趙斌仔細一想，大驚，確實如此，眼下的青州軍中遍布了曹操的黨羽，長此以往，青州兵馬必然失控。那高人又道，蛇無頭不行，隻需將曹操與他麾下幾個重臣調離青州，不需多久，青州將官必然與曹操疏離。
趙斌依計而行，明升暗降，一方麵想朝廷舉薦曹操為朝中大官；另一方麵卻使潘豹跑了一趟冀州鄴城，暗中將此事告知潘仁美，使潘仁美想辦法最好暗中除掉曹操，以絕後患。
不幾日，朝廷聖旨便到了青州，曹操果然升任了禦史中丞，而濟南王府也點頭放人。曹操何許人？豈能看不出這明升暗降之計，可惜他人微言輕，隻得暫且放下兵權去了鄴城上任。
這趙斌身後算計了曹孟德高人究竟是誰？正是一代女帝武則天武瞾，武瞾這一世的植入身份乃是現任濟南王的母親。前任濟南王英年早逝，留下了不滿一歲的幼子繼位，武瞾自濟南國算是垂簾聽政了。張角青州起義，趙斌手足無措之時，武瞾親自去了一趟臨淄求見這青州牧皇長子趙斌，趙斌一見武瞾，驚為天人。故而在武瞾的建議之下，先啟用了曹操，可武瞾雖知道曹操有帥才，卻也沒想到曹操的才能遠超過她的想象，隻數月之間便領青州數萬兵馬殺得數十萬黃巾軍潰不成軍，眼見曹孟德收編了十餘萬黃巾青壯，軍中更是遍布了曹操的親信黨羽，逐漸失去了控製，武瞾才又建議趙斌向朝廷舉薦曹操為官。
這趙斌對武瞾一見傾心，不過一開始對於曹操領兵之事頗為猶豫，曹孟德雖是濟南王府重臣，但一名不聞，未見得有何才能，可誰知曹操上任之後百戰百勝，而武瞾又三番四次對趙斌治理青州之事多有提點，無有不中。故而，隻數月功夫，趙斌對武瞾便言聽計從，此番弄走了曹操之後，又啟用了不少濟南王府文武為青州重臣。
文官方麵，隨武瞾出世的大周三任宰相婁師德、狄仁傑、張柬之紛紛在青州各地上任為郡守；武官這邊，趙斌雖汲取了被曹孟德把持兵馬的教訓，這次以潘鳳為主命自己的親信潘家四子為大將，可也啟用了幾個武瞾所推薦的武家將才。
武瞾雖然年輕，但在武家輩份頗高，她的侄兒武三思、武承嗣與她年齡差不多，這次也被武瞾推薦入了青州軍中做大將，代替曹操前往東萊剿滅了黃巾餘黨。
正當武王府趙明鏖戰於長安；李克用攻打河東之時，東萊的黃巾餘黨張角兄弟起兵不到一年時間便先後被曹家、武家剿滅，張角、張寶、張梁三兄弟與黃巾大將張曼成、波才、張牛角、張白騎四人先後戰死，餘黨何儀、何曼、劉辟、龔都、廖化、程誌遠、裴元紹等人皆降，而以張燕、管亥二人為首的兩支殘部逃到了徐州，降了項羽。
徐州項羽，自從在琅琊號召二皇子琅琊王舊部起兵之後，雖然很快便拿下了徐州，可奈何他底蘊單薄，在民間百姓中名聲不顯，即便有琅琊王趙豐義子之名，但得了徐州以後卻難以收徐州士族百姓之心，畢竟二皇子生前便對士族門閥不假顏色，多有矛盾，徐州士族並不買賬。