夜涼如水，作為京城第一名樓的醉仙樓，依舊燈火通明，人聲鼎沸。自公主府珠寶案破獲之後，京城的夜禁解除，京城的紈絝子弟，富豪大賈，夜夜笙歌，通宵達旦，這醉仙樓照樣是他們的首選。
樓上樓下，坐無虛席，東主武承訓，如往常一樣，樓上樓下巡視一圈，再到二樓雅座裏，去打個招呼見禮，算是彼此見過。在他身旁，是個較為陌生的麵孔，三十幾歲的中年男子，很是精明幹練，卻不知身份，大家多半都認為，是武承訓新招的伴當或是夥計，倒也沒往心裏去。直到一圈轉下來，兩人回到後麵的客房落座，若是有人此時跟進來便會發現，居然是這三十幾歲的男子坐於主位，此間主人武承訓，隻能在客坐相陪。
“你的醉仙樓，生意很不錯麼。看來你經營有方，這京城的大小酒樓，都得指望你來關照。”
“管家過獎，若不是老總管關照，小人的這點生意，又怎麼維持的下去。小人能有今天，離不開各位總管的扶持，小人時刻不敢忘記，自己身上的擔子。今年的常例銀子，會比去年再加一成。”
“不用了。”中年人揮揮手“你今年，可以少解一些款，或者不解都沒關係。反正照這樣下去，醉仙樓關門就是個時間問題，你還是留著銀子，回鄉下買田吧。”
武承訓麵色一變，他知道，這位總管在太子府，實際是做濕活的。往常與自己這種開店的人，交道打的不多，偶爾幾次出手，也是解決些普通人解決不了的麻煩。他說這話，可不能等閑視之，更不是恫嚇。難道自己哪件事做的錯了，引了某位大人物動怒？
像他這種商人，看上去很光鮮，但實際上，就是太子府捧出來賺錢的而已。如果得罪主人，一句話之間，就可以讓他失去所有的一切。他連忙撩起衣袍，跪倒在地道：“總管恩典，總管饒命！小人不知哪裏做的不當，還請總管明示，小人一定改正。”
“你開的是酒樓，做的是生意，腦子多用在怎麼把菜做的好吃上，不要總用在別人的老婆或是那些小寡婦身上。京城這個地方，一代新人換舊人，是最尋常的事。你們醉仙樓的菜好吃，所以能夠走到今天，可是現在有人比你們的菜好吃，你覺得你還能走多久？你知道為什麼你這裏現在還是滿座？因為天然居今天沒營業，至於為什麼沒營業，因為……他們的菜送到了宮裏。”
“宮裏？宮裏怎麼會進外食？”武承訓一愣。他醉仙樓可以承辦宰相家宴，但是卻從沒想過，能讓自己家的食物擺到宮裏的餐桌上，這與手藝無關，實在是體製格禁，萬難辦到。
那總管冷冰冰地說道：“安樂公主推薦的菜，司馬秋親自看著做，誰又敢不讓進？你是不是認為，自己的生意可以一直這麼好下去？我告訴你，如果天然居存在，你的醉仙樓用不了兩年，就得關門大吉。我們當初支持你，是覺得你是個人才，但是現在，我們覺得你沒用了，那我們隨時可以把支持你的力量，用來支持天然居。你覺得，你還有把握，一直做這行的行首？”
“總管……總管息怒，息怒！”武承訓頭上已經見了汗，他知道，今天對方發火，根本不是菜的問題，而是遠比食物更重要的事。他不住地磕頭道：“請念在小人素來忠心份上，給小人一個機會。”