“夫人，月亮上來了！”乞巧用她肥肥短短的食指，指著東邊道。
沙萱一抬頭，就看到一彎黃黃的新月，怯怯地，掛在城牆上。
棲在城牆下那棵老槐樹上的幾隻烏鵲，“撲哧哧”飛起來，繞著老槐樹盤旋。
“夫人，那鵲兒不是要到天上搭橋的嗎，咋還在這兒瞎飛呢？”乞巧一邊笨手笨腳地把香爐、瓜果、針線、銀盤、蠟人往幾上放，一邊鼓著腮幫子，傻傻地問。
沙萱笑了笑，道：“許是搭橋用不上那麼多的烏鵲罷！”
乞巧恍然大悟，道：“那倒是，天下的烏鵲不知有幾千幾萬隻，哪能都用上呢？就不知它們是一年一年輪著去呢，還是抓鬮兒，還是有個鵲兒仙子安排，今年是你，明年是它……”
沙萱由著她絮叨，並不做聲。那麼多年過來，她早就慣了乞巧的羅嗦。記得她剛來的時候，虛歲才過十三，稀疏的黃發勉強綰成兩個鬟兒，矮矮胖胖。沙萱讓她睡在暖閣外，半夜裏她踅進暖閣裏來，揭開幔帳，把沙萱從竺虎的懷裏拉出來，抖抖地道：“夫人，外邊黑咕隆咚，俺怪怕的，睡不著。”
竺虎看一眼沙萱，又看一眼乞巧，想笑，又強忍著，不讓自己笑出來。
那時沙萱剛嫁過來不久。竺虎問沙萱，那新來的傻丫頭，該叫什麼好呢？
那天正好是七夕，沙萱也懶得去想，隨口道：“就叫乞巧好了，看她那傻樣！”
沒想到，乞巧這名字，就那麼多年的叫過來了，——如今，乞巧也有十七了。沙萱看她和園丁老王的兒子一遞一遞地說著話，才知道原來，傻丫頭也有長大的一天。
月亮漸漸爬得高了。乞巧把物品都擺在了幾上，拈起根香，伸到那碗琉璃燈上點著，遞給沙萱。
沙萱接過香，雙手擎著，向前一步，跪在幾前，朝著那彎月兒，拜了三拜，嘴裏喃喃地祝禱。
乞巧也跪在沙萱旁邊，大剌剌地道：“織女仙子保佑，轉過年來，咱們夫人就能生個大胖小子，再轉過一年，又生個大胖閨女，再再轉過一年，又生個大胖小子，嗯，這就夠了，生多了咱們夫人也累，還有呢？還有呢？也順道兒保佑保佑乞巧，能嫁個老實肯幹的漢子，平平安安地，把這輩子過完，轉世投胎，也做個男人，讓乞巧也享享做男人的好處……”
沙萱站起身，把香插進香爐裏，過來踢了踢乞巧的大胖屁股，道：“你有完沒完，織女仙子聽你這麼羅嗦，明年都不敢來了！”
外麵飄來“咚咚”的更鼓聲，卻才過了初更，緊接著不知是哪個女孩兒家，咿咿呀呀唱道：“一更每年七月七，……”歌聲絲絲嫋嫋，忽斷忽續，鑽進沙萱耳中，“……一心待織女，忽若今夜降凡間，乞取一交言。”
乞巧鋪開竹簟，扶沙萱坐下。
“夫人還是要守到天亮麼？”
“你若是撐不住，自去睡好了。”
乞巧也學著沙萱的樣子，側著身坐下，道：“俺也要陪夫人守一夜。”
“就是，你也守上一夜，織女仙子看你心誠，才會讓你嫁得個好漢子。”
乞巧“哧哧”笑著，道：“小王昨天倒送了我隻蛐蛐兒。”
“哼，”沙萱冷冷一笑，道：“小心別上了男人的當。”
乞巧畢竟坐不慣，把兩腿伸長，叉開了，手撐在背後，仰起頭看天上星星，道：“小王才不會騙我，……夫人，你看那織女星有多亮！”
沙萱也仰起頭看，銀河如霧如縠，牽牛織女，遙遙相對。
“夫人，咱們也來穿針兒玩好麼？”
沙萱微微一笑。
乞巧跳起來，從幾上拈起那九孔針，用根絲線係了一頭，懸在院中那棵石榴上，又一把抓起幾上的彩線，遞給沙萱。
沙萱輕舒蔥指，拈起一根，手腕一抖，那根線便筆直地飛起來，穿過針孔，又飛回來。
乞巧拍著手笑道：“好玩好玩！”
沙萱手腕又是一抖，那線都飛了出去，便似長了眼一般，一根一個針孔地穿了過去，又乖乖地，飛回沙萱手中。
“不好玩不好玩，”乞巧嘟著嘴道，“俺可還沒看清呢，夫人就穿完了！”