楊泊深知他現在在別人眼裏的形象，隻有他自己堅信一切正常，他清醒而又放鬆，事物在向好的方麵發展，他的個人生活一旦掙脫了世俗的枷鎖，已經上升到精神的高空，楊泊對此感到滿意。
虹虹第二次離家前做了一頓豐盛的午餐，她又把房子裏裏外外打掃幹淨。楊泊無動於衷地注視著虹虹忙碌地幹這些活，後來他說，別這樣，我不希望你走。如果我們必須分開，讓我出去好了。我可以住到朋友家去。
虹虹說，不，這兒留給你一個人，這下沒有人妨礙你寫作了。我還給你單身的自由。
楊泊說，我從來沒說過單身自由，結婚不自由，我也不認為你和孩子妨礙過我，請不要偷換主題。
虹虹說，我不想再忍受你的自私，還有你的陰暗心理。你不是男子漢，除了自己，你誰也不是。
楊泊說，你說錯了，我愛世界上每一個人，就是不愛自己。
虹虹不再說話了，她用拖把使勁地擦著地板，地板上汪著水跡，虹虹看見楊泊腳上的拖鞋洇濕了，她用拖把敲了敲楊泊的腳說，把腳抬起來。楊泊沒有動彈，他的目光變得呆滯無神，虹虹聽見楊泊輕輕他說，我知道還有一個原因讓你離開我，你隻是羞於啟齒。楊泊歎了口氣。他說，我陽痿了，這是已婚男人致命的疾病，但它跟我的心靈沒有關係，我沒有罪。
虹虹木然地站在那兒，過了很久地爆發出一聲裂帛般的哭泣，她邊哭邊說，你混帳，你卑鄙，你自己明白那不是真正的原因。
楊泊走到虹虹身後，他樓住了她的雙肩。楊泊用手背給她擦淚，他說，別哭了，你應該相信我愛你。陽痿並不可怕，可怕的是心靈枯竭。隻要一切正常起來，我的毛病也會好的。虹虹猛地甩開了楊泊的手，她邊哭邊喊，別惡心了，我再也不能忍受了。
就這樣虹虹奪門而出，虹虹跑下樓時，聽見楊泊追出來喊，孩子，孩子怎麼辦？虹虹沒有理睬。她想孩子是兩個人的，楊泊有責任帶他的孩子。這也是她對他的最簡單最合理的懲罰。
孩子未滿周歲，還不會說話，甚至還沒有長出牙齒，楊泊每天給孩子喂牛奶和米粉，換尿市，哄他睡覺。孩子哭的時候楊泊就把他抱到陽台上去。孩子到了陽台上就不哭了。這是楊泊在幾天的實踐中得出的經驗。
楊泊知道虹虹是故意把孩子撂給她的。這是女人天性所諳熟的手腕，意圖在於製服男人。楊泊不明白的是虹虹的目的，她到底想讓他怎麼樣呢？她的手腕成功之後又能怎麼樣呢？這一點也許虹虹自己也不清楚。許多人對事情都缺乏理智的把握。揚泊覺得這是一出無聊的鬧劇，真正受害的是孩子。孩子像玻璃球一樣被踢來踢去，被把玩和利用，隻是因為孩子沒有思想，他被有意無意地物化了。楊泊因而對懷裏的孩子主出了別樣的愛憐。
楊泊出去買米，他把孩子放在自行車上，把米也放在自行車上，楊泊推著孩子和米慢慢走過街道，已是初冬，陽光曬在頭頂上有些暖意。街上湧動著上班的人流，汽車、自行車、行色匆匆的男人女人和小學生。楊泊與他們逆向而行，他突然意識到自己在人群中多少有點特殊，也許擁有一份正式職業每天上班下班也是一種幸福，那是人們賴以生存的秩序。楊泊想是什麼東西把他甩到秩序之外的呢？不是外界事物，而是來自他內心的一種悖力，它很神秘並且不可戰勝。楊泊想他也許就生活在現實和悖力的矛盾之中。
在家門口楊泊看見王拓站著等他。王拓臉色蒼白，雙手揪著鬈曲的頭發。王拓說，任佳出事了，她吃了一瓶安眠藥。楊泊說，為什麼吃那麼多安眠藥？她好像並不失眠。王拓說，你還不明白，她是自殺，現在在醫院裏搶救。楊泊先把米搬下車，然後把孩子抱下來，他說，為什麼自殺？她還是個小女孩。王拓奇怪地看了一眼楊泊，他說，可能與你有關。你知道她是什麼樣的女孩，你是一個隱形凶手。楊泊沉默了一會兒，說，那麼現在我應該做什麼？王拓冷笑了一聲，你說呢？楊泊轉過臉看了一下地上的米袋，說，現在我應該先把米送上樓，你給我抱著孩子，王拓怒吼起來，他一腳把米袋踢翻，說，去你媽的米，難道任佳她還不如一袋米重要，你給我立刻去醫院看她。楊泊平靜地拍了拍王拓的肩膀，說，請你別發火，這不是一回事。誰也主宰不了任佳的意誌，如果她想死就會死去，如果她不想死會活下來的，沒有什麼了不起的。