周長宇大為感動：“原來他是為了別人而憂愁，這比鄭富國可強得太多了。”他靠近馬鳳池拍了拍他的肩膀，語重心長地對他說道：“大哥，我理解你的感受。你是悲天憫人，看不得別人生死。可你知道嗎？就現在，此時此刻，有多少國家的洋鬼子殺我們的人、欺負我們？我們如果不抵抗，整個大清會成為什麼樣子？”馬鳳池突然轉身吼道：“如果是洋鬼子欺負我們，我馬鳳池第一個上戰場殺敵；可這是我們的同胞，不是洋鬼子！”說著他大叫一聲就要衝上前去阻止這次戰鬥繼續進行。周長宇嚇了一跳，趕緊大喊：“快攔住他！”歐陽道、餘少斌、朱二趕緊抱住他，陳俊明死死抱住他的腿。鄭富國走到他麵前，看著他淚流滿麵，心裏一陣疼痛。這畢竟是自己的兄弟。“兄弟，聽哥哥一句話：除惡就是揚善！他們以前犯下了太多的罪孽，這次就必須付出生命的代價來償還！”馬鳳池猛然撲入他懷裏：“大哥，我知道。可我，可我很心痛。你知道嗎？”說著他嚎啕大哭。這麼長時間的壓抑、擔心、恐懼讓他再也承受不住。眾人不斷地勸解著、安慰著。周長宇看著馬鳳池，內心一陣悸動。他仰望蒼天默默祈禱：“但願老天有眼，不要傷害到這個善良的人！”
戰鬥很快結束，一切風吹雲散。周長宇順利攻進了縣城，將這五千餘名土匪全殲。他回朝廷向慈禧交旨：匪首鄒如火全家滿門抄斬、誅滅九族。然而鄒如火始終隻有一人，鄒明豪發瘋殺死總督被殺，更是該殺。然而，他瘋掉之後，竟然一時間失去蹤跡，隻是幾年後才被發現在幾個村莊流浪，瘋瘋傻傻討飯吃。因此慈禧遷怒於整個鄒家村。幸而馬鳳池早已料到這點，提前請周長宇代為求情，希望放過鄒家村。鄒家村這才幸免於難。至於這總督、知縣又有誰來擔任，自然是袁世凱與慈禧互相角力的結果，這裏不再贅述。至於袁翠山，卻是大為後悔。他沒想到自己的全盤計劃竟然遭到全麵破壞。如今，不僅這總督、知縣未必是自己人當選，連鄭富國也給徹底得罪。自然這件事引來袁世凱的破口大罵，險些將他革職查辦。最後袁世凱命令他：擴充兵馬不讓他管，隻要他能將鄭富國這隻“會下蛋的雞”控製好就好。因此，袁翠山隻好敢怒不敢言，乖乖地聽從大哥的吩咐。
第十六章：壽誕日，陳小六不幸殞命；遭牽連，兄弟倆相繼身亡
時間是治療創傷的最好良藥，不管是心理方麵還是生理方麵。經過這次大戰後，三鳳縣城從戰後的滿目瘡痍、百廢俱興，經過兩年的時間，如今已經繁華如昔，甚至更勝從前。在這兩年內，借助馬鳳池的鉑金支持，鄭富國的店鋪重新開張。然而在這次大戰的前後始末中他卻得到了充分的曆練。如今，無論是生意還是聲望都已經達到了前所未有的高度，可以說在整個縣城成為首屈一指，說一不二的人物。
生意方麵：在這段期間，他的店鋪奇跡般地涉足了百分之八十的行業，從適合底層人民生活的修腳、理發、麵館到名流貴族的珠寶、文物、古董等等，全部涉足在內。現在他已經開了上百家店鋪，在整個縣城裏，實可說是呼風喚雨、神龍見首不見尾的人物。在這其中，不管是誰，不管是老字號還是新開張，必須經過他的點頭才能開辦。不僅如此，每月還要給他按時繳納銀兩。因此，人們都把他成為“民間稅務局”。當然，雖然他有如此的生意勢力，卻並沒有遭到多少人的忌恨。因為鄭富國明白：“水能載舟、亦能覆舟！”如今的三鳳縣縣城在他看來就是一池春水。他必須保持這春水的“活力”，不能涸澤而漁，更不能殺雞取卵。所以，在他的管轄之下，商人的地位得到了空前對的提高。同時，他也有意識地在店鋪開張選址時故意留一部分較好地段給其他商人，而且對於商人的店鋪、貨物、乃至本人的人身安全，都會派人予以保護。當然，對於這每月都征收的各種銀兩，他采取每家店鋪逐漸少繳，卻逐漸增加各個行業的手段。這樣一來，雖然每家店鋪繳的少了，但是店鋪卻有所增加。此外，對於物價控製、生意糾紛等方麵，他無一不涉足。