玄霄宗立宗於近兩百年前，山門北臨天裂峽，南有西玄城，正是整個州域的中心節點。
而從風水上看，玄霄宗山門也是處於群山盤踞，萬靈並舉的龍脈重地。
宗內占地足有七萬餘畝，內有主峰五座，外圍四座分歸掌刑殿，丹殿，教化殿，功德殿四大堂口執掌，而中央一座卻是宗門主峰，供掌門修行。
自玄霄祖師辭世之後，宗內幾派相互掣肘，算不上水火不容，卻也時常產生爭執。而本代宗主又是個閑雲野鶴般的人物，對宗門內的事務向來不很關心。
因此，近百年來，宗內事務一直是由太上長老執掌。
而太上長老，複姓端木。百年光陰過去，象征著掌門權柄的玄霄主峰，也逐漸淪為了端木世族的大本營。
玄霄主峰北側，有一片十分茂密的竹林，竹林中央有一間極不起眼的茅屋。
這間屋子建造的十分簡陋，雖是用的上好竹材，卻隻是將材料簡單的拚接起來，既不講究美觀，也不那麼堅固，好似隻是被人隨手搭建，用不了多長時間。
但深知玄霄宗內情的人卻都知道，這座竹屋，便是當今整個宗門最緊要的所在。
此刻，一身黑衣的端木嫣正緊繃著一張俏臉，一刻不停地在這片竹林中疾步穿行。
盡管以她的境界，若是用上真元修為，不過半晌功夫便能到達目的地，但她還是盡量耐著性子，安安靜靜地憑著自身體力步行。
此地的主人十分喜靜，尤其厭惡在清修的時候被他人打擾。
半晌之後，少女終於看到了那間簡樸的竹屋。
她輕輕呼出幾口氣，盡量輕巧地走到那竹屋前，剛要屈指敲門便聽到屋內傳出一道略顯生硬的聲音：“端木嫣是嗎，進來吧。”
“是，父……太上長老。”端木嫣心中歎息一聲，還是恭敬地回應了一句，輕輕推開屋門入內。
自出生以來，端木嫣就從沒有見過父親對她表示親近，也從不允許她以“父親”二字稱呼他。好似她們二人的關係，隻是家主與族人，太上長老與弟子。
心中這般想著，她卻不敢表現出來，隻是勉強地翹起嘴角，露出一個生硬地微笑，說道：“太上長老，聽說您傳喚我……”
順著端木嫣的目光，屋內那唯一的一張桌椅背後，站著一個兩鬢霜白的中年男子。
那男子身形十分魁梧，若不是鬢角的白發，也看不出他的年歲。他穿著一件樸素幹淨的青色袍服，自然地將雙手背在身後，雖是安靜地站在窗邊，卻自帶著一股不可忽視的威勢。
端木嫣看他背對著自己，猜測這位端木家主或許正在氣頭上。因此也不敢冒然開口，就這樣微微弓著身子，等對方發話。
良久之後，那男子好似才想起她來，語氣淡漠地問道：“聽說端木岩與一個雜役弟子上了處刑台，結果怎麼樣了？”
端木嫣的身體隨著男子的問話而逐漸變得冰涼，她不自覺地握緊了拳頭，卻抑不住地有些腿抖。
她是端木家年輕一代的領軍人物，更是家主的女兒。若是說起端木家刑罰的可怕之處，沒有人比她更清楚。而作為端木家刑罰的製定者，她更是清楚麵前的這位端木家主是何等的冷酷無情。
端木嫣心中十分清楚，若是自己達不到男子的要求，他絕不會因為單純的血緣關係而容忍，甚至，他會更加嚴厲的懲治她。
“他輸了，是嗎？”中年男子似乎從少女的反應中猜出了答案，因此不等對方回答，便繼續說道，“在內宗幾百名長老弟子麵前，輸給了一個雜役，是嗎？”
男子終於轉過身，用一雙冰藍色的詭異眸子盯著端木嫣。
少女略微抬頭，看到那雙詭異的藍色眼眸，心中的恐懼更甚，一時之間，竟是緊張的說不出話來。
中年男子的麵容十分俊秀，盡管上了年紀，卻依然可以看出其年輕時的絕世風姿。他緩緩邁步走到端木嫣麵前，用手指抬起女兒的下巴，冷聲說道：“別耗費我的耐心，回答我，‘是’還是‘不是’。”