故事開始於一年前的八月。
秋收後的莊稼光禿禿的，沒有了垂著腦袋的麥穗，隻剩一截直立的麥秸還沒來得及燒掉。好在旁邊的山色還依稀存著點慘綠頹黃，讓人不至於覺得這麼荒蕪。
農人門都在家忙著清點收成，而動物們現在也在忙，忙著收集糧食吃飽肚子迎接慢慢臨近的冬天。這個時節最益打獵，既不會影響百姓又能打到膘肥體胖的野味，是以皇甫家位於洛陽城外山下的別館在這個時節最受到主人的青睞。
今日太陽出的晴好，暖暖的照在山上，讓畏冷的動物都緩緩步出洞穴。一身紅色勁裝的皇甫鳳牽著棗紅馬，皺著眉頭在滿是落葉枯樹的深山中找尋來時的路。以目前的情況來自己好像真的迷路了，找了近兩個時辰的路，眼看著太陽漸漸西去自己卻還在打轉，這個事實讓她覺得很是挫敗。
她將馬兒拴在樹上自己坐在旁邊的大石頭上，解開腰間的水袋“咕咚咕咚”喝了兩口，抹了抹頭上的細汗，想著到底要怎樣才能走出去。
不停行走了一天的馬兒也累了，不住地打響鼻。她擔憂地看了一眼最愛的坐騎，想著虹影已經一天沒有休息，這要是在別館現在正是該喂它吃著精良草料的時間。正好這一眼望到馬背上拴著的一隻肥美的野兔，心裏懊惱如果不是執意要追這隻兔子也就不會和仆從走散跑到這深山裏了，照眼前的形式如果再走不出去今晚就真的要露宿山野了。
遠處南遷掉隊的鳥兒嘎嘎亂叫似是在呼叫著同伴，飛馳的風和陣陣馬蹄聲給寂靜的山林增加一份肅殺之氣。
皇甫鳳猛然抬起頭看向聲音傳來的地方，十分警覺地站起來，極其快速的解開棗紅馬的韁繩將它拴在不遠處隱蔽的山洞裏。自己則三兩下竄到前方藤蔓堆裏，右手搭在腰間的紅色腰封上，滿臉戒備。
這種鳥鳴自己小時候同父親在軍營中聽過，是專門用來聯係同伴告知方位的。這片林子裏還有別人，而且是經過訓練的人。皇甫鳳像一頭嗅到危險地動物，敏捷快速地將自己隱藏起來。
“噠噠”的馬蹄聲漸漸傳來，先是最前麵清晰的一匹馬奔跑的聲音，然後是後麵淩亂的聲響，漸漸的這聲音混在了一起越來越難分辨。
不多時有一個白衣青年騎著一匹大黑馬跑到她原來的位置，身後緊緊跟著六個黑衣人，手中都持著明晃晃的長刀。其中一個黑衣人猛然站直身子踏上馬背，借力使力越到半空中舉起刀子就往青年頭上劈下。
青年察覺到危險，被迫翻身下馬躲過這一刀，幾乎就在同時身下的黑馬嘶鳴一聲轟然倒地。他被圍攻了。
白衣男子看著圍著自己的六個黑衣人突然冷笑起來，聲音不大但足以讓那六個人和躲在藤蔓裏的皇甫鳳聽清:“既然諸位要趕盡殺絕，那泊舟也沒什麼好怕的。這風回林號稱有進無出，除了我現下怕是沒人能出的去。泊舟就是死也能拉諸位墊背，黃泉路上倒不至於寂寞。”