“的確是個幸運的發現，是我找到的。”
“的確是你找到的。”
“我覺得，你已經陶醉在這個發現之中了。”知秋冷靜地說，“你說，你到這裏來就是為了找馬的？”
“當然了。你不是嗎？”
“我從來都沒想到過馬。”
“你這個可憐的社長——不會吧！你從來都沒想過，馬會是一種交通工具。你對馬的了解在那個歌謠裏已經有所體現了，‘對馬我知道兩件事，其中一個有些粗糙。’你從來沒想過，馬是用來跑的，在給定的時間裏跑完給定的距離。你難道從來都沒騎過馬？”
“想讓我從馬背上摔下來的話，我倒是可以摔得不錯。我們是不是應該繼續？”
“嗯，是的。剩下的工作我們會借助些馬力。我從這裏看不到海岸線，但我們可以在不遠的地方找到陳軒霖。我們在這裏大概不會有別的發現了。要是找到兩隻馬掌，那就變成了重複勞動。”
知秋衷心地支持這個決定。
“我們不需要爬上海崖，”夏想繼續說，“可以從小路走上去。現在把書和靴子扔了吧，我想它們不會給我們任何線索。”
“我們要到哪裏去？”
“去關卡，去找馬。我想，我們應該可以查出，這匹馬是誰的。就是那個抱怨過他的籬笆上有豁口的人，我們去看看。”
去關卡的兩三公裏路很快就走完了，中間隻停下來一次，為了等關卡的門打開。在老喬小路的最頂端，他們走了出來，向露營地的方向走。
“我得提醒你注意，”夏想說，“在這個地方我們發現過三粒燕麥，還有在灰燼裏找到的被燒毀的繩子。陳軒霖，我要的東西你帶了嗎？”
“是的，夏想。”
陳軒霖在車裏翻找，帶回來一個小紙袋和一條馬韁繩，把這些東西交給夏想。夏想立刻把袋子打開，從裏麵把一捧燕麥倒在自己的帽子裏。
“好了，”他說，“我們已經有韁繩了——現在我們隻需要去找一匹馬來戴這隻韁繩。我們到沙灘邊走一走吧，去找找古吉祥說的那條溪流。”
溪流很快就找到了——是從籬笆下麵冒出的一小股水，距離露營的地方大概有五十步，在沙灘上彎彎曲曲地流淌著，一直通向大海。
“在籬笆的這一邊沒有明顯的馬蹄印記——我想潮汐來的時候水會一直漲到這片草地的底部。等一等。找到了！太好了——在溪流的最邊緣，就在籬笆的下麵。太完美了，連腳趾的痕跡都是完整的。真幸運，昨天晚上的那場雨沒把它衝刷幹淨，草把它蓋住了一點。但這裏的籬笆上沒有豁口。他肯定是——哦，當然了，他會這樣的。好了，如果我們沒有弄錯的話，這個印記跟我們發現的鐵掌是不會吻合的——這應該是另外一隻蹄子。對，這是左前蹄。我們的那匹馬站在這裏喝水，這就意味著它是在退潮的時候在這一帶走動的，馬不喜歡喝有海鹽的水。左前蹄在這裏——那右前蹄大概有這個位置——就是這個！看著！這個印記是沒釘鐵掌的蹄子留下的，而且印記在地麵上很淺——瘸的，當然了，沒釘鐵掌在滿是石頭的沙灘上走了將近三公裏肯定會瘸的。但豁口在哪裏呢？社長，繼續走吧。在這裏，如果我沒弄錯的話，就是這個地方。兩個新的樹樁在那裏，一簇死荊棘擠在那裏，還有鐵絲綁牢了。要說那人在編籬笆上不是一個好手，這我可完全同意。不過，他還是采取了一些措施的，但願那馬還在草地上吧。現在爬到堤上來，從籬笆上看過去。一匹，兩匹，三匹馬，感謝老天！”