紅豔如鮮血一般的夕陽下，曹操坐在灃水河東岸的沙灘空地上，與數名郾城本地的望族族老擺酒設宴，相談言歡。
曹操談笑自若，絲毫沒有一個魏王該有的架子。對郾城一帶的風土人情大加讚賞，並主動講起率軍來時路上的趣聞軼事。
曹操本人似乎有一種魔力，能讓原本懷有十分敬畏之心的本地望族豪強們三言兩語間便好似成了他最親近的部眾，而望族長老和豪強首領們也樂意由衷表現出一副恭敬愛戴君主的模樣。
軍師祭酒郭嘉郭奉孝忽然走了進來，對著曹操稟手道：“稟魏王，楚軍前部距此地已不足十裏了！”
席上的望族族長和豪強首領們紛紛聞之色變，就算是曹操本人也神色也是微微一變，似是不快道：“好個張文遠，行軍竟是如此迅速，這是打算要在郾城過夜麼？”
旁邊有望族長老馬上笑了：“魏王陛下既然都來了，楚賊今晚怕隻能呆城外喂蚊子嘍！”
眾人也是紛紛附和，四周頓時一片對曹操軍事才能的讚譽之聲--確實，此時的曹操完全稱得上這些讚譽。在官渡和倉亭兩次在實力相差懸殊的決戰中不敗乃至取勝，曹操僅憑這卓越軍事指揮能力便足以當這魏王，更別說曹操本人還富有相當的治國才略。
一片稱讚聲過後，眾人適時提出了告退。盡管宴席的酒肉大都還沒開動，看天色今天也不大可能開打了。但是楚軍畢竟來勢洶洶，得多出一些時間留給魏王和他的謀臣將領商議作戰計劃。
魏王笑盈盈地派他的軍師祭酒禮送這些望族豪強，待軍師祭酒回來的時候，身後跟了一群的魏軍將領。
曹操端著飯碗正在桌上夾菜大口吃咽，並不關心自己在部下麵前的儀態問題。用曹操的話來說，管你是王是兵，餓了就得吃渴了就要喝，活人豈能讓尿憋死？
於是對於魏國將領們來說，吃飯時的上下尊卑觀念也就好像被排泄的屎尿一般不值得重視。
“都快坐下吃”曹操好不容易吞咽下一口菜飯，如同一位招呼客人的主人一樣，拿著筷子向手下部將們招手：“這些酒肉都沒開動，在許昌可吃不上這麼新鮮的肉，喝不到這樣的美酒！”
部將們立刻將最後保留的一點拘束和靦腆扔到一邊，紛紛大大咧咧找了合適的位置一屁股坐下，抓起豬腿羊肉便是先往嘴裏塞。
曹操見身旁的禁軍將領史渙一直站在自己身旁未動，便是打發他：“那邊還有個空座位，你和虎癡兒且去吃罷！”
許褚臉色大喜，搓了搓寬大的手掌急不可耐地加入眾人中間。史渙腳下卻絲毫未動，憂慮道：“楚軍至此已不足十裏，末將以為當立即擊鼓為號，召集士卒列好戰陣嚴陣以待！”
“孤王怎麼沒想起來”曹操拿著筷子的手忽然猛的一拍腦袋，懊惱道：“快去叫士卒埋鍋造飯，那些鄉紳望族送來的牛羊酒肉都別客氣，全都宰了吃了罷！”
郭嘉笑嘻嘻湊上前來：“魏王且寬心，屬下已是吩咐諸軍多采集柴火做飯了，不消一個時辰便都能吃上熟飯了。”
“一個時辰”史渙獨自琢磨這其中的意味，又望了望什麼也看不見的遠處，狐疑道：“楚軍還未到？”
郭嘉：“楚軍來是來了，不過距此還有二十多裏呢。史將軍也快開動罷，吃飽還能歇會！”
史渙瞪大眼睛，看著還尚未走遠的郾城望族鄉紳們，又看了看自己狼吞虎咽的同僚們，又看向品嚐著各種細菜的魏王，驚訝道：“祭酒大人……真是高啊！”
曹操吃著吃著嘖嘖道：“別說，這郾城的廚子做的飯還真香！”
郭嘉坐了下來，為許昌的廚子辯解道：“差距在於食材，不在廚子。”