皇上將手中一道奏折丟到徐閣老麵前，“這是你上的奏折，朕今日清閑，數了數字數。你這道折子，比《孫子兵法》還多三個字，要說的卻不過是兩句話的事。怨不得朕近日收到的折子全是廢話連篇，原來是你徐閣老做的好表率。有話就直說，你總引經據典繞圈子，是擔心朕讀書太少，不知前人典故？”
徐閣老慌忙跪了下去，額頭上冒出了冷汗，腿都有點兒轉筋了。皇上從來是言簡意賅，連說幾句話的時候，通常意味著是誰要倒黴了。
皇上話鋒轉回初衷，語氣愈發溫和：“大丈夫不問出身，朕看中的是他能否為國效力。不少庸才仗著出身勳貴之家，占據著世襲罔替的三品四品官職，十三四歲起就開始吃俸祿熬資曆。長興侯為朕分憂，建功在先，朕隻給他個五品郎中，似乎不大妥當。”
徐閣老的鼻子都要氣歪了。五品大員還不妥當？實實在在的肥差，您還覺著不夠？轉念間，心裏又安穩下來：柳閣老他一時半會兒是不能扳倒，可要對付一個初出茅廬的人，於他還不是輕而易舉麼？念及此，他忙順著皇上的意思回話：“隻是長興侯畢竟年少，兵部又再無更妥當的官職，皇上不如先讓他曆練一段時日，隨後再為其加官進爵。”
皇上滿意地頷首，“就依你之見。”
徐閣老的心思卻轉到了孟宗揚頭上，道：“長興侯與淮安侯都是皇上青睞之人，臣鬥膽，舉薦淮安侯為兵科右給事中。”
六科雖然品級低，權利卻很大。從七品的兵科右給事中，也是多少人爭得頭破血流的職位。徐閣老是想，皇上給了裴奕一個肥缺，那他就幫孟宗揚爭取實權，如此一來，說不定孟宗揚就替他把裴奕收拾了。
想的很好，終究還是捏了一把冷汗，怕皇上因此責怪他明目張膽地拉攏孟宗揚。再者，他前不久才舉薦過孟宗揚去湖廣任職，今日這做派，也算是出爾反爾了。卻沒料到，皇上當即同意了：
“準奏。”
徐閣老喜出望外，叩頭謝恩。走出養心殿的時候，卻又有些雲裏霧裏了：皇上這到底是給自己體麵，還是本意便是如此？
一大早，葉潯便起身了，由丫鬟服侍著熏香沐浴。
隨後，柳夫人、王氏、江宜室、葉沛和全福夫人都過來了。柳之南也已洗漱更衣，笑盈盈地陪著長輩說話。昨晚她和葉潯睡在一張床上，說了半晌的話，得了能隨時去長興侯府串門的允諾，心頭的不舍也就淡了不少。
葉潯出來的時候，王氏笑著讚許道：“阿潯今日可是分外的好看。”
柳夫人等人俱是笑著附和。