張銘義何等人物，他聽出表麵上鄭富國和他拉家常，說著絲毫不著邊際的話，實際上則是告訴他：為慈禧尋找禮物的重任就落在他身上。這一點可以從他突然到訪就可以看出來。看來他實在是太了解自己了：自己不怕犯上，更不怕丟官，大不了不幹就是。自己上任的這段時間以來，已經搜刮的差不多了。對於自己這種寧折不彎的性子他是看透了。正因如此，所以他一方麵用西太後的賞話來吸引自己；一方麵也用西太後來隱隱地壓製自己。鄭富國說的非常隱晦，絲毫沒有顯山露水卻又恰恰說出了來此的目的。他既不一上來就說是為西太後選取禮物那麼以勢壓人；又不替馬鳳池求情那樣軟語相求。“怪不得他小小年紀就能夠日進鬥金，成為三鳳縣商界的頭號人物，果然是胸藏機鋒！”張銘義想到這裏，幹笑一聲：“哦，原來是這樣！看來馬鳳池的身上的擔子可不小啊？”鄭富國點了點頭笑著說：“據我所知我這兄弟這兩天攤上點事情。還請大人本著為朝廷盡力，為老佛爺盡忠的份上，讓他做完這件事再說，您看如何？”張銘義想了想才緩緩說著：“如果是別的案件，別說是鄭先生親自來，隻要您一句話，本官必然按照您的吩咐去做就是。無奈這可是件殺人案，而且被殺之人是一莊主之子。先生是知道的，我張銘義雖然是知縣，但是下麵的這七個村莊包括你們李家村，我可是哪一個都管不了啊？萬一這王家村的莊主因為喪子之痛而與李家村火並起來。唉，我怕對上麵不好交代啊！”說著看了一眼鄭富國。鄭富國內心大怒：“老狐狸，平時吃我的，喝我的，就這點小事還要推三阻四。看來不給你點厲害，你是不見棺材不掉淚了！”鄭富國本來就做好打算：自己先禮後兵，如果對方見好就收自然最好。如果對方還故意刁難，就讓袁翠山拿著袁世凱的親筆信前來。當然所謂的親筆信可以讓別人代寫。如果再不行，那就講不清說不了：袁翠珊必然帶領李家村村民，而袁翠山也帶領袁家莊的人馬聯手進攻縣衙（自己可以遊說對方，以李家村作為袁家大本營為誘餌。而袁翠山如今除了對自己的財富虎視眈眈以外，如今野心更大，更想把李家村納入手中）；而自己更是一方麵擾亂縣城市場，一方麵將收買的人馬盡數放出來。這三管齊下，別說一個張銘義，就是十個張銘義也不見得能贏。更何況這一切都有袁世凱照著。所以他根本不怕。鄭富國不動聲色看著他，聽他繼續說。果然張銘義話題一轉：“不過，既然鄭先生吩咐下來，本官也不能置之不理。”說著他故意略一思索：“這樣吧，先讓本官看看案情如何。如果判死刑，本官就給他個終身監禁；如果判終身監禁，本官就判他幾年；如果判他幾年，本官就看在您的麵子上，把他輕打一頓，就放了。你看怎麼樣？”鄭富國臉色一沉，轉瞬即逝，接著笑容滿麵：“既然如此，那在下多謝大人了！大人公務繁忙，在下就不打擾了，告辭！”說著站起身來，轉身就走。張銘義有些歉疚，本想送出門去。可眼看著鄭富國快步走出去，顯然對自己這番話不滿之極，再親自去送，顯得沒趣。他看著這桌上的參王自言自語地說著：“唉，鄭富國，不是我不給你麵子。是那小子和我天生有仇。當年他父親險些要了我的命。此仇我豈能不報？”說著他轉過身對著玄關後麵說道：“出來吧！”隻見玄關後麵畏畏縮縮走出一人來，正是鄒明豪。原來鄒明豪從鄒家村一路飛馳，搶先一步來到縣城。而李家村距離三鳳縣最遠，所以落在了後麵。鄒明豪剛把馬鳳池的事和張銘義說完，鄭富國就來到了。所以，張銘義讓他躲到玄關後麵，一起聽聽鄭富國會說些什麼。
張銘義坐下，然後隨手指著鄭富國坐的凳子：“坐吧！”鄒明豪滿臉笑容：“卑職不敢和大人對坐！”張銘義一皺眉：“哪來這麼多廢話？讓你坐就坐！”鄒明豪沒想到拍馬屁拍到了馬蹄子上，隻好依言坐下。“剛才我們的對話你都聽到了，你有什麼看法？”鄒明豪一躬身：“大人，卑職覺得鄭富國言過其實！”“怎麼說？”張銘義看著他。“他張口老佛爺，閉口老佛爺。這西太後遠在京城如今正和梁啟超他們鬥得你死我活，怎麼會管咱們這偏僻荒野的小事？那袁世凱現在時刻關注著局勢的發展，正在考慮著是跟皇上走還是繼續跟隨西太後，又怎麼會管理這等小事？”張銘義不動聲色：“你的意思是說他這是在唬我？”鄒明豪點點頭，顯得極為自信。張銘義騰地一聲站起來，冷笑一聲：“我看是你在唬我！”鄒明豪大吃一驚：“大人這是何意？卑職萬死也不敢糊弄大人啊？”“哼，鄒明豪，你以為我不知道你那心思？你想坐山觀虎鬥。讓我和李家村鬥，和鄭富國、馬鳳池去鬥；和陳小六去鬥。隻可惜你張著兩隻眼睛卻看不清當前的局勢！”說著他來回踱步。鄒明豪趕緊站起來，麵色緊張全身發抖，語音有些發顫地說著：“請大人指教？”看著鄒明豪害怕的樣子，張銘義有些得意。他再次品嚐到了權力帶給他的快感。“剛才我說出了那番處治馬鳳池的話。鄭富國這小子臉色一沉，緊接著換了幅表情。如果我所了不錯。他定然有後招！”“後招？什麼後招？”鄒明豪一愣。“就是他的靠山袁翠山！”張銘義緩緩說著。“大人，連袁世凱都——”鄒明豪一愣，馬上就想反駁。張銘義擺擺手：“我知道你想說什麼。你先聽我說，袁翠山是跟著袁世凱的。袁世凱、皇上、太後、以及那個什麼梁啟超譚嗣同等人，這幾個人的勢力估計在伯仲之間，各有自己的長處，也有自己的短處。一時間，他們幾位誰也動不了誰。在這種情況下，最主要的就是擴充自己的勢力，以便占據主動權。然而，這裏麵卻各有不同。每個人都按照自己的想法來千方百計占得上風。比如皇上、太後他們的勢力多在京城。他們爭取的無非是權力。而權力畢竟是個無形的東西。萬一發生兵變，這權力可就成了火藥。梁啟超譚嗣同等人乃一介書生，手無縛雞之力。他們要爭取的隻是說服別人聽他們的。這也是腐儒之道。唯有這袁世凱卻是實實在在地擴充自己的嫡係人馬。這才是本錢，也是硬實力，而且此人心計深湛，到現在為止都沒有明確自己站在哪一邊。這樣一來，他就成了各方勢力爭相拉攏的對象。無形中他主導了整個的局麵。這就如同一杆秤上兩邊都是一千斤的重量一樣。袁世凱卻隻有那麼一點點的一兩。但是你千萬別小看這一兩。這一兩壓向誰，誰就獲得勝利。更何況，袁世凱不是一兩，而是數千斤呢？所以，我敢肯定，最後無論是什麼局麵，這袁世凱是絕對不會倒下。因為他有實實在在的人馬在手裏。袁世凱若是有心之人，必然在暗中拚命積蓄力量。那麼在這種情況下，袁翠山的重要性就顯露無遺。我聽說此人表麵是袁家村地主，實際上卻是袁世凱的親兄弟，那是總督都萬萬惹不起的人物，而且此人深藏不露，表麵上老實本分，實際上卻是盜賣軍火，投機倒把，走私販毒，利用一切手段來攫取錢財就是為了招兵買馬。如今他的勢力早已超過了一般的村莊，即便縣城也未必放在眼裏。他的地位在中國的整個西北邊陲都是首屈一指的人物。”張銘義一口氣說完，轉向早已大汗淋漓的鄒明豪：“你讓我和他作對，豈不是讓我去送死？”說話間，語氣森冷如冰。鄒明豪嚇得趕緊跪下拚命磕頭：“小的不知竟然這麼複雜，請大人原諒，請大人原諒。”張銘義看著鄒明豪瑟瑟發抖，拚命磕頭的樣子，有些心酸：“當年自己跟隨張保仔的時候，不是也這樣嗎？”他搖了搖頭，冷聲說道：“念你無知，不怪罪你就是。起來吧！”鄒明豪這才站起身來。“大、大人，既然如此，那咱們是不是要把馬鳳池立即放了？”鄒明豪戰戰兢兢。