平遙城外。風中彌漫著煙火及屍臭氣，當然，最重的還是血腥味道。整個平遙城外，此時已經變成一片修羅屠場。隨處可見倒臥的屍體，殘破的刀槍，破碎的戰旗，以及哀號輾轉的傷員。
城外的村莊，已經大多變成廢墟，大批村民在城裏沒有出來，少數離開的，此時都成了這場戰爭的祭品。先是被亂軍洗劫擄掠，後又被驅趕著提著木棍上了前線，以炮灰的姿態去消耗官兵的氣力。沒有人奢望官軍會看在他們是百姓的份上手下留情，這年月不管是兵是匪，都是一副鐵石心腸，見人便殺，不會有絲毫的悲憫之心。更何況，他們麵對的還是由胡騎組成的異族騎兵，更不會對他們手下留情。
楊策、薛定兩人，都是趙天霸的弟子，在鄉下學過幾天拳棒的後生，武藝一般，腦筋在同齡人裏算是精明，可是到戰陣上也沒什麼用。讓他們指揮部隊作戰，更是超出其能力範圍，光是有效控製兩千人不崩潰跑光，都已經是一件極為難的事。其無非是掛個名字出陣，真正左右軍勢，控製部隊前進的，則是白衣教裏的一支團隊。
這支團隊總數二十餘人，為首的是個道號清淨散人的年輕道人，乃是屈世公的入室弟子，武藝謀略皆十分出色。之前攻打汾州等處時，其也頗立了些戰功，在助天軍裏很有名氣。這次以四千人馬攻打平遙，他心裏也很清楚，不可能打贏的。自己這四千人的目的，隻是在平遙形成對峙，持續騷擾官軍，消耗其精力兵力，等到主力到達後再行收割。
針對這一目標，其采取的布置是典型的騷擾戰術。以四處裹脅的流民為前導，中間是一開始就跟著趙天霸造反的那些流民，其中還有些是楊策、薛定的師兄弟或是老鄉。而在最後方，擺開的才是他的王牌，八百名白衣教徒。這些教徒是在晉州秘密發展的忠誠教眾，雖然沒受過什麼操練，自身也沒什麼武器，但是人人都有一顆忠於聖教之心。在教義的催動下，他們雖然不能做到以一擋十，卻能做到視死如歸。在戰鬥中，可以頂著弓箭前進，就算身邊的人都死了也不會畏懼。
在時下的戰陣中，一支部隊如果有了不怕死這種素質，距離無敵也就差不了太遠。這些白衣教徒雖然缺少戰具，更沒有經製官兵的訓練。靠這股血勇，卻也能一次一次在戰陣中打敗官軍。而且隨著勝仗越打越多，一些人已經學會了打仗，部隊的實力正在提升。
清淨散人年紀不大，正在熱衷冒險，想要立功的年齡。其擺開這種陣仗未嚐不是存著立功之心，最基礎的目的自然是保證完成任務，與官軍在平遙對耗。如果有機會，他也想要吃掉一支偏師，打幾個勝仗，成就自己的威名。
胡騎能戰的名號他是知道的，但是在中原人心裏也有一個自豪之處，就是胡人驍勇而無謀，缺乏起碼的兵學素養。自己雖然在戰鬥力上不及胡人，但是靠著謀略彌補，最後贏的一定是自己。清淨散人就是這一論調的支持者，其布陣也是基於這一想法，並設計了相關的策略。
一如清淨散人所想的，平遙城內的胡騎，果然沒有什麼謀略可言。當前哨的斥候與助天軍前哨遭遇之後，隻遠遠射出幾箭逃走，時間不久，便是大隊人馬殺來。比起清淨散人所用的謀略布局，這些胡人隻相信所騎的馬，手中的弓刀，簡單直接，一擊封喉。