一個暖洋洋的下午，徐堰、張老太太和張陸琪乘坐火車出發去Q市。各自都帶了很多行李。徐堰是帶給女兒。張老太太她們則帶了不少日用品，包括各種零食、麵包、蛋糕、飲料和方便麵，不少東西都是從小賣部貨架上拿的。出發前一段日子，張老太太忙著結清各種賬目，她還不忘讓陸琪特地跟徐堰說一聲，路上的食物和水她們備了許多，徐堰不用準備。那天徐堰正好買了票，給她們送過來。說好出發那天在火車站候車室碰頭。陸琪請他到隔壁去吃點東西。徐堰很客氣地謝謝她。吃的時候，徐堰還問：“對養父還有印象嗎？現在去尋親，是信心多一點，還是恐懼多一點？”張陸琪頓時就覺得徐堰很會關心人。媽媽當然是為了自己好，可是卻沒有想過自己的恐懼，隻是一心準備著出發，這陣子似乎已經在隨時準備把自己交出去，有時媽媽甚至會把她自己一個人鎖在房間裏——說是在回憶當年，這在以前是沒有過的。當張老太太和她說起往事以及這個打算的那個晚上，張陸琪沒來得及思考希望之外的感受。但過後她就覺得這件事將會給她的生活帶來多麼大的變化啊！也許她將來就會和養父生活在一起，養父可能對她很親切，也可能對她很疏遠。也許找不到，也許養父的情況比現在更糟，也許媽媽一直都是為了今天——可能從養父手裏得到一筆錢——才收養自己，也許找不到養父的話媽媽也不會再對自己好……越是臨近出發，張陸琪就越是焦慮。而徐堰，一個並不熟悉的人，能這樣親切地體會到她對未來的惶恐。但張陸琪很容易害羞緊張，她低著頭不說話。徐堰就勸道：“大家都是朋友了。有困難大家一起想辦法。”徐堰還有事忙，隨後就走了。這個小插曲，張陸琪也沒有對張老太太說。當時張老太太出門了，後來才知道是去藥店了，買了些治拉肚子、感冒頭疼、風寒發燒、蚊蟲叮咬之類的藥。
火車行駛在平原上。風不大，半開著窗撲麵而來的是一年中最後的暖意。再往後到深秋，便是再好的陽光，天氣也不免有些蕭瑟。或是田野、或是一排樹木、或是屋舍、或是廠房，各種景致一掠而過。張陸琪恍惚想起幾年前坐火車由北往南，那時候自己被迷茫和愁苦所侵襲，並沒有關注沿途。如今也是麵對未知，自己卻還靜下心來。難道是因為徐堰和她們同行？徐堰是一個細致而周到的人。陸琪不笨，她知道徐堰也沒什麼頭緒，但是徐堰告訴她們，他的親戚已經替她們安排好一個長期的、免費的住處，還會讓她們在工地上打份工。於是，張陸琪想，就算找不到養父，隻當是換個地方謀生。心裏一下子就踏實了。
張陸琪比徐堰小差不多十歲，雖然已經結過一次婚，又南北跑過，但並沒有獨自擔起過大事，還有著股孩子氣。徐堰覺得陸琪就像是自己的妹妹，很自然地生出一種責任感。
一路上，張老太太多是在打盹。畢竟老了，體力上不行了。白天不少時候，陸琪不免和徐堰坐著，對望。終於，就要到Q市。