“總會知道的，等著別人告訴她，還不如我自己告訴他。”
“媽！你為什麼騙我！”艾爾站起來，極其憤怒。
“傻孩子……我是怕你傷心，才一直騙你說他坐了五年。你小時候天天問我怎麼看不到爸爸，我就騙你說他離婚了。你還沒出生，他就坐牢了。我不想讓你知道他是殺人犯。”
“哈哈，我爸是個殺人犯！”艾爾淚流滿麵，她無暇去擦。她無法接受這個事實。“你為什麼殺人？說啊！”
“你別激動，我已經得到應有的懲罰了。”胡遠亮有點慌張，待艾爾情緒平靜了一些，才繼續說：“說來話長，我不知道我這副身子骨還能活多長，今天就一股腦都告訴你吧。”胡遠亮點燃一根煙，一口抽了良久，煙霧從鼻子裏鑽出來，繚繞整個屋子。
原來胡遠亮的童年時光也好不到哪兒去。他的父母，也就是胡艾爾的爺爺奶奶，經常吵架，打架也是家常便飯。胡遠亮的家從小就是雞飛狗跳雞犬不寧。他有兩個哥哥，老大叫胡遠明，老二叫胡遠光，胡遠亮是老三。
老大娶了個媳婦兒，是個甲亢，容易憤怒，也是天天摔碗吵架的厲害角色。有一天村子裏來了個賣針線的小販，大嫂找他買東西，嫌貴，吵了起來。後來小販死了，屍體飄在長江裏，有的人就認為是大嫂殺的，但一直沒證據，後來不了了之了，反正這個汙點終身洗不掉。
老二也不是個省油的燈，遊手好閑，經常惹是生非。有一次和人賭博時和人打架，砍了別人三刀，跑到外地逃命，至今未回。
胡遠亮從小就生活在這樣的環境裏，在家看不到什麼好臉色，但是在外麵有兩三個好朋友。他們一起到外省去偷偷販煙，然後回省賣，這種行為算是走私，掙了一些錢。他憑這些錢娶了媳婦兒。
有一天三個人做生意回來，一起去鎮上飯館喝酒吃飯。眾人都喝高了，有點口不擇言。一個朋友嘲笑胡遠亮家裏一窩殺人犯，惹得飯館的其他人都哈哈大笑。
胡遠亮一言不發，默默喝酒。
第二天這個朋友失蹤了，家人十分著急，到處找。後來一個放牛的小子在村裏土地廟旁邊的草堆裏發現這個朋友的屍體。
人們很快把懷疑的眼光放在胡遠亮身上。胡遠亮當晚是和這個朋友一起回村的，無數人可以證明，事發之前胡遠亮被羞辱過，他隱忍不發。以他的性格必定是找機會殺人泄憤。而且他一家人的曆史都不清白，他不殺人誰殺人？種種線索都指引胡遠亮是殺人犯。胡遠亮很快被抓捕歸案。
胡遠亮倒也痛快，承認自己一時激憤殺人。法官判了他無期。在牢中他表現突出，多次獲得減刑的機會，坐了十八年牢後就被放了出來。
出獄之後回家，發現大哥大嫂把老家賣了，全家不知搬到哪裏去，從此再無聯係。自己的老婆回了娘家，他不敢去和妻女相認，但又無家可歸。村子裏的人害怕胡遠亮發瘋害人，就湊錢給胡遠亮蓋了個小磚瓦房，他戶口還在，分了五畝地。當時村子有一片樹林，需要護林員，就聘用了胡遠亮。他凶名在外，誰都不敢過來偷樹苗。
胡遠亮知道他殺人犯的名聲傳遍整個鄉鎮，變得極其沉默，一個人獨來獨往，很少與人交流。坐了十幾年的牢，他倒是非常勤快，也很敬業，一個人拎著手電筒半夜巡守整片樹林。後來他年紀太大，幹不了這種活，就轉行賣豬下水和鹵菜，偶爾也去樹林轉轉。他也是五六十歲的人了，蒼老得很快。隨著時間的推移，有的人忘記了他是殺人犯。他社會活動才稍微多了起來，跑到鎮上去和人下象棋。
他不願意女兒和自己這個殺人犯扯上關係，忍痛不來探望，隻是躲在暗處觀察兩眼，堅持給她們寄生活費。