最近一段時日，解決了糧草等頭痛的問題後，桓楚代領部眾死命地練兵，欲將一群老實巴交的農戶、不成樣子的販夫走卒訓練成可堪一戰的士兵，弄得眾人是叫苦不迭，但桓楚絲毫不為所動，親自以身作則，部下們皆無話可說。
桓楚甚至喊出後世一句練兵名言：平時多流汗，戰時少流血！此話對大家觸動很大，全軍至此皆無怨言。
最近桓楚心裏挺高興，在鄴縣苦心經營與付出終於有了回報，招攬了一位文人，此人是李溢引薦，四十來歲，名叫夏說，原是陳餘帳下的書吏，後陳餘、張耳敗退巨鹿，夏說便回到鄉間，種田為生。
桓楚與夏說傾心交談，發現夏說有辯才，頗有學識，於是當即決定，刻其印綬，命夏說為定難軍軍長史，負責軍機要務以及日常事務處理。
夏說受寵若驚，軍長史權力很大，除了不怎麼領兵打仗，位置甚至可以排在蒲堅、夏侯韜這些老人前麵。夏說頓時心中有了那種“士為知己者死”的感覺，同時認為桓楚用人果敢，不拖泥帶水，是個幹大事人。
其實桓楚這麼做，自然有一番深層次的考量，自己要家世沒家世，要身份沒身份，怎麼辦？未來爭奪天下，其實就是人才的爭奪。劉邦尚能登壇拜將任用韓信，我怎麼不能搶先來一步，先來個“千金買馬骨”的故事，將來軍隊肯定還會發展壯大，到時人人心裏會想，連夏說都能得到重用，我遠勝夏說，豈不會獲得更好的位置。
把軍中一些政務交給夏說打理，桓楚整個人輕鬆了不少，於是今日依舊埋頭帶著部下苦訓。
一陣淩亂的馬蹄聲奔來，原來是夏侯韜巡弋而歸，此行抓住了一名秦軍斥候，夏侯韜軟硬兼施，想在那斥候身上套取一些秦軍軍報，但斥候咬緊牙關、一聲不吭，讓夏侯韜一無所獲，索性將其綁來，交於桓楚處置。
桓楚問了那斥候幾聲，斥候皆怒目而視，不答。
如今桓楚早已見慣了生死，或許是時間長了，心態早已麻木。遂向夏侯韜言道：“帶下去，給吃給喝，找十幾個弟兄，輪流審問，就是不讓他睡，看他能撐多久。”
夏侯韜聽完，一時張大嘴巴，還沒緩過神來，他不明白，桓將軍怎麼想出這麼好的點子，自己剛才一怒之下擰斷了那小子的胳膊，都沒讓那小子炸出個屁來。
桓楚道：“還愣著幹什麼，你個老小子！”
夏侯韜本就是粗人，絲毫不介意桓楚這樣稱呼他，這樣稱呼反令他覺得很親切，連忙道：“好嘞，弟兄們抓緊幹活，幹好了，桓將軍有賞，管酒管肉。”
第三天，還沒有撐到三天，那名斥候就什麼都說了，桓楚得到了三點重要的情報。
其一，魏無涯、項聲慘敗，一年中，數萬人馬蕩然無存，但仍然活著，估計逃到巨鹿郡依靠了趙王歇。
其二，秦將蘇角已經派人嚴密監視鄴縣，駐紮邯鄲將士總共約二萬人，鄴縣已經引起了蘇角的注意，他自己就是其中的一位斥候。
其三邯鄲的百姓不斷向內史郡撤離，不久邯鄲城會變成一座軍營。
綜合情報分析，喜憂各半，至少項聲、魏無涯還活著。但桓楚心中卻有深深的隱憂，項聲、無涯慘敗，他害怕蘇角會再接再厲，趁此機會派軍攻打鄴縣。如果真是這樣，即使秦國派出五千兵馬，鄴縣形勢都會不妙，定難軍雖訓練的有模有樣，但到了戰場上生死對敵就難說了，桓楚沒有把握。