過了七月十五之後，地裏的莊稼長勢已成，隻須每日看顧一二即可，農戶們也就相對輕閑了一些。這一年雨水適宜，亦無蟲害，收成自是可期，之前四月裏小麥便獲得了豐收，因而農戶們的心情都很不錯。
按農家習慣，忙時一日三頓飯，閑時則是兩頓。楊錚因身體尚在恢複當中，張氏仍讓月盈做三頓飯。楊錚的夥食自是全家最好的，家裏母雞下的蛋全歸了他不說，肉也隻供他一個人吃，讓他心裏很過意不去。每次楊錚都勸父母也吃一些，言道自己已經好得差不多了，而他們每天勞動繁重，理應多吃些肉蛋。
楊大力夫婦見兒子病好之後，變得沉穩懂事，都是說不出地欣喜。又聽說楊錚在跟著月盈識字，更覺欣慰。他們倒不曾想過讓楊錚去科舉，楊家坪近兩百年都沒出過一個秀才，文曲星又怎麼會光顧這裏。隻是覺得能識些字總沒壞處，還可收收兒子的心，省得他再出去瘋玩闖禍。
這天中午，楊錚特意讓月盈往菜裏多放些肉，可吃飯時張氏仍是將幾乎全部的肉都挑進了楊錚碗裏。楊錚便又往父母碗裏撥了一些，說道：“你們不吃，我一個人吃著可不是滋味。”
楊大力嗬嗬笑道：“你們娘兒倆不必讓了，都好好吃。這兩日剛好得空，我去獵些野味來，咱們家總不至於斷了肉食。”
楊錚聽得眼睛一亮，道：“爹，帶上我一起去。”
張氏忙道：“不行，你才剛好一些，可不能再去亂跑。”
楊錚道：“我就是要多活動才好得快一些。”
張氏不搭理兒子的請求，轉而對丈夫道：“閑不了幾天就要收莊稼了，而後又要種麥。還是等農閑了再去吧，多一些人也好相互照應，你一個人去山裏我可不放心，不如讓喜子再送些肉來吧。”
楊大力道：“不走遠，就在近處轉轉，射些野兔、野雞就行。實在沒有了再找喜子。”
楊錚道：“既然不走遠，那一定要帶上我，讓我見見爹三箭射殺狼王的雄姿。”
楊大力笑道：“這是聽你二姐夫說的吧？當年他又不在場，說的話你也信。”
楊錚疑惑道：“難道那狼王不是爹射殺的？”
楊大力道：“是我射的沒錯，可不是你想的那樣。當年我們一夥人見到那麼大一群狼，人蓄被咬死了很多，都嚇得不行。你爹我也好不到哪去，那是喝了兩口酒硬著頭皮上的，沒尿褲子就不錯了，還雄姿呢。拉弓時我手臂都在發抖，準頭還不及平時的兩成，能殺了狼王，隻是運氣好。”
楊錚讚道：“那也是本事。若沒有平時練出來的準頭，運氣再好也是枉然。我聽說兵士上陣，能發揮出平時的一兩成本事就很不錯了。”
張氏道：“跟錚娃說這些你也不害臊，幸虧月盈不在跟前，不然成什麼樣子。”
月盈每回吃飯都是一個人在廚房。楊錚知道她終究還是因為出身問題，有些心虛，也就不勸她。既然她在廚房吃飯安心，那便由她好了，沒必要麵子上做得好，卻讓人家心裏難受。
楊大力道：“能撿回一條命就好，還管什麼害不害臊。你生蘭兒那年，正趕上饑荒，山裏尋不著野獸，我帶著虎子去秦州城裏要飯，那時可有誰還會覺得害臊？”
一家人正敘著閑話，聽外麵有人叫：“大力哥，在家麼？”卻是楊百牛的聲音。楊大力提聲道：“百牛兄弟，進來吧。”
月盈去開了院門，將楊百牛請進正屋。楊百牛見人家正在吃飯，就在炕沿上坐了，說道：“大力哥，今早我去山上地裏，見到我家高粱被啃了些，留下的蹄印子像野豬。我估摸著那些家夥今晚還得來，咱們設法抓了吧。”