午夜，鎮東郡定遠城的東城門被打開。有軍士點燃了城牆上的火炬，那巨大的火光如同燈塔，在十數裏外都清晰可見，更有許多軍士在城外列陣等候。這對於現在的定遠城來說，是非常反常的舉動，立刻就吸引了無數位於暗處的目光。在鄰近東城門的一間民房裏，兩個武者正密切的關注著城門口的動靜。
其中一人道：“現在執行宵禁，這些軍士卻開了城門，點了火炬。應該是在等候身份極其尊貴的人。”
另一個人沉默了一下，應道：“半月前，神武侯領兵突然接管了定遠城，一日之間斬殺了無數官員以及眾多邊軍的將領，然後下令定遠城隻許進不許出，執行宵禁，到現在都半個月了還沒有解禁。而今天卻半夜開城門，會是什麼人來？讓神武侯都點燃火炬指引道路。”
“別猜了，我現在最關心的就是什麼時候解禁，以及明天定州的武道會決賽。”
地龍馬翻山越嶺，速度極快，讓虞滄海盔甲後的披風獵獵作響，如旗幟一般迎風飄蕩。他的身後跟著雷蒙，虞太平，雲娜蘭等人，周圍有百多名金吾衛護衛著。一行人衣甲鮮明，在明月，大風和荒涼的山林中極速掠過，帶起一路煙塵。經過半夜的全速行進，虞滄海在黎明前趕到了定遠城。
“見過殿下。”城門口，一隊百人軍士列陣歡迎。這樣的禮節是神武侯的提醒，意味他的將軍生涯暫時告一段落。
為首的將領行禮道：“長公主殿下，十三皇子殿下，侯爺正在軍營中等你們。”
“帶路吧。”虞滄海點頭致意。
來到軍營裏，虞滄海和神武侯高長恭見了麵，並沒有什麼客套。高長恭直接道：“傭兵在清洗任務中發揮了很好的作用，這是一個新的製度，我個人認為可以研究下去。在未來，傭兵應該大有可為。”
虞滄海笑道：“這並不是我創造的，地方勢力用平民武者早已有之。我看史書有說，一些造反的人在初期也大量使用平民武者，我隻是加了些東西，換了個模樣。要說大有可為卻不見得，侯爺是怎麼看的？”
高長恭道：“真正的戰場上用不了傭兵。在正規軍麵前他們不堪一擊，十倍二十倍也是無用。”
虞滄海點頭，這是事實，安陽鎮兩場戰鬥的戰績已經充分說明一切。鎮外兩百軍士對四百地方武者，虞滄海這邊陣亡十多人，對麵被全殲。鎮內一千對兩千三百多人，虞滄海這邊陣亡四十多，對麵被全殲。軍隊在個人武力，裝備，戰陣，配合，統一，紀律，執行，從所有方麵都完爆平民武者。
高長恭又道：“軍隊雖然精銳，但卻是太少，本朝軍隊明麵上也不過四百多萬，加上其他的，撐死也就五百萬。平民武者卻數以億計，但平民武者有個問題，他們不聽指揮，想要調動他們，拿刀逼迫都未必有用。若是平民都能為國家所用，不說一統大陸，滅梁是輕而易舉。而傭兵雖然不能上戰場，但在其他地方卻能大有作為，至少能緩解軍隊人手不足的問題。”
虞滄海搖了搖頭，道：“清洗任務不過半月，調動的傭兵不過三四萬，但花費卻是過億。這還是因為混亂，他們有需求才導致身價便宜。在正常的時候，這價格隻怕要多出好幾倍，國家再有錢又能養多少人。”
高長恭道：“也是，花費是大問題。解決不了說什麼也沒有。此事先不談，我們說說後麵的行程安排。明日一早，定州武道會決賽。武士，武師，大武師三個階段的比武，每個階段都是十人，決出排名就可以了。時間不會很長。中午舉行宴會，頒獎，還有些活動需要殿下出席。夜晚，殿下返回元京，參與大後天的大朝會。”