“就是因為我朋友的證詞？”
“還有，”局長說，“還因為我們自己的觀察。”
“我明白了。”知秋嚴肅地看著局長，但他是那種對這樣的目光沒有反應的人，反而用坦然的微笑來回應知秋。夏想一直板著臉聽著，真想為局長的冷靜，而給他頒發一塊獎牌。他現在對這段話做了一個淡漠的評論。
“你和知秋一直在反駁對方的推論，”他說，“也許你想聽一聽，我們這個晚上都幹了些什麼。”
“很樂意聽，夏想。”
“我們最開始，”夏想說，“重新搜查了一下死者的物品，當然是希望能找到一點關於安妮娜或者密碼信的線索。好心的顧鵬飛警長協助了我們。但其實，警長一點作用都沒起到，他在那裏坐了兩個小時，看著我們找。每一次我們檢查某個洞或者某個角落，發現那裏是空的，他就開始信誓旦旦地說他早就檢查過那個洞或者那個角落，當時也發現那裏是空空的。”
顧鵬飛警長咯咯的笑了。
“我們隻找到了一樣東西，”夏想繼續說，“那就是字典，而且還不是今天晚上發現的，而是知秋社長之前就已經找到了。當時他不願意專心推理，寧願浪費時間在填字遊戲上。我們發現字典上有很多字用鉛筆標注過。當你進來的時候，我們正在收集那些標注過的字，也許你願意聽一聽。我就隨便抽幾個單詞出來：……還有很多別的。你能從這些詞彙中看出任何意思嗎？有些詞彙是有宗教色彩的，但另外一些詞彙又沒有。
局長笑了。
“在我看來，這個年輕小夥子也是一個填字遊戲迷。這些都是很長的難單詞。”
“但不是最長的那種單詞。有很多更長的單詞，林克沒有標注任何真正冗長繁雜的詞。我們找到的單詞裏，最長的就是rheumatics，隻有十個字母。不過在我們所發現的單詞裏，它們都有兩個共同的特點，這很有建設性意義。”
“夏想，什麼特點？”
“它們當中有沒有一個單詞裏有重複的字母，而且，沒有一個單詞少於七個字母。”
局長突然舉起一隻手，像學校裏的小學生。
“密碼信！”他喊道。
“正如你所說的，密碼信。我們認為，這可能是某個密碼的關鍵詞，而且根據單詞裏沒有重複字母的現象，我覺得我們可以猜到這到底是哪一類型的密碼。麻煩的是，我們還沒有翻完字典呢，就已經找到了幾百個標注的單詞。這就讓我們不得不做出一個令人沮喪的推斷。”
“什麼推斷？”
“他們在每一封信裏都更換關鍵詞。我是這樣想的，每封信裏包含著一封信的關鍵詞，這些林克標注過的單詞是他先前準備的，以便在他收到信的時候可以方便地回信。”
“這不可能是已經用過的關鍵詞嗎？”
“不太像。密碼信是從三月份開始收到的，我不相信從三月份開始，他已經送出了兩百封密碼信。就算他每天都寫一封信，也不可能達到這個數字。”
“不可能寫那麼多，夏想。但如果我們在他身上發現的信是這些密碼信中的一封，那麼關鍵詞一定在這些標注過的單詞中。這就讓範圍縮小了。”
“我不這樣想。我想這些單詞是林克寄出的密碼信裏的關鍵詞。在每封信裏，他通知對方下一封信的關鍵詞是什麼。但他的同伴也會做同樣的事，所以林克身上那封信的關鍵詞不可能出現在這些標注的詞語中。當然，除非那是林克自己寫的信，不過這似乎不可能。”
“就連這一點我們都不能肯定，”局長難過地說，“跟林克通信的那個人有可能碰巧使用了林克提前標注的詞。所以，密碼可以是任何詞彙。”