大老遠就看見那一大截白脖套。據說九華得戴它戴一年。美伊慢下腳步，甩一下額頭上的汗珠，說：“你怎麼跑這兒來了？”傷好後的九華又高了兩公分。
九華今天沒在原處等她，迎出來至少一裏路。
“爸讓我給你這個。”他把一封信遞給她。
十多年沒看洪敏的字跡了，比她印象中還醜，還粗大。美伊還是心顫的，想到這些粗大醜陋的字跡第一次出現在她眼前的情景。那年她十七歲。
她從來沒有納悶過，這個形像如雕塑般俊美的男人怎麼會有如此不堪入目的手筆。信裏講到他急需一筆錢，否則前麵投入的錢就等於白投。
“怎麼白投了呢？”她問九華。
“好像叫‘Margincall’。就是讓趕緊補錢進去。”九華說，“補了錢進去，趕明得好幾倍的錢。”
“你爸這麼說的？”
“啊。”
“不補就等於白投了？”
“那可不。”
“那要是沒錢補呢？”
美伊瞪著九華。九華往後閃著身，意思說，我瞪誰去？
她要九華把她帶到一個公園，找了部公用電話，一撥通號碼，她就說：“咱們認倒黴，就算白投了!”
洪敏那邊還睡得很深。夜總會上班的人不久前才吃的夜宵。半天他聽出是美伊的聲音，問道：“你在哪兒呢？”
“沒錢了!大衣、鑽石全投進去了，還拿什麼補錢啊？”
洪敏叫她冷靜，別急。又問她站的地方暖不暖和，別著涼。美伊這邊聽他沉默下來，明白他在拿煙、找火，又打著火，點上煙，長長吸一口，又長長吐出來。
“投資你不能一點風險都經不住。”他說。
“他們不是擔保沒風險嗎？”
“是啊，他們是擔保了。可現在風險來了，你頂著，再堅持一把，就贏了……”
“沒錢你拿什麼堅持？”
“這麼多年，你沒存錢？”
美伊覺得給洪敏看破真情似的一陣難堪：我洪敏犧牲也罷了，可也沒給你美伊換回什麼呀。美伊你委曲求全、忍辱負重，時不時還要伺候伺候那老身子骨，也太不值啊。
“我存錢有什麼意思？”她說。她想說，我活著又有多大意思？
洪敏不吱聲了。他完全聽見了她沒說的那句話。過了幾口煙的時間，他說：“那你看怎麼辦？”
“就認了唄。誰讓你信那些騙子!”
“可我認識的人全靠這樣投資發起來的。有些人九華也認識，不信你問九華。”
“就算咱們運氣壞……”
“那房子呢？”
美伊馬上靜下來。是啊，她剛剛知道有錢多麼有意思，在入睡前和醒來後假想家具的樣式，庭院的風格，餐具的品位。她聽見洪敏起身，走了幾步，倒了杯水。洪敏也聽見她在原地踱步：向左走三步，轉身，再向右。
“那還需要補多少錢？”
“有三萬就行。”
“馬上就要？”
“盡快吧。”他不放心起來，“是不是跟誰借？”
“你放心，美國沒人借錢給你。”
她掛了電話想，在跑步回家的半小時裏，她得想出一個方案：怎樣取出瀚夫瑞為仁仁買的教育債券去兌現，怎樣從瀚夫瑞鷹一樣的眼睛下通過，在最短時間內完成這樁事。
早餐後美伊安排的一場戲開演了。先是瀚夫瑞接到一個電話，說自己是吳太太，半年前約了劉太太去給她和一幫太太們講烹調課的事，劉太太是否還記得。瀚夫瑞把電話交給美伊，聽她一連聲說“Sorry”，最後說：“那好吧，我隨便講講。”她掛了電話自言自語地翻日曆：“糟糕，我當時怎麼沒記下日期呢？……”瀚夫瑞問她是否需要他開車送她去，她說不用了，吳太太開車來接我，大概已經到門口了。兩分鍾後，門鈴果然響了。進來的是小巧玲瓏的吳太太和大馬猴似的王太太。趁美伊還在樓上換衣服，瀚夫瑞盤問了兩個給拉皮術拉成相同笑麵人的太太。
來不及發現什麼破綻了，美伊已一溜小風地從樓梯上下來，給兩個太太裹挾而去。
由於事情來得突然，瀚夫瑞來不及拿到吳太太的電話和住址。於是在美伊來美國後的十來年裏，她的行動頭一次出現了長達四小時的盲區。
瀚夫瑞想，好了，到此為止，事情絕不能就此失控。他知道人們把這盲區當作自由，一旦賦予它如此神聖的名義，人們就要不擇手段地來擴充它、延長它、捍衛它。他做了幾十年的律師，深知人是不能在自由盲區中好好做人的。
美伊下午一點鍾回來，發現瀚夫瑞沒有上樓去打盹。他問了問她示範的菜肴，原料是哪裏采買的？效果理想不理想？太太們的基本功如何？比如刀功……美伊溫婉自在，回答得滴水不漏。他心裏冷笑，明明聽出我在盤審，她卻一點抗議的小脾氣也不鬧，如此乖巧，如此配合，顯然把一件預謀好的蠢事完成了。
第二天早晨，瀚夫瑞居然跟著美伊長跑了。他跟不上，就叫美伊停下，等一等他。跑不了遠程，他要美伊陪他一同半途折回。美伊看汗水濕透了他整個前胸後背，心裏既憐憫又嫌棄。她想，你跑吧，看你能逞幾天的強。一個星期下來，瀚夫瑞竟跟上她了。多麼偉大的、奇跡般的疑心。
美伊從此連那半小時的獨立與自由也失去了。她漸漸虛弱下來，長跑一天比一天顯得路途遙遠，不勝其累。那個“一九○”又遇上她，見她和一個老男人肩並肩，跑得稀鬆無比，驚愕地挑起眉毛。等“一九○”跑回程時，又偷偷對美伊使了個眼色。他過去常見美伊和九華“約會”，現在又見她和老頭兒長跑……哦，明白啦。“一九○”感歎：醜惡的故事是時常發生的。那對女同性戀也從美伊和瀚夫瑞身上得到啟示：看看他們這個荒誕的男婚女嫁的世界吧。
這期間美伊接到洪敏一個電話，叫她甭管了，一切都安排好了。她說什麼叫“甭管了？”
“就是叫你別操心……”
“我能不操心嗎？老人家分分鍾都會發現。”
“肯定在發現前錢能回來。你別操這個心。”
“萬一要查起那些債券……”
“錢說話就能回來。”
美伊給洪敏說定了心，便又回到他們日常的甜蜜廢話中去了。這時她在客廳裏，借著監督仁仁彈鋼琴而擺脫了瀚夫瑞。洪敏說他真幸福，聽女兒彈琴又聽老婆說悄悄話。美伊身體一扭，說誰是你老婆。
回到起居室，九點了。瀚夫瑞從樓上下來，身上一股香氣。隻要他在上床前塗香水，美伊就知道下麵該發生什麼了。這種“發生”並不頻繁，一兩個月一次，因此她沒有道理抗拒。