土倫艦隊進入了最高戒備狀態。
安插在西西裏附近的前哨無一例外的傳來了令人震驚的消息——明國艦隊出動了。航行方向，西北偏西。
土倫艦隊和佛羅倫薩共和國的全部主力艦隊都在撒丁島附近海域布防，而撒丁島的位置，恰好擋住了西西裏島通向歐洲大陸的西北航線。換言之，明國的艦隊正衝著撒丁島駛來。
而讓土倫艦隊指揮官費舍爾中將更擔心的是，如果明國艦隊突破了他們的防線，那麼隻要通過撒丁島和科西嘉島間的博尼法喬海峽，整個法國南部都將陷入明國強大艦隊的威脅之中。
亞曆山大中將是一名職業軍人，他很清楚一旦法蘭西最為富饒的南部地區落入明國控製，整個法蘭西將麵臨多大的危機之中。
雖然很明白自己肩上的責任，亞曆山大對於低於明朝艦隊依舊毫無辦法。原因也很簡單——雙方的實力相差太多。
土倫艦隊也罷，佛羅倫薩共和國艦隊也罷，都隻是地中海內的“內海艦隊”，船隻噸位小，航速慢，由於巴黎方麵對海軍作用的忽視以及對地中海附近國家力量的判斷，土倫艦隊也僅僅隻是比意大利各個小共和國艦隊的力量稍強一些而已，他們的力量甚至遠比不上被明國艦隊打的潰敗連連的巴塞羅那第一海軍近衛艦隊。
怎麼打？
亞曆山大中將第一次覺得自己失去了對自己命運的掌控，他隻能徒勞的命令加強博尼法喬海峽兩側炮台的防禦，並且孤注一擲的把艦隊主力放在靠近意大利本土的皮翁比諾附近，然後命令部下火速向土倫艦隊司令部和馬賽送信，並企圖用整個艦隊為法蘭西爭取時間。
如果能爭取到英國皇家艦隊和西班牙以及葡萄牙人的支持，加上法蘭西駐防在勒阿弗爾的艦隊，或許能夠把明國艦隊的指揮官拖上談判桌也說不定。
傾盡歐羅巴最強大的四個國家的全力，也不過是和明國的一支遠洋船隊打個平手，亞曆山大中將被自己的判斷嚇到了，但隨後也隻有無奈的笑上兩聲。
水手們正在努力的向船上搬運淡水和火藥，以前出海前嘹亮的歌謠從碼頭上徹底消失，留下的隻有死一樣的沉寂。每個水手都覺得，自己像是一隻準備著向巨龍發起衝鋒的耗子一樣渺小而又可笑。但經過軍官們的宣傳，每個水手都明白，如果不給遠在家鄉的人們留下足夠的反應時間，也許他們的家人就會死在明國艦隊的炮火下。他們的妻女將被玷汙，他們的家園將被焚毀，他們的財產將被掠奪，一切都會像十字軍東征時一樣。隻不過，這次的慘劇將在歐羅巴上演，而被屠殺的不會再是異端的阿拉伯人。
土倫艦隊出發了。水手們在纜繩間靈巧的攀爬著，係上或者解開一個個的繩扣，侍弄著鼓滿的船帆。
也許這次就將是最後的航行，每個水手都得到了最好的食物，比他們在港口上能找到的最精美的食物好上幾十倍。