當晚，馬師傅就帶著井石頭和李牛，在月光下，教習兩位徒弟的武藝。從此後，白天李牛和井石頭在作坊裏打鐵，晚上就跟著馬師傅學習武功。
也許真的是天賦異稟，李牛武藝進步特別快，三五個月過去，李牛已經掌握了馬師傅所教的“乾坤掌”和“尋蹤腿”，和井石頭對戰時，竟有點兒超越的意思。馬師傅對李牛的進步很是欣慰。
馬師傅的女兒名馬瑩兒，此時已經與井石頭成婚，並且生下了一個男嬰，將滿一歲了，取名井鐵娃。
一日晚飯已畢，馬師傅和井石頭、還有李牛三人坐在院子裏休息。馬瑩兒抱著鐵娃，正在哼著眠歌。月色溶溶，靜夜安謐。
馬師傅看著李牛，若有所思，便張口問道：“牛啊，你也不小了，該成個家了！”
李牛怔了一下，隨即看似漫不經心地說道：“師傅，我不著急。畢竟有了家室之後，就不自由了。像石頭哥那樣，無論做什麼都有人管著，我覺得不自在。”說完笑著看井石頭。
井石頭笑道：“兄弟，師傅問你呢，你扯我幹嘛！我覺得有娘子管著挺好，我樂意啊！”
李牛笑道：“是因為師傅在，你不敢說吧？”
井石頭：“瞎說！師傅才沒那麼小氣呢！瑩兒，是不是啊？”
馬瑩兒笑道：“牛兄弟，嫂子怎麼覺得你沒說實話呢？怕是已經有了相好了吧！”
馬師傅道：“為師也有此疑問，牛啊，你給為師講實話！若是已經有了相好，為師就不用瞎操心了，找個黃道吉日，把她娶進門便是，為師給你張羅！要是還沒有，那為師倒是可以給你覓個好姑娘！”
李牛道：“既然師傅如此問，徒兒不敢撒謊。我在陽城，的確有過一個相好，名喚綠荷。隻是在我到鵝城之前，已經成為別人的侍妾。”
馬師傅道：“既然人家已經有了丈夫，你也就不必癡情了。自古癡情多心傷啊！為師當年……”
馬瑩兒急忙道：“爹！”
馬師傅一聽，恍然回神道：“哦……不說了不說了！說多了都是……嗬嗬，不過牛啊，你放心，為師可以給你再找一個好姑娘！”
李牛看了看馬瑩兒，對馬師傅說道：“師傅對徒兒的好意，徒兒心領了！假如您老要是還有女兒的話，我倒是十分願意像我石頭哥一樣，給您當一個上門女婿！可惜了，您老隻有這麼一個女兒……”
馬師傅笑道：“是嗎？你小子說話算話？”
井石頭一驚，問道：“師傅，難道說您……還真的除瑩兒之外，還有一個女兒？”
馬瑩兒也吃驚地看著父親。
馬師傅長歎一聲：“唉，往事不堪回首啊。不過，女兒嘛，還真的另有一個！隻是不知道現在何處。”
馬瑩兒問道：“爹，你說的，可是真的？”