縣衙門內外連通的甬道上，已經被憤怒的鄉民堆滿。這些人的數量將近百人，男女老幼皆有。大多數人上了年紀，少部分青壯男子身上也都有傷，還有些人拄著拐杖，或是吊著繃帶，身上的藥味離著老遠都可以聞到。
他們身上的衣服大多滿是補丁，一望可知，生計並不十分如意。為首的是個六十幾歲的老人，紫紅麵皮上布滿皺紋，臉上還有兩道形如蜈蚣的傷疤，望去格外嚇人。
在他的帶領下，這些人口沫橫飛地向衙門裏斥罵著，詛咒著，用盡人間最難聽的話語，攻擊著新任知縣李兆興以及師爺柳長安。在隊伍兩旁，縣裏的公差都倚著牆看著，臉上大多掛著似有似無的微笑，仿佛是在欣賞一出於己無關的大戲。
臉上依舊掛著彩的賈武與戴九如，聲嘶力竭的高喊著：“大家不要亂，要相信縣太爺也是有苦衷的，像你們這樣鬧，對誰都沒好處。大家千萬不能亂來，不能妄動。”但是實際上，卻沒有什麼作用。
那為首的老人指著賈武道：“我跟你爹是拜把兄弟，在我麵前，沒有你說話的份，給我滾到一邊去待著。戴老大，我敬你是個讀書人，不會對你動粗。可是這回新來的鳥縣令，要砸我們幾輩子傳下來的飯碗，這口氣我忍不下，也不能忍。我活了這麼大把年紀，與山賊刀對刀槍對槍的拚過，刀砍到臉上都不曾怕，這回我倒要看看，這個知縣能把我怎麼樣。是他狠，還是那些強盜狠！”
“宋老，你這樣就不好了，有道理講道理麼，你帶這麼多人來，搞的好象要打架一樣，讓下麵那些小輩們怎麼看？”
“我這次是代全縣的衙役捕快，來向知縣講道理的。這些人，全靠著家裏的男人賺錢糧養家糊口換米吃，新來了縣官，大家本以為是要給大家帶糧食來，結果他倒好，一來就要砸飯碗，那讓我們怎麼忍？道理肯定是要講的，不過京裏人有京裏人講道理的方法，平遙有平遙的方法。入鄉隨俗，今天就讓他見識下我們平遙人的方式！”
賈武一邊徒勞的揮著手，一邊道：“大家講道理可以，千萬記得不能打人。縣令是狀元郎，是朝廷命官，誰要是衝撞了大老爺，可是要砍頭的。”
“我們反正也要活不下去了，砍頭就砍頭。我家男人為了保護縣城跟土匪打仗折了腿，現在居然說要免掉他的差事，這口氣我咽不下。今天不說出個道理來，我不管他是誰，也照打！”
說話的是在老人身邊的一個婦人，三十裏許，眉眼很周正，攘臂揮拳，看模樣下一刻就要出去打人。
賈武道：“五嫂子，你就別搗亂了，人家太爺身邊帶了護衛的，那功夫一個人打了我們一個班房。你過去，仔細著被她打死。”
“打死好過餓死，我的男人除了當捕快什麼都不會，不讓他做這個，我們一家老小又怎麼活？京裏來的人既然那麼能打，就把我們都打死好了。”
戴九如搖頭道：“這……這簡直是氣話，不能動氣，不能動氣。你們看，縣太爺來了，有話好好說。那位就是柳師爺了，你們可以先跟他談，讓他代為轉達，都像你們這麼吵，縣太爺又怎麼知道你們說什麼。”