第四章追尋劍主下落
大將軍府。
梁守成正襟危坐在會客廳的案桌前，他神態自若，仿佛對高皇帝所交付的事已經胸有成竹。他清了清嗓子，吩咐家奴：“叫四位將軍進來。”
“是”家奴退出廳外，一眨眼的功夫從廳外進來四位身著白色鎧甲的男子。他們四人橫著站成一排，雙手抱拳依次喊道：“臣李木、韓石、傅水、林山參見大將軍。”說完四人右腿單膝跪地。
“四位將軍請起。”
四人站起。
梁守成頓了頓，說道：“四位將軍跟隨我征戰多年，對我也都是忠心耿耿，論武功軍中出了我之外沒有人能與你們匹敵。正因如此，我現在有一項很重要的任務要交給你們去完成。
李木道：“末將們能有今天，全靠大將軍提攜，我等願為大將軍赴湯蹈火在所不辭。”其他三人也附和著：“我等願為大將軍赴湯蹈火，萬死不辭。”
“好，四位將軍聽令：即日起派人在全境範圍內尋找一個7歲的男孩，男孩身上有一枚血紅色的劍形標記，找到之後格殺勿論，凡是與男孩與關係的人也都要滅口。這件事要秘密進行，決不能對外泄露半句，否則我也保不了你們。不論你們用什麼方法，一定要在最快的時間內完成任務，回來複命。聽懂了嗎？而且為了保密起見，從今天起你們不能再以真名示人，我各取你們名字中的一個字作為你們行走江湖的代號：青木、紫石、黑山、白水。你們聽懂了嗎？”
四人不知其中緣由，麵麵相覷。韓石問道：“大將軍，可否告訴我們這個男孩的身世背景？以釋我四人心中的疑惑。”
“這件事你們知道的越少越好，好了，下去準備去吧。”
“謹遵大將軍令！”四人轉身離開，回到駐地，四人換上便裝率領屬下騎快馬沿東、南、西、北四個方向奔去。
一個月後，金陵城的悅來客棧。青木一身便裝坐在一個角落裏喝茶，他的身旁還站在兩個隨從。他一手端著茶杯，一邊焦急地往門口看，好像在等什麼人。一盞茶的功夫，從門外進來幾個人，也是左顧右盼，似乎在找什麼人。這時李木身旁的隨從附在青木耳邊說了一句：“大人，他們來了。”青木抬起頭，朝門口的幾個人點了點頭，門口的人馬上會意，向青木走了過來。走近一看，原來是紫石、黑山、白水以及他們的隨從。三人警覺地看了看四周，坐了下來。黑山喊道：“小二，上茶。”
“來咯。”
“三位將軍有何收獲？”李木首先打破了沉默。
“我一連派了好幾批探子出去打探，但一無所獲。”白水無奈地歎了口氣。紫石和黑山也搖了搖頭。
“大將軍還等著我們回去複命呢，可現在，哎。”
“北齊人口數以萬計，每年新生的男童也不計其數，要找一個有劍形標記的男孩無異於大海撈針啊。”紫石抱怨道。
“是啊是啊。”其他人紛紛附和著。
“事已至此，抱怨也沒有用，大將軍把這麼重要的任務交給我們，就是掘地三尺我們也一定要把他找出來。”見大家有些灰心，青木打勸道。
“青木說得對，我這裏有份地圖，我們把已經排查過的地方都標出來，沒排查過的我們四人再去看看，聽天由命吧，如果確實找不到我們就回去複命吧。”白水插了一句。
眾人表示同意。白水從袖筒裏拿出一張地圖，北齊的九州十八郡一覽無餘。四人分別把自己調查過的郡縣標了出來，最後隻剩下穎水郡沒有去過。
“好，那我們現在就起程去穎水郡。”青木放了一錠銀子在桌上，眾人離開直奔穎水郡而去。
青木一行人等晝夜兼程，馬不停蹄地往穎水郡趕。經過兩天的跋涉，眾人來到了寫有“穎水郡”三個字的大理石界碑前。一行人勒住韁繩。
“接下來咱們去哪？”有人問道。
“先去郡衙查一查穎水郡的人口登記簿，隻要是7年前出生的男童都要逐一調查，一個都不能放過。”
“就這麼定了。駕！”
“駕駕。”眾人策馬排成一隊往郡衙趕。
郡衙門前，數十個身穿官服，腰挎長刀的衙役戰成兩排駐守在此。見馬隊前來，站在最外麵的衙役上前攔阻。黑山從腰間取出一塊赤金色的腰牌，上麵寫著“大將軍令”四字。“少廢話，我們要見你們郡守，前麵帶路。”衙役一看到腰牌上的字，大驚失色，這赤金令牌乃是高皇帝為獎勵大將軍梁守成的戰功欽賜，其作用相當於虎符，可以隨意調動地方軍隊。顯然該衙役知道腰牌的來路。，忙陪笑著：“大人裏麵請。”並衝裏麵喊道：“趕快稟報郡守大人，大將軍府的人到。”衙役在前麵走著，黑山等人緊隨其後。剛穿過走廊，迎麵一身著紅色朝服的官員走來，見到黑山幾人，抬手阿諛道：“不知大將軍派幾位前來所謂何事？”白水搭腔：“郡守大人，這些俗套就免了吧，我等還有要事要辦。你隻管把戶籍官找來，其它的無需多問，當心人頭不保。”
郡守聽到白水說話如此霸道，便不敢多問，馬上吩咐左右：“趕快把秦大人找來聽候幾位大人差遣。”說完後又小心陪笑道：“請幾位稍等片刻，如果沒什麼事下官就先告退了。”