剛剛還一臉輕鬆的洪管家聽到嚴禮強這麼，臉色微微變了一下，有些凝重起來，因為嚴禮強的話中透露出的精神，還有無窮鬥誌，這樣的年輕人，又怎麼會被一場初試擊垮？
他沒有再嘲笑嚴禮強，而是認真的盯著嚴禮強看了一眼，似乎是第一次認識嚴禮強一般，然後點了點頭，也不再什麼，而是直接就帶著兩個家丁策馬而去，留下一路蹄聲，眨眼就消失在嚴禮強的視線之中。
嚴德昌也詫異的看著自己的兒子，他都沒想到，平日自己的兒子有些沉默寡言，很少能出什麼，但在剛才，嚴禮強出的那些話卻讓他驚訝不已，猶如到他心坎裏一樣，聽著嚴禮強的那些話，他心中的煩悶和沮喪，竟然一下子少了不少。
牛車在路上停了一會兒，等到那三匹犀龍馬揚起的塵土落在了地上，才重新開始慢悠悠的朝著柳河鎮行去。
嚴家和洪家都在柳河鎮，隻是一個是鎮上一不二的大戶，一個隻是鎮上的鐵匠，兩家的矛盾，其實就起源於嚴禮強，因為嚴禮強從就被嚴德昌逼著練武，每日用功不綴，逐漸就在柳河鎮的少年之中有名氣，偏偏洪家還有一個年級與嚴禮強差不多的年輕少爺，在這種情況下，洪家自然不能允許柳河鎮中一個鐵匠兒子的名聲蓋過自己家的少爺，特別是嚴禮強十歲之後，洪家在柳河鎮明裏暗裏都針對著嚴家，他們家的洪濤更是處處都要想壓著嚴禮強一頭……
……
嚴禮強在柳河鎮的家很好找，因為他家就在柳河邊上，整個家連帶著院子，屋舍，馬廄，還有嚴德昌的鐵匠作坊總共占地三畝多，遠遠的，就可以看到他家鐵匠作坊上麵的那個大煙囪。
除了嚴禮強和嚴德昌之外，住在他家裏的還有兩個人，一個是嚴德昌在鐵匠作坊之中帶的一個徒弟周鐵柱，還有一個是家裏的老仆吳媽。
吳媽是一個啞巴，從嚴禮強記事開始，這個吳媽就已經和嚴禮強生活在一起了，按照嚴德昌的法，吳媽是難民，嚴禮強剛生下來那年，吳媽從北邊逃兵難逃難到了青禾縣，舉目無親，無依無靠，最後大冬的得了風寒，差點倒斃在路邊，最後是嚴德昌收留了她，給她請大夫治好了病，最後讓她留在了家中，負責洗衣做飯灑掃之類的雜物，從那以後，吳媽也就留在了這個家裏。
嚴禮強回到家的時候，吳媽像往常一樣，已經做好了飯菜，正放在鍋裏熱著，看到嚴禮強和嚴德昌回來，不會話的吳媽連忙把鍋裏熱著的飯菜端了出來。
吃飯的有四個人，嚴德昌，嚴禮強，周鐵柱，還有吳媽，聽吳媽以前剛來嚴禮強家裏的時候是打死也不上桌的，但後來在嚴家在得久了，做事盡心盡力，嚴德昌也就讓吳媽到桌子上來吃飯，就像一家人一樣。
嚴德昌，周鐵柱，吳媽的飯菜很簡單，豆角，白菜，蘿卜湯，米飯，再加上一碟鹽味刻意放得有點重的乳腐。
而嚴禮強的飯菜卻要豐盛很多，除了桌子上的那幾樣普通的家常菜之類，嚴禮強的麵前，還擺放著一個的陶罐，隻要一揭開陶罐，一股濃濃的土參燉鵪鶉的香味，就從那個陶罐之中飄散了出來……
這是嚴德昌專門為嚴禮強準備的，嚴德昌自己堅決不吃，而逃難來到嚴禮強家中的吳媽聽在以前看到過吃人的，從安以後，吳媽就一點葷腥都不沾了，至於周鐵柱，作為嚴德昌的徒弟，本分老實得很，自然不會在飯桌上逾規矩，嚴德昌吃什麼他就吃什麼，甚至看到有嚴禮強喜歡吃的菜，他甚至會自然而然的避開，少夾或者不夾，那陶罐之中煲出來的肉湯，就隻有嚴禮強一個人吃。
這個家平日全部的收入來源就是嚴德昌，嚴德昌一個鐵匠，養著四個人還有一匹犀龍馬，每日人吃馬嚼，就算他這個鐵匠的收入還不錯，比一般人多一些，這家中的日子，也過得並不寬裕，特別是嚴禮強還要練武，所謂的窮文富武，練武的花銷更大，這樣一來，家中就更緊湊了。
平日在這個家裏，除了逢年過節的日子嚴德昌會讓吳媽加幾個菜，和嚴禮強，周鐵柱一起吃點肉之外，平時，整個家裏，就隻有嚴禮強，可以每三餐有魚有肉，營養上從來半點都不欠缺……
做鐵匠，隻要能吃飽，鹽分夠，大魚大肉可以不吃，但要練武的人不行——這是嚴德昌告訴嚴禮強的話。
看著桌子上那涇渭分明的菜肴和自己十多年如一日的特殊待遇，再看看一年四季隻有兩套換洗衣服的嚴德昌，嚴禮強終的鼻子忍不住有些發酸，手上的筷子莫名有些沉重起來……