馬行舟策馬疾馳了不大一會兒，便已看見城隍廟的泥瓦紅門。
但他也同時發現，在廟門前的石板場上正進行著一場打鬥，寒光閃閃，刀影綽綽！
難道是有人在與千絕死拚？
還是追拿千絕的人在互相毆鬥？
馬行舟瞅見石板場的兩側均栽木成林，便遠遠地停馬下來，矮著身貓著腰，沿著路邊牆根兒，一路繞進了旁邊一側的樹林子。
不想剛進林子沒走兩步，他腳下一個磕絆差點沒摔個嘴啃泥，似乎是被一坨什麼東西給絆到了。
待他定睛看時，不由倒吸一口涼氣，原來是具死屍，還伸舌翻眼的，死相極其難看！
不過這死屍他倒認得，不是別人，正是自己送上西天的鬼算道人！
馬行舟立刻功行全身，警惕地朝四下裏好一番察看，並沒有發現有其他人在。
他心中奇怪，這屍首不是被奪命神醫荀青葉給收走了的嗎？自己還看著他往西城門方向去的，卻又怎的被遺棄在此處？
難道……他突然想起來，黃勝告訴他說，荀青葉絕非是要給鬼算道人收屍才帶走屍體的，多半是……
馬行舟立刻伸手撩開了鬼算道人的上衣……
隻見屍體由頸部至小腹，被人以利刃劃開，刀口齊整卻裂往兩側，似是被撐開過的。
馬行舟並攏手指，由裂口探入，竟發現那胸腔腹腔中皆空空如也！
果然，荀青葉是為研究“九煉七鴆”毒，而取走了鬼算道人的髒器。
他一副善心大發、替鬼算道人收屍的模樣，還假意往城門方向走，卻半道兒繞到了這林子中做下這等事來！
馬行舟心中不禁暗罵荀青葉混賬！
他當然不是同情罪有應得的鬼算道人，隻是覺得荀青葉如此行徑著實可惡，虧得自己還以為他是個好人！
不過此時他也無暇多想這些，也沒空做好事將屍體埋了，因為那邊正打得熱鬧！
馬行舟借著樹木的掩護，摸到了正在打鬥中的那群人的近處。
眼前是一場二對八人數懸殊的較量。
首先看隻有兩人的這一方。
馬舵主上眼一瞧，差點兒沒咦出聲兒來！
這不是剛離開桂西客棧的那個老秀才和他的書童嗎？
這時的老秀才也不佝僂了，手中一對鐵尺神出鬼沒。
而他的書童也使著一雙短刀，刀法精妙……
原來還真是武林中人假扮的，但絕非千絕就是了！
等等……這書童的雙刀……右手正握、左手反握，不是一線峽上來搶船的觀音會中的其中一人嗎？
馬行舟下意識地摸了摸肋下當日交手時，被刀劃破的、還沒顧得上縫補的羊皮坎肩兒，想，難怪之前看見就覺得身形眼熟，原來是你！
那莫非這老秀才也是觀音會的人？甚至就是那日帶頭的觀音會十三當家水月觀音？
且再看另一方，七人使單刀，一人使鞭。
八人站位講究，進退有序，攻守章法嚴謹，似乎是一套陣法，將那老秀才和書童圍在當中。