蘭香磕磕巴巴說了半晌，葉潯才理清楚了原委：
原來紅姑早就知道太夫人來到京城了，是在裴家名下的藥鋪門外，她曾遠遠地見到太夫人一次。隨後去藥鋪抓藥時，留心打聽了幾句。
當下心緒激動，隨後卻並沒生出與舊主相認的心思。她和丈夫在大興那邊的主人家不錯，夫妻兩個的差事都有油水可撈，一年下來，除去吃穿用度，怎麼也能攢下幾十兩銀子。這就該知足了。
紅姑是想，若是與太夫人相認，自己還好說，丈夫的差事呢？太夫人出身於書香門第，雖然後來家道中落，大宅門裏的規矩卻傳下來了，用人肯定不似商賈之家諸多弊端——可弊端越多的主人家，油水越多，規矩越大的人家，越難容易熬出頭。她念舊情，卻也要顧念家人，想讓家人過得相對於來講容易些。
回到家裏，便將這事與丈夫說了。丈夫想著也是這個理，還說既然如今太夫人也不過是個開藥鋪的，孤兒寡母的，在京城能不能立足都不好說，還是留在原地就好。
紅姑平日隻要有機會到城裏，便去裴家的藥鋪隨意抓點兒便宜的藥材，和夥計閑話幾句，聽話音兒知道如今太夫人已經將手裏的產業交給兒子打理，過上了安穩省心的日子。
夫妻兩個沒想到的是，後來裴奕封侯，娶了當朝首輔的外孫女，又入朝為官。孤兒寡母的門庭成了高門大戶。
到了那地步，夫妻兩個就根本沒膽子相認了。一度完全斷絕主仆相認的心思，是因葉潯行事彪悍的名聲遠播——在悍婦手下討生活，難！
而事情的轉折，出在紅姑丈夫身上。他這個人平時愛喝幾杯酒，與人吹吹牛。有了紅姑與裴府太夫人這件事，他就常在酒桌上提起。偶爾差事上不順心了，更是放過大話：“我婆娘可是裴府太夫人的舊識！眼下留在這兒沒去城裏，是念著主人家的恩情，也圖個清閑，要是實在不如意了，老子也隻能攜家帶口去長興侯府討生活了！”
話沒傳到主人家耳朵裏，下人之間卻慢慢的都知道了，與親朋好友閑聊時，出於半信半疑的態度，語氣或是打趣或是冷嘲熱諷。
京官裏，在大興有田產的不少，徐家在那兒也有一個果園、幾百畝地，而且徐家一名婆子與紅姑認識。婆子聽說傳言之後，曾向紅姑求證過。
紅姑啼笑皆非，“老黃曆了，別聽我家那口子胡說。”
算是承認了。
後來，七拐八繞的，這些事就傳到了徐夫人和徐曼安耳中。
同在京城，這種事很常見。徐夫人不覺得算個事兒，聽了就忘了。
徐曼安卻記在了心裏。她大概是京城中最痛恨憎惡葉潯的人了，這於她而言，是一個可以加以利用的機會。
簡而言之，徐曼安親自出麵，收買了紅姑一家，先給了二百兩銀子做為讓福明、蘭香進入裴府的好處，日後事成之日，還有三千兩的好處。
三千兩的好處——怎麼樣親厚的主仆，主人家也不可能給仆人這麼大一筆銀子。紅姑一家人如今算是過得不錯了，可想要攢到三千兩，起碼還要幾十年。
紅姑起先自然是掙紮許久，架不住丈夫、兒女的規勸，也就同意了。