南京城裏若是論吃食，一等一的是塗宴樓，外來的商客、遊人、大吏到了南京城，隨口問起哪一家哪一鋪的飯菜好，那準都得指著塗宴樓。唯獨塗宴樓有個落人口實的小毛病，就是這塗宴樓雖修的是外看金碧輝煌，內看層層富麗堂皇，菜肴也是做的美味之極，是珍饈百味，人間佳肴，可是這塗宴樓，是從來不做住店納客的生意。
誰都覺著開酒樓的，放棄了這一門住店納客的生意，那就是等於把 白花花的答應都擋在了門外，但是屠佛倒是另有想法。
起初是屠佛覺著自己無心分神，倒是先把這做飯做菜的營生做好了，再圖其他，到後來這生意好了，整日忙活著，也顧不上拓展新的生意出來，一直到了袁世凱倒了台，天底下是各地軍閥混戰，土匪四起，走在街上是龍蛇混雜，興許迎麵走來的，就得是哪一山哪一寨的當家的。這穿州過省，住店的客人，也保不齊是哪一路的角色。
這倒是不出事則罷了，出了事塗宴樓多少年經營起來的口碑和地位，一時間就得被人嚼起口舌來，就衝著這一點，屠佛更是打定了心思塗宴樓是不做這一門生意。
南京城地處南北關要，又是江南地域的入口，南北來往的人數不勝數，更有洋人，日本人，路過的行人商客說不定比南京城的居民都要多些。正因如此，這客店的生意是經久不衰，而且還越來越紅火。
塗宴樓不做這門生意不吃這碗飯，那別人就要來吃，所以這論佳肴美味，塗宴樓是一等，可是這住店下榻，就是百家爭豔了，這其中一家是叫做中華飯店，最為有名，不僅是因為這家店條件好，修的豪氣，更是因為這家店是最大的一家，從最便宜的到最貴的房間，這中華飯店裏都有。
是販夫走卒也能住的起，達官貴人也能看的上，隻是這價格就天差地別了，人也不住在同一幢樓上。
打虞小樓出師一番過，眼瞅著就要到了年底，趕著回北方老家的商客也就多了起來，時下是北方多戰亂，做生意的都樂意往南方跑，從南京到上海，在江南地界兒上溜上一年，趁著過年前才回家。
恰是這大雪紛飛的這麼一個夜晚，有四個結伴而行的商客到了南京，但是已經錯過了前往天津的火車，便隻好住下來，等下一班。四個人雖不算巨富，但這一年也賺了不少錢財，一般的小店也看不上，便住在了中華飯店裏。
四個人入店下榻的時候，正好也到了傍晚，奔波了一天也有些餓了，本想著出去吃上些東西，喝上一兩壺熱酒，況且塗宴樓的名聲，他們早在別的地方，就聽得了，此番到了南京城，不嚐一嚐倒也有些遺憾。
這時候四人裏就有人說了，外麵是天寒地凍白雪皚皚，一路上看著不少的店家也關了門，就連黃包車也沒見上幾輛，索性今晚就在中華飯店裏要些吃喝，他們四兄弟，打打麻將，等到了明天日上三竿，暖和起來，再去塗宴樓飽餐一頓。
四個人一商量也未嚐不可，也就這麼定了下來。他們把吃喝都叫到了房裏，夾起了桌子打著牌，幾個人抽著煙，劈裏啪啦的麻將聲不絕於耳。
其中一位手剛抬起來，這牌還沒摸呢，啪的一聲，這燈滅了，整個房裏一片漆黑，伸手不見五指。四個人愣了片刻，很快就著急起來，還有些生氣，心說這中華飯店怎麼著也是南京城上檔次的地方，怎麼說沒電就沒電了呢，難不成是把他們當窮人了，給他們安排到了下等的房間裏。
四個人這麼一想都來氣，扯著嗓子大喊著侍應。侍應聞聲趕忙跑了過來，打開門連連給裏麵這四位爺道歉，趕忙解釋道，外麵大雪壞了電線，這一下才斷了電，得明兒天亮了才能喊人來修好。
這四人也看不清侍應的模樣，隻是罵罵咧咧的嚷著他們還打著牌呢，就斷了電，既然修不好就給他們換間房，這換不換房侍應說了不算，為難著說立馬給他們把油燈拿來，不妨礙他們打牌，話音剛落侍應就趕緊去了。
不一會兒，這油燈就拿來了，屋子裏頓時亮堂了不少，四個人把油燈都放好了，想坐下接著打牌，其中一個精瘦矮小的人一低頭，臉色就變了。
“我牌少了！”這精瘦矮子嚷嚷著。
這可奇怪了，平白無故怎麼少了牌呢，估摸著是誰不小心給打翻在地上了，於是四個人便開始到處找，少了張牌，這麻將他們也沒法打了。四個人把這房子裏外裏的翻著，趴在地上看著，這精瘦矮子把油燈一提，人趴在地上，朝著床底看去，冷汗一下子就瞬間從他的額頭流下來了。