鄒明豪聽到大多數人竟然向著自己說話，立即跪下磕頭。張銘義趕緊把他扶起來，安慰了幾句，然後臉色一沉：“怎麼？難道你們還不肯說嗎？你們是想讓本官動刑嗎？”王鳳山再也忍不住。他大聲喊道：“我們冤枉。我們沒有殺鄒如水，定然是有人陷害我們！”說著就要衝過來：“張大人，我們沒有殺他！我們真地沒有殺他啊！”馬鳳池知道此時自己百口莫辯，但是麵對張銘義咄咄逼人的態度。他知道自己不能不說話：“張大人，鄒如水是怎麼死的，我想你我心裏有數！我隻是沒想到有人竟然如此心狠手辣，不僅殺人滅口，而且還栽贓嫁禍！我承認這次我們認栽了！”張銘義笑著來到他麵前，低聲說道：“你這次認栽？你還以為你有下次嗎？當年你父親差點殺了我。今天我就拿你出出我心中的怨氣！”聲音幾不可聞。說著他轉身對張梧桐喊道：“來呀，把他們給我抓起來！”張梧桐一揮手，立即有四五個衙役衝了上來。王鳳山不依不撓，無奈年老力衰，哪能是這些人的對手？三下五除二就被放到在地，隨即五花大綁起來。馬鳳池卻是很配合。他知道反抗無用，既然如此，還不如另想辦法！看到他們兩個都被綁得結結實實，張銘義忽然想到還有那個引他來這裏的那人，立即吩咐：“給我搜查那引我等來這裏的那人，務必活捉。如果不配合，當場格殺！”幾個人立即如狼似虎往人群中搜去。張銘義拱手環繞一周，滿麵春風地說著：“本官現在將這二人帶入衙門中。至於悅來酒樓的掌櫃的等人，看來的確不知情，本官法外施恩，無罪釋放。隻是，以後要牢記，不要再讓陌生人等住店，要及時彙報衙門。不知道各位鄉親對本官的做法可有異議？”眾人交頭接耳一番，立即說道：“沒有異議！”“嗯，看來這張大人還真是個好官，沒用動刑，就讓他們束手就擒！”“馬鳳池我早有耳聞，說他是李家村第一號能人。沒想到他會作出這等事。唉，真是知人知麵不知心啊！”聽著眾人的議論，張銘義極為得意地押著馬鳳池等人往衙門趕去。
在眾多圍觀人群當中，有一部分是李家村村民來三鳳縣做生意和買東西的。他們聽說大戲台有人公開含冤，而且無論方式還是規模比一般攔路喊冤的隻強不弱。大家都是好事之人，因此三五成群紛紛前去觀看。到了那裏，竟然是自己的村長馬鳳池和王家村村長王鳳山。“這、這不是馬村長嗎？”“是啊！他兩天前還和王鳳山打成一團，怎麼現在都跪在這裏喊冤？”“誰知道隻是怎麼回事呢？不過，馬村長這麼做必然有他的道理。幹脆，咱們暫時哪裏也別去，就在這裏保護著咱們村長，也順便為他加油助威！”“好，看來馬村長今天存心和張銘義鬥法了！哼，咱們村長從來沒敗過，更何況這次主動‘出招’，必然是做了完全準備。”“對，既然如此，我們就在這裏為村長搖旗呐喊，擂鼓助威！”“好，你們現在這裏忙著，我去再叫幾個兄弟過來。他們和咱們都是老鄉！”“嗯，別忘了把我的那幾位老主顧都叫來。我經常買他們的樹苗，他們不會不給我這個麵子！”“好！”“娘的，如果張銘義敢亂來，我們一起衝上去剁了他！”這些人竊竊私語，議論紛紛。雖然說法做法不同，但是都表示了對馬鳳池的支持。然而，事情的發展卻讓他們始料不及。他們萬萬料不到，到了最後，馬鳳池成了重大嫌疑，而且還被張銘義以冠冕堂皇的理由帶走。眾人麵麵相覷，不知所措。
“怎麼辦？”有人問著。“我怎麼知道怎麼辦？”這人也有些著急。“你們看，那不是歐陽道嗎？咱們找他商量去！”“快走！”眾人趕緊奔了過去。歐陽道正著急地如同熱鍋上的螞蟻一樣團團亂轉，不知所措。就在這時，這一大幫子老鄉跑了過來。俗話說：這正如“久旱逢甘霖、他鄉遇故知”。歐陽道大喜之下連連問道：“你們怎麼來了？”“我們哥幾個前兩天就來這裏買點樹苗魚苗回去。沒想到今天發生這檔子事。兄弟，你和大夥兒說說，這到底是怎麼回事？”“是啊，我們看著馬村長本來是原告，怎麼突然間成了被告了呢？”歐陽道一跺腳：“唉，我們千算萬算卻最終算漏了一著：我們真沒想到張銘義竟然如此膽大包天、恣意妄為，竟然借著抓鄒如水的機會把他給殺了！這麼一來，我們都脫不了幹係！”“啊，這樣啊。那你們當時為什麼不帶著鄒如水？”有人問道。歐陽道苦笑一聲：“怎麼帶？把他五花大綁著帶到這裏？且不說他是否罪大惡極，最起碼這樣做是不妥的。畢竟他也是有身份的人，而且他兒子在這裏做守備。我們不能為了一己之私，致全村人的利益於不顧！”眾人默然。他們知道是馬鳳池擔心這麼做，鄒明豪會趁機在進城出城時對李家村人趁機刁難，而且這麼做實際上是讓鄒如水在眾目睽睽下丟人現眼，馬鳳池也不忍心。“馬兄弟心地善良，當時我們曾經考慮過把他放到這裏有所不妥，怕張銘義來這一手，隻是覺得他是堂堂知縣，不至於這麼做！沒想到——唉！”“大哥，你說我們應該怎麼辦？”眾人束手無策！“要不，我們把馬村長劫走，現在他們還在路上！”“對，先保住馬兄弟再說，他可是咱們李家村的希望。”“那還羅嗦什麼？走！”眾人熱情單純而又衝動。“慢著！”歐陽道一皺眉。眾人止步，回頭望著他。“你們這樣一鬧，非但人救不出來，而且連你們也搭進去。另外，即便你們救出來了。馬兄弟也絕對不會跟你們走！”“為什麼？”眾人有些納悶。歐陽道有好氣又好笑：“你們怎麼不想想？如果你們救出來了？他能躲到哪裏去？俗話說跑了和尚跑不了廟，反而讓被人以為是馬兄弟畏罪潛逃。那你們豈不是幫了倒忙？我估計，現在張銘義巴不得有人去救馬兄弟呢！”眾人急得皺眉撓腮：“那怎麼辦？救又救不得！難道說咱們就眼睜睜地看著他被那昏官帶走？”馬鳳池心中一動：“這樣吧，你們趕快回去。到了李家村，一方麵派人去給陳莊主送信；一方麵告訴馬夫人；一方麵告訴鄭夫人！我這裏先不回去，一是繼續打探消息；二是告訴鄭富國，唉，希望現在鄭富國在三鳳縣！”歐陽道如今隻能祈求老天爺保佑了。眾人點點頭，轉身就走。其中一人囁嚅說道：“大哥，我勸你還是別指望，那四個轎夫連同轎子都被張銘義帶走。那轎子可是鄭富國的。”歐陽道一拍自己的腦瓜：“哎呀，我怎麼把這事兒忘了！”他心中一動，從口袋裏掏出幾兩銀子，給了他們。“大哥，你這是幹什麼？”眾人麵麵相覷。“我所料不錯，那鄒明豪此時定然嚴格把住所有出口，不允許馬匹出去。你們幾個拿著這些錢出城，到了城外，中途買下幾匹來三鳳縣的馬匹，然後快馬加鞭趕回去！”“那你呢？”“哎呀，你就別管我了。如今報信要緊。我在這裏隨時打探消息。記住，馬村長的生死可就在我們這幾個人手上了！”“歐陽道緊緊盯著他們。幾個人點了點頭：“好，大哥，你放心吧，我們一定把這消息送到！”說著就往前跑。