“這麼說，師弟明麵兒上是奉方丈法旨和師命，來追我回寺，實則是和嬌杏一道來幫我考武狀元，對不對？”
周淨趕緊笑咪咪伸出一個大拇指。
“唉——我們的笨羅漢開竅了，開竅了——”
周友前後看看，見附近沒有什麼路人，便不再擺俗家人的架勢，連忙向周淨和嬌杏二人合掌致謝。
嬌杏催著周友掉頭回開封府去找她的哥哥幫忙。周友說已經見過她的哥哥了，並簡略敘述了邂逅認識她哥哥的經過，及她哥哥和王天豹幫他解決難題的曲折經曆。
嬌杏、周淨聽了，無不驚訝異常，直誇周友命好運氣好，這回進京參加武舉，一定會得個頭名狀元回來。
周友兩眼直視前方，緊咬嘴角，沒有說話。沉默一會兒，他說自己一切都好，周淨和嬌杏可以回去了，給方丈、師父和師兄弟們捎個平安，讓大家放心。
周淨、嬌杏一聽，同時變臉生氣。兩人說，誰知道進京後還會發生什麼事，有他倆，就可以隨時幫忙。還有，周淨也想跟他一起參加武舉，嬌杏更想趁機到京城開開眼。總之，表明了是一定要跟周友進京趕考。
周友無奈，隻得同意兩人和他一起進京。
有了腳力和盤纏，三人行程輕鬆許多。二月初二，三人趕到京城。他們以為，二月二，龍抬頭，京城裏會熱鬧一番，誰知過罷年的京城，早已沒了過年的興致。進得城門，便見高樓低屋、大宅小院參差錯落；通衢大道、窄街小巷縱橫交錯。一眼看去，跟開封府大同小異，沒多少差別。京城的二月，不比中原天氣回暖明顯，依然的寒風冷冽。街上行人都裏三層外三層裹得像蠶繭，臃腫笨拙，行走街頭一個個腳步匆匆，似打了敗仗惶惶逃走的散兵遊勇一般。周友三人原本以為京城處處高樓林立，街道條條筆直寬闊，街市店店鋪錦列繡，人人高車大馬，如今看來，竟是這樣的不堪，興趣立刻減了大半。
失望的周淨驟然感覺身上寒冷，抱著膀子隻打哆嗦，一個勁兒地催周友趕緊找個客店安頓下來，暖和暖和再說。
嬌杏橫他一眼。
“就你嬌嫩！這才剛入城，還沒打聽到考場呢，就要找客店縮起來，就不怕耽擱了周友師考……”
周淨不等嬌杏說完，咂咂嘴，急忙壓低聲音打斷她。
“什麼周淨師？一路同行半個多月，還沒有記牢——是我們的青玉兄，我是周敬兄，你是李興弟。”
嬌杏笑著伸伸舌頭，連連點頭稱記下了。進京路上，三人約定：因為周友是要頂替孫青玉參加武舉，從此就以孫青玉自居；周淨隨行幫忙，自然不宜漏僧人身份，便化名周敬，一則與更像俗家人名，一則與周淨諧音，順口好記；嬌杏更不宜以女身與周友師兄弟形影相隨，既然已經女扮男裝，不妨就取個男名，周淨腦瓜子活絡，主動請纓，替她取名。說是李姓不改，嬌杏去掉個太女人味兒的“嬌”字，再取“杏”的諧音“興”，就叫李興。