拔利脫惶恐，“大人言重了，大行蠻王對下官，無非也是依賴多於器重罷了，賜給下官上等雲夢茶葉，也是籠絡下官的一種手段而已……”
“拔利脫將軍不必慌張，本將軍也就是開個玩笑。”圖斯哥淡笑道。
拔利脫擠出一絲笑容，稍稍抬起的屁股，重新坐了下去。
看到拔利脫如此拘謹惶恐的模樣，圖斯哥眼中閃過一絲輕蔑，但更多的則是意氣風發般的爽快。
拔利脫乃是蠻國名將，雖說論出身不如圖斯哥，但論地位，猶在圖斯哥之上，論在蠻王心中的器重程度，也遠在後者之上。
平日裏圖斯哥遇見拔利脫，也得執下官禮。
不過，這種暗爽沒持續多久，圖斯哥就漸漸地歸於平靜。
蠻國左、右相都被他抄家，毀掉了祖陵，區區一個拔利脫，自然無法給他帶來更多的愉悅感。
待到茶涼，一名女仆端來燒好的熱水，重新進行沏泡。
圖斯哥虛眯著眼睛，小口咀嚼著拔利脫為他準備的點心，沉默不語。
拔利脫遲疑半響，呷了一口茶，說道，“其實下官今日請大人來，一是恭賀大人高升之喜，被大王委任南疆大將軍職，手握南疆諸部落生殺大權，可見大人您在吾王心中的份量……這二是，下官也想替南疆諸部落的酋長們，向大人討個好，他們對大人您，也是敬仰已久，但心想大人如今位高權重，平日裏還要緝拿反商份子，處理南疆軍務，可謂是日理萬機，怕您沒時間，故而也就沒敢設宴邀請大人您。托下官之口，向大人闡明，希望大人不要誤會。”
“嗯，本將軍平日裏的確是日理萬機，昨個剛緝拿了十三個反商逆賊，抄沒了其財產，全族盡誅。”圖斯哥淡淡開口，似乎在說一件再正常不過的事情。
“忤逆大王，背叛朝廷的反賊，就該這麼處置！”拔利脫附和。
“你回去告訴他們，叫他們勿憂，這身正不怕影子斜嘛，隻要他們沒有心存反商心思，本將軍自然不會查到他們的頭上。身家性命也自然可以保全。”圖斯哥說道。
“是，下官也是這麼對他們說的，可大家夥心裏都沒底，怕要是這其中有個誤會……”
“誤會？莫非他們以為本將軍是那種冤枉無辜的殘暴之人？”圖斯哥眉梢一挑，有些不悅道。
拔利脫連忙擺手道，“不不不，大家夥對大人您的人品，可謂是在信賴不過了，隻是大人您手底下管著那麼多人，難免會有幾個小人，敗壞大人您的名聲，便想讓下官事先跟大人您透個氣……”
說著，拔利脫取出了一卷竹簡，遞給了圖斯哥。
圖斯哥不動神色的攤開，少許，他臉龐浮現一抹笑意。
這竹簡上，羅列著七十三個部落，各自給他的孝敬清單。
圖斯哥把竹簡揣了起來，笑道，“你回去告訴他們，隻要他們真的沒有反商心思，本將軍可保他們無虞！”
拔利脫一喜，拜道，“多謝大人，下官相信，在大人帶領下，南疆很快就能實現吾王所期盼的王道樂土之景，各部落仰賴於大人恩威下，安居樂業。”
……
……
“諸位，那竹簡我已經遞交給了圖斯哥大人，圖斯哥大人說，他很滿意，隻要大家沒有反商之心，可保大家性命無憂。”拔利脫呷了一口茶，有些疲累道。
“拔利脫大人辛苦了。”眾權貴齊拜，難掩臉龐的喜色。
拔利脫笑了笑，“這都是我應該做的，大家快回去準備，盡快把孝敬給圖斯哥大人送去。”
“對對對，此事需越快越好，以免夜長夢多。”
眾人拱手告辭，離了拔利脫府邸。