“是，我也想知道！”恭王氣恨不已，差點把手中的茶杯捏碎：“我明明白白地告訴你，不是我做的！要說誰有這麼大的膽子，皇上不就有嗎？誰有這樣的必要，難道皇上就沒有嗎？讓所有人都以為是我做的，讓我名譽掃地，這不就是他的目的嗎？兄弟感情，和至高無上的皇位相比，你認為能有多牢靠？你也在皇宮生活了幾十年，怎麼還如此天真？”
“那你我之間的感情，又有多牢固？”太後突然問了句風馬牛不相及的話：“你能為了我，放棄那至高無上的皇位嗎？”
恭王一下子噎住了，若說能，那剛才自己對兄弟之情的鄙薄不也不攻自破？若說不能……恭王看了看太後，能這麼說嗎？“那怎麼相同……”
“那有什麼不同？”太後垂下了眼眸，遮住了眼底的神色，幽幽歎道：“罷了，是我為難你了，我想一個人靜一會兒，不送了。”
“其實我……”恭王欲言又止，最終搖了搖頭，走了。
太後一人坐在空曠的大殿裏，慢慢的，大殿裏響起了低低的啜泣聲，一顆又一顆淚珠滴落在太後的前襟上，打濕了上麵鳳凰欲飛的翅膀。事態發展到今天，早已脫出了她的掌控，一邊是兒子，一邊是愛人，她到底該怎麼辦？不管這幕後之人是誰，她都知道，這一場鬥爭絕不像以往的小打小鬧，這一次的敗者，也許將再也無法和勝者相抗衡，而眼下，恭王顯然已經屈居下風。看皇上對姚遠維護的樣子，姚遠若是醒不來還好，他一旦醒來，必定是對恭王不利。太後慢慢起身走到窗邊，要不要幫他呢？幾天前，楚浩韜說過的那句話又回響在太後耳邊：“兒臣登基，您為太後；恭王登基，您為妃嬪；舅舅登基，您為公主。”妃嬪，妃嬪……太後眼底閃過一絲狠厲，是的，他有王妃，那自然是他的皇後，而自己一國太後，豈能再為妃嬪，向那個女人屈膝請安？好不容易熬成了太後，又豈能再回到後宮爭寵的老路子上？太後的拳頭猛的收緊，若是這一場鬥爭注定要分個勝負，那麼明風，敗的，隻能是你。不要怪我心狠，你剛剛不是也沒有給出我答複嗎？其實我知道的，你不可能為我放棄皇位，那我，又怎麼可能為你放棄太後之位？不知我們倆的相愛，究竟是靈魂的吸引眷戀，還是僅僅是同類的惺惺相惜？又或者，不過是政治時局的產物？
“皇上……”一聲嘶啞的呼喚驚動了在窗邊沉思的楚浩韜，以及眾位守護在一旁的太醫。楚浩韜三步並作兩步奔到床前，抓住姚遠的手，喜極而泣：“姚愛卿，你……終於醒了！”
姚遠凝視著楚浩韜，嘴唇輕輕歙合，像是有千言萬語，卻不知如何出口。
“還請皇上允許老臣為姚大人診脈。”太醫令不容分說的打斷了兩人的對視，閉上眼睛，細細體會著脈象，好半晌才舒出一口氣：“恭喜皇上，恭喜姚大人，姚大人已經沒有生命危險了。”
“那真是太好了。”楚浩韜十分欣喜，連聲問道：“你怎麼會搞成這樣？究竟是誰對你用刑？”
“皇上，”太醫令皺了皺眉：“姚大人雖然醒了過來，身體卻仍是十分虛弱，不宜勞累。”
“這……”楚浩韜失望的頓了頓，看了看姚遠蒼白的臉色，最終道：“那你好好休息，朕過兩天再來看你。”
戀戀不舍的走出太醫院，楚浩韜眉宇間盡是喜色，大聲吩咐汪道：“快去通報太後，姚遠醒了。”
汪道應了一聲，正要前去，卻又被楚浩韜攔下：“罷了，姚遠現在還不適宜問話，還是等他身體好一點之後再告訴太後吧，也免得她老人家心急。汪道，擺駕南書房。”
才到南書房外，就看見右相帶著幾個老臣焦急地在門外走來走去。見到楚浩韜，眼前都是一亮。心不在焉地翻著桌上的奏折，楚浩韜疲累的靠在椅子上，全不見了剛才的歡欣：“有河南的消息嗎？”
“皇上，”右相上前一步，沉痛道：“河南鄭州發生暴動，鄭州駐軍血腥鎮壓，現在鄭州府的大牢裏，已經關押了萬餘人。”
“什麼？”楚浩韜一下子睜開了眼睛：“為什麼現在才報上來？”
“這是因為，恭王爺派去的使節王鬆，嚴令守軍封鎖鄭州城，意圖將此事瞞下，自己則快一步趕回京城，與恭王爺協商。”右相眼底盡是沉痛之色：“再加上平王受傷，昏迷不醒，鄭州現在已是人心惶惶，官員們人人自危，無人敢出來做主，隻有一個七品小吏，用自己三年的俸祿，買通了守城的官兵，這才混了出來，把奏章送到了微臣的府上。”