固原雖為九邊之一，卻也拖欠糧餉已達一年之久。中途朝廷也曾撥下來幾次銀子，但都被時任總督、總兵和將領們瓜分一空，補貼給了各自的私人武裝。如今時至春節，眾兵士無錢糧過年，心中激憤早已到了頂點。
這時又趕上高迎祥和王大梁攻州掠縣一直打到了固原鎮的眼皮子底下，在西安養病的武之望上任不久，不熟悉固原兵士情況，隻顧發出一連串出兵剿匪的命令，且命令上的措辭一道嚴過一道。無心作戰的士兵們在將官責罵督促之下，軍心日漸不穩。
固原的情況早就有逃兵告訴了王嘉胤，王嘉胤自詡智謀天下無雙，抱定了說服固原兵士跟著自己造反的念頭。這才是高迎祥和王大梁為什麼轉戰半個陝邊，選擇在固原附近會師的原因。
王嘉胤口才如何不好評價，因為固原的士兵已經處於烹油幹柴，隻需一點火星掉落便會立刻熊熊燃燒。而王嘉胤的作用，肯定要比一點火星要大得多。
如果何顧熟讀明史，衝出葫蘆口那一天他會選擇拔腿就跑，以迅雷不及掩耳之勢能跑多快跑多快，能走多遠走多遠。
現在再想走……已經來不及了。
前方的偵察兵已經發來了探報，兵匪合在一處，敵方騎兵部隊已近萬人，如果自己掉頭就跑，在身後這遼闊的平原被敵人的騎兵追上將陷入空前被動的局麵。
洪承疇派本部五十名騎兵護送固原逃出來的十幾名軍官急奔去西安府報信，然後便急匆匆的趕到了何顧的大帳裏：“賊勢凶猛，可有一戰之力？”
何顧搖了搖頭：“十一萬匪兵，排著隊讓我們殺也殺不完。”
洪承疇皺起了眉頭：“你不是有大炮麼！”
何顧苦笑道：“炮彈僅夠四次齊射，火銃子彈也已經消耗大半，這仗不好打了。”
洪承疇一臉錯愕：“八百輛馬車，炮彈這就用完了？”
何顧聳了聳肩膀：“糧食、馬料、醫療用品，還有各種雜用，都要占地方的。”
洪承疇思忖片刻，終於咬牙道：“那就棄了那些輜重，快速撤退到鳳翔府下，等待西安救兵。”
何顧再次搖頭：“這些糧草輜重丟不得。”
洪承疇氣的胡子都要翹起來了：“這都什麼時候了，你還如此貪財吝惜！”
何顧指向了地圖：“不是在下吝嗇，大人請看地圖，固原至此地將近一百六十餘裏，匪軍來勢能如此之快說明了一個問題——他們的糧草輜重很少，所以行軍速度才得以如此之快。”
洪承疇心中微動，他大概明白了何顧的想法，遂默默的聽了下去。
何顧繼續道：“剛才前方回來的偵察兵已經證明了這一點，固原州庫糧草囤積並不算多，僅有少量被匪軍帶出，屯紮在瓦亭關一帶。所以，我們不但不能把這些糧草丟給他們，還要死死堵住葫蘆口，隻要能堅持兩天，匪軍無糧自然難以為繼。”
洪承疇有些猶豫：“你軍中火器將盡，支撐兩日隻怕有些艱難。”
何顧也明白他在顧慮什麼，洪承疇可不是在替自己的死活擔心，他是擔心把自己的三千老本也搭在這裏。猶豫片刻，何顧長歎一聲：“不知道……我當盡人事，聽天命。不過洪大人不必擔心，貴部在下另有任用。”