農曆以七至九月為孟、仲、季三秋，八月十五因在三秋之中，故名中秋。對於楊家坪的人來說，這一天是闔族共聚的重大日子，當晚會在打穀場舉行中秋族宴。
雖然大家都住在一個村子裏，但全族男女老少聚在一起的時候並不多。平常大家都是各過各的日子，各忙各的光景。隻有中秋、清明這兩個特殊節日，才會有這等大聚場麵。
按說除夕、元旦（即後世之春節）才是一年中最重大的節日，但那時節天寒地凍，並不適合戶外集會。而中秋、清明時，天氣既不太熱也不太冷，農事又相對較輕閑，是以多年下來，便有了這樣的傳統。
提早兩天，村中那些燒菜手藝好的人家，便開始為族宴準備吃食。村戶人家平日裏吃得非常簡單，但為這種特殊日子準備的大菜卻是很講究的。像是一道名為“雜燴”的湯菜，裏麵的肉丸子和夾板肉，所用的肉餡就得剁上三四個時辰，之後還得經過或炸或蒸等多道工序，才算是製得菜肴中的一兩味食材。
中秋這一天午後，打穀場上便支起了三四個鍋灶，七八個案板，十多個人圍著忙上忙下，兼還要防著頑童來偷吃。
並非大人們舍不得給他們吃，都是族中晚輩，又沒有外人。實是這幫小家夥在外麵瘋玩，手髒得和泥猴一樣，若不看住了，一盤子吃食可就糟蹋了。再者好些東西並未熟透，娃娃們吃了容易鬧肚子。而且這會要是胡亂吃了一肚子東西，到了宴席正式開始時，可就有許多好東西吃不下去了。
往年楊錚也是這些偷吃頑童中的一員，並非單單因為嘴饞，而是在大人們眼皮底下偷些東西出來吃，實是一個極有意思的遊戲。今年他當然不可能再與頑童們廝混胡鬧，直至將日入時，才和月盈一同來到打穀場。
場中的空地上擺了二十張木桌，每桌旁放四張長條凳。此時大多村人都已到了，或幫忙搭手，或坐著閑聊，又有頑童在其間穿插亂跑，一派亂哄哄熱鬧景象。
楊錚見楊正山坐在亭中，便讓月盈先去母親張氏那邊，自去亭中向老族長問好。
楊正山拉著楊錚的手，讓他在旁邊坐下來，說道：“這兩天村裏吵鬧，可影響你讀書了？”
楊錚道：“那卻不會，我讀書並不怎麼怕吵。”
楊正山含笑點頭道：“那就好。”
楊錚道：“其實平日裏大家也不用太過在意。”
楊正山道：“隻有平日裏時時注意，才能養成規矩。”
楊錚這才知道，原來老族長讓村人不許吵他，竟還有別的用意，這是無形中在族中幫他樹立威望啊。於是說道：“太叔公說得是，曾孫曉得了。”
楊正山又道：“你眼下隻管安心讀書，等取了功名，才好幫楊家人真正立好規矩。”
楊錚默默點了點頭。老族長活了一大把年紀，卻沒去過多少地方，除了有兩次應役輸糧，再就沒出過秦州，算不上見過多大世麵。然而人活得久了，經曆的事多了，想問題便會比較長遠。但這個話題，楊錚隻能默應，卻不能接，至少現在的他還不具備資格。
隨著日入西山，族宴正式開始。一道道菜肴擺上桌來，一壇壇鄉酒被啟封，隨著老族長簡單的開場白完畢，村人便即開始大吃痛飲，歡鬧起來。
許多人家一年到頭也吃不上幾次葷腥，正可借著這個機會解饞。桌上的菜有一大半都是肉食，便是過年時也沒幾家能吃到這麼多好東西。而酒就更為難得了，平時除了偶爾待客，誰家都不會輕易飲酒，是以就連好多婦人，也忍不住喝了幾碗。
國初糧食匱乏，太祖曾行過一段時間禁酒令。後來糧食豐裕了，便改為了稅酒製。村中的酒，是用購來的酒曲和以高粱蒸熟之後釀成，雖不甚列，卻足以醉人。
天色漸黑之後，場上的空地上燃起了數堆火。猜拳行令之餘，有人興致大發，扯著嗓子唱了起來，雖荒腔走板不堪細聽，卻仍引得陣陣叫好之聲。
楊錚饒有興致地聽了一會，見有帶著孩童的婦人漸次離席，便也起身向家中走去。方走出打穀場，聽到有人小跑著跟了過來，說道：“你吃好了？”
月盈道：“嗯。”頓了下又問：“二哥，你怎麼知道是我？”
楊錚笑道：“我躺著不能動時，就天天聽你的腳步，最是熟悉不過。不是和你說過了麼，剛吃完飯，不要劇烈跑跳。”
月盈道：“是，我知道了。”
二人相跟著向家走去，身後打穀場上的喧囂聲漸漸遠離，慢慢融入了夜色當中。
回到家中，月盈要到廚房灶上生火燒水，楊錚道：“且不忙洗漱，今天過節呢，咱們說會話再睡。”