1996年，我因幾分之差沒有考取夢寐以求的大學，年輕、好勝、自尊心極強的我承受不住落榜的打擊，便有“不到黃河心不死”的念頭。那時的我，腦子裏隻有“出息”、“前途”等讓人怦然的字眼，全然不顧母親的疾病，父親的蒼老，哥哥的彩禮，姐姐的嫁妝，妹妹的學費等家庭大事，想以複讀來弄個“金榜題名”，好滿足一下光宗耀祖的虛榮，也好為將來大展宏圖埋下伏筆。
不管我對未來的想象有多美好，然而現實畢竟是現實。
暑假的一個晚上，圍坐在昏暗的煤油燈桌旁，母親給我做“思想工作”，這是母親平生第一次跟她的兒子這樣正規地說話。母親開門見山就把她的想法說給了我：“聖兒，你雖然沒考取大學，那學費······所以，我和你爸決定······讓你去當兵。”
我毫不猶豫地頂回了母親的決定。
人說“好男不當兵，好鐵不打針”、“秀才遇到兵、有理說不清”、“窮當兵的”、“一介武夫”。再看我們村子那些當過兵的，複員後十有八九還得回到起點，整天跟土地糾纏不清。我對母親說：“我想上大學，今後找一份好工作，好孝敬你們。再說，您重病在身，我不能遠離您。”
我不敢正視母親，而母親也不急於反駁，這讓我感到奇怪。惶惑中，我緩緩地抬頭，才發現母親雙眼早已一片紅潤。麵對母親的眼神，我又一次低下了頭。
母親是個扁擔大的“1”字都不識的地地道道的農民，此刻卻對著一個高考落榜的“秀才”說教起來，說我們村有那麼多當兵的人，就是因為參軍最光榮；說我那初中未讀完的堂哥，現在在上海搞園林綠化，手下就有好幾十人，說我老表不過是小學文化，而今卻是身價數十萬的小老板······
母親最後說，誰說不上大學就沒有出息？你若真是孝子，就該聽爸媽的。再說了，你在媽身邊，媽的病就能好嗎？爸媽讓你當兵絕不僅僅是為了減輕家庭負擔，而是想讓你到部隊這個大學校鍛煉，當個好兵······
我愣愣地聽著母親的話，木然地看著母親抹淚。“窮人的孩子早當家”、“參軍光榮”、“盡忠就是盡孝”這些詞句不斷在腦海中湧現，母親再說什麼，我都沒聽見了。
半響，我抬起頭，對母親堅定地說：“媽，我聽您的，去當兵！”
母親一聽我這話，隻是點點頭，然後輕輕地拉著我的手，什麼也沒有說。
第二天清早，我跑到村武裝幹事家報名參軍，並再三懇求他要把這事真當一回事。此後的日子，我等呀，盼呀，閑下來時，母親教育我：“從現在起，你要把自己當成一個兵。”我當然理解母親的苦心，所以幹起活來更是不怕苦不怕累不怕髒，用勞動的艱辛磨練自己的毅力，待人接物更加禮貌，學習知識更加的刻苦，就這樣度過了短暫而漫長的五個月。