聽木大爺所述，他本住城郊，是靠種地為生，十年前死了老伴，與女兒相依為命，女兒姓木名秋，木秋平時愛說愛笑，挺招人喜歡，長到十八歲後木大爺便托人說媒，找了個姓和的人家，這和家是個書香門第，可是家道中落，隻剩下一位少爺和一位家仆。
這和少爺木大爺見過，知書達理，頗有誌向，想勤奮讀書，考取功名，木大爺見其老實較為放心，心想將女兒托付給他，雖然日子過得清貧，可前景光明，於是和和家定下了婚約，準備來年把婚事辦了。
然而木秋並不是大家閨秀，木老爺每天去田間幹活，木秋便在家燒火做飯，洗衣掃地，窮人家的姑娘沒那麼多講究，不像大戶人家的小姐，大門不出，二門不邁，深居閨房，不拋頭露麵，而且這一個村裏的人誰都認識誰，大家鄉裏鄉親的，進進出出，抬頭不見低頭見，也不沒那麼多規矩。
有天木秋在院中掃地，其實院子也不算是院子，就是家門前的一塊空地，她正低頭忙著，忽然來了夥人，這夥人不是旁人，正是安山王趙廣家的家丁，他們來此是收租錢的，為首的是位管賬的先生，姓李名九。
這李九剛路過木家院前就瞧見了木秋，他一瞧木秋穿著紅衣大襖，是個鄉下姑娘，可長的倒挺清秀，他便瞧入了神，於是趕緊把人喊住，來到木秋麵前說道：“姑娘，說話方便嗎？！”
木秋一愣，她沒見過陌生人，臉色有些微紅，可見的人多，並不害臊，她問道：“這位先生有何事嗎？！”
李九就說：“我們是安山王府的人，來此收租，我們走的有些口渴，可否借碗水喝。”
木秋就道：“當然可以。”，於是端來小凳給其坐下，之後便去燒水，沒多時水燒得，木秋為每人倒了碗水，而李九則不錯神地望著她，看的木秋好不自在，他們隨便聊了兩句，就見木大爺扛著鋤頭回來，他一瞧家門前坐這麼些人，不知怎麼回事，於是便問木秋，木秋也沒隱瞞，如實相告，木大爺一聽是安山王府的人，不敢怠慢，於是客氣地招呼起來。
李九見這家正主回來了，便與之攀談了幾句，最後李九將木大爺拉到一旁，掏出二十兩紋銀，說道：“老爺子，我們多有打擾，這些您收下，不成敬意。”
木大爺哪肯收，於是推脫不要，可李九硬塞強給，還說與之有緣，就當見麵禮，下次來還得討饒，木大爺實在沒轍，隻得勉強收下。
可這一收下便惹上禍端，轉日李九又帶十多位家丁到訪，木大爺不敢怠慢，於是把家裏留著過年吃的臘肉拿來款待，還去十裏外買了四壇好酒，酒過三巡李九便說：“木老爺子，我看你家閨女不錯，有人家了沒有？！”，還沒等木大爺回答李九便道：“沒有正好，在下正缺一位正房，不如把您女兒許配於我，您做我的老泰山，到時吃香的喝辣樣樣全供著您，您看啦？！”
木大爺聞言大驚，忙道：“萬萬不可，我閨女已有了人家，哪能再嫁。”
李九笑道：“哈哈，您不嫁女兒也不行，前些日您已把我的聘禮錢收了，哪有反悔一說。”
木大爺聽罷如遭雷劈，頓時身涼半截，心說那日給錢就知不是好事，於是趕忙回屋取來那二十兩紋銀退還給李九，李九笑臉一變，怒道：“哪有收了還退的道理，來人把夫人請回家中。”