與此同時，三澤塾，下水道。
上條當麻緩緩地將右手放在牆壁上。
從上條當麻右手觸及的位置延伸出3米的範圍內，紅光猛地黯淡下來，但是在更遠處的刻痕中依舊閃爍著紅色的光芒。
“可惡！”上條當麻用力捶了一下蛇頭探出的獠牙。
“那樣是沒有用的。”一個聲音緩緩說道，“這條銜尾蛇是煉金術的基礎，代表著自我循環與再生，並沒有一個嚴格意義上的核心。”
上條當麻猛地抬起頭，名為奧雷歐斯的魔術師正站在他身後的水流中，靜靜地看著他。
在紅光照耀的脖頸處，並沒有看到像是蚊蟲叮咬般的紅痕。
“假貨……嗎？”上條當麻喃喃自語。
“真貨又如何假貨又如何？”偽奧雷歐斯皺了皺眉頭，“不過我得提醒你，你現在沒時間再在這裏發呆了。”
仿佛是為了證明偽奧雷歐斯的正確性，在紅光照射下的下水道中，發生了某種‘變化’。
一股刺鼻的味道漸漸在下水道中彌漫，暗黃色的蒸汽緩緩升騰而起，在他們腳下的溪流緩緩變得凝固起來，原本清澈的水流變得沉重且不透明，恍如銀白色的岩漿，反射著通道中詭異的光芒，空氣的溫度開始不正常地升高。
上條當麻捂住鼻子。
作為學園都市的學生，上條當麻經受過大量的藥理學和化學知識，在一瞬間他就明白了這些到底是什麼。
“這股刺鼻的味道是……二氧化硫！還有汞！”
“對，因為你剛才的行為觸發了這裏的自主防禦術式，高溫、硫磺和水銀的蒸汽很快就會將這裏變成沒有生物能夠生存的地獄。”偽奧雷歐斯低頭看了看表，“你的身體隻是普通人的素質，大約能夠堅持五分鍾，五分鍾之後你就會因為水銀中毒而導致死亡。”
“那你怎麼還悠哉遊哉地站在這裏？”上條當麻努力屏住呼吸。
“在這裏的隻是我的一個幻影。”偽奧雷歐斯側了側頭，似乎在想到了什麼有趣的事情一般，在嘴角扯出一個扭曲的弧度，“這樣吧，我們玩一個遊戲。”
“遊戲？”上條當麻不解。
“在我身後，有一柄能夠中斷這個循環的‘鑰匙’，你可以用這柄鑰匙來中斷這個術式，讓金色大衍術無以為繼。”偽奧雷歐斯說。
上條當麻呼吸一滯。
“但是我也有可能是在騙你。你可以選擇繼續前進，找到那柄可能存在的鑰匙，但是如果鑰匙不存在，你就會死在這裏，而禁書目錄和那個古怪的少女則歸我所有。”奧雷歐斯繼續用平淡的聲音繼續說道，“但是如果如果那柄鑰匙存在的話，你同樣有會死掉，但是禁書目錄等兩人可能會得救。當然，你還有一個選擇，就是轉身離開，現在也還來得及。”
他的聲音和身影同時緩緩消散在空氣中，“那麼，選擇吧。無論你的答案是什麼……”
就像奧雷歐斯說的那樣，這是一個遊戲，一個以上條當麻的生命作為賭注的遊戲。
除非像個懦夫一樣逃跑，否則無論遊戲是否成功，上條當麻都會為此付出生命的代價。
然而，上條當麻的心中並沒無半點猶豫。
是不是要為那個少女獻出自己的生命？