葉靜淮從深夢中醒來。
外麵傳來熹微的晨光，明明黯淡，卻又好像亮的炫目。
……又是，一天了啊……
一天天過去，又一天天來臨……
輕歎著，他握住身下的被子，手裏是踏實而柔軟的溫暖——他，竟然還活著。
而他們，竟然還允許他活著。
皇朝一百三十一年冬，一聲啼哭刺破了帝京之內深宮之中的寧靜。
“恭喜王爺、賀喜王爺！王妃生的是個小世子呢！母子俱安。”接生的婆子喜滋滋地到了當朝攝政王葉肅晟書房中，恭恭敬敬地將這個天大的喜訊稟告給端坐在書桌之後、麵上沉靜如水沒有絲毫表情的王爺。
“唔。”葉肅晟臉上絲毫沒有喜色，隻輕輕應了一聲，便揮了揮手，自讓下人去拿了謝儀交給接生婆，一路送了出去。
——竟然是一個兒子。
天知道他多不希望這個嫡長子出生？！
一想到今日上朝之時，翠玉水晶珠簾之後穿著黑底金鳳宮裝的太後娘娘眼中那陰沉狠戾的眼神，葉肅晟隻覺得心中一寒，縱使愛妻生子有再大的歡喜，也頃刻間被消磨得一幹二淨。
深吸了一口氣，葉肅晟盡量平複了情緒，傳來自己親手訓練出的暗衛：
“王妃醒了麼？”
“稟王爺，尚未。”
“……那麼，你把小世子抱過來吧——不要驚動了別人。”說這句話的時候，一向在朝堂之上殺伐果斷、說一不二的攝政王，臉上忽然有了些微的、別人不易看出的動容。
“是。”暗衛躬身退下。葉肅晟長歎一聲，眼神凝在遠處，眼中似有淚光——兒呀，你不要怪為父……為父隻盼望你平安長大，哪怕，平凡一生。
次日罷朝之後，深居**的太後娘娘得到線報，說是攝政王新得了小世子，隻是孩子體弱，生下不到半個時辰便夭折了，剛剛生下孩子、身子還不太好的王妃傷心至極，便是王爺也在書房內默默坐了大半個晚上，到了淩晨才出了房門，自去王妃房中安慰愛妻了。
太後娘娘聽聞，靠在椅子上微闔雙目，沉默了半晌，直到手中杯子裏的茶都已經涼了，才輕輕歎了一句：“……也難為他了。”除此之外，也不再多言，隻吩咐下去，要人去揀了些金銀珠翠並頭釵絹花、綾羅綢緞等物，交給了身邊的高公公。又自去皇帝處求了聖旨，一並給了高公公，隻讓葉肅晟在家安慰王妃，好好休息數日，這幾日先不上朝，更不用費心處理政務。
待到一切都安排好了，太後娘娘才讓宮人替自己換下了宮裝，換了常服，自去料理**中諸事不提。
隻是誰都不知道，那個夜晚，攝政王手下少了一個平日最得力的暗衛，而京郊的一個小村子裏，多了一個帶著一個嬰兒的寡婦。
——十二年後。京郊，徐家村。
天色已暗，村中炊煙嫋嫋，風中傳來陣陣飯香，顯然是已入暮時。
“娘！娘！”一個十二歲的少年一路奔跑著，奔向村中一間稍顯簡陋的磚瓦房。
那少年長得唇紅齒白，眉目俊朗，縱使年少，白淨的小臉上沾上了些許的灰塵與泥土，卻也已經隱隱有了清俊非凡的模樣，身形亦是比同齡的孩子來得高大修長許多。一身淺褐的粗布短打，卻也掩飾不了他身上從骨子裏透出來的隱隱的清貴之氣。隻是現下他臉上的歡笑一如尋常孩童，隻是奔跑起來動作比其他孩童要輕靈許多。
少年就這麼叫著一路衝進了磚瓦房裏，隻見正廳正中正坐著一個清瘦的婦人。那婦人看上去三十上下，瓷白皮膚，身子纖長，一張素淨的瓜子臉上，五官並不出眾，隻有那一雙鳳眼之中，水光瀲灩，細細看去，分外動人。