趙天霸是少數沒有參加宴會的白衣軍軍官之一，如果單純考慮職位，他也是缺席者中地位最高的一個。但事實上，他的缺席並沒有引起多少關注，因為壓根就沒人發現他的離開。
脫下那身象征身份的金甲之後，白衣軍裏認識他的人其實不多。當他穿上普通的白衣軍裝，不少值哨的士兵甚至將他當做了偷偷溜崗出來喝酒的同袍，或是給一個友善的微笑，或是拍拍他肩頭，甚至主動給他指出哪些地方偷懶不容易被發現。
多麼友善的鄉親，多麼糟糕的部隊。
趙天霸不是什麼好人，為人就如他的名字一樣，在鄉下時雖然以教拳為名，實際上就是靠胳膊粗力氣大懂些武藝橫行鄉裏。所謂的弟子，也就是他的打手。在鄉村那種地方，王法遠不如拳頭好用，誰的胳膊粗力氣大，誰就可以決定一切。
剛逃難到縣城時，他的膽子很小。像他這種人，骨子裏就畏懼官府，一兩個衙役就能嚇住他和他的全部弟子。可是縣令對於難民采取的退讓策略，卻讓趙天霸等人的膽量不知不覺間變大起來。既然自己進一步，官府就要退一步，那自己又有什麼理由不鬧事？隻要鬧就有好處拿，連本分人都會加入到鬧事的行列裏，何況本就是作奸犯科之徒的趙天霸一行。
由於他在一群難民裏最能鬧事，人也長得高高大大，對他人很有威懾力，自然而然，就成了難民中的頭領。是以到最後舉起反旗時，他便理所當然地成了最高首領。
那時連他自己都沒想到能走到這一步，所謂的起事，更多是在絕望之下的垂死一擊。出發點說穿了就是自己不得好死，也看不得別人好活，自己挨餓時別人有吃有喝就是罪孽的卑劣思想作祟，至於結局如何，反正總壞不過一死。這樣的起事，基本沒有什麼好下場，也鬧不起多大聲勢。直到那一群武林前輩突然加入之後，才讓部隊變得大不相同。
他們帶來了兵源、糧食，這些都是亂民所急需且自身不具備的物資。正是靠著這些高人幫助，他才成為了大元帥。位置越來越高，部隊越來越多，但是他的權力和地位卻是在飛速下降。新進入的部隊和將佐，都是自己所不認識的人。他們或有武藝，或有統屬，還有一些本就是江洋大盜。大多數人都比自己更凶，也更能打，靠著在鄉下的方式，已經沒法在這些人麵前立威。那些人眼裏有屈世公，或是畏懼白衣教，惟獨不會畏懼自己。
坐在土坡上，放眼望著遠方。從腰裏解下一隻發黃的酒葫蘆。這是自己唯一的一點念想。同自己一起離開山村到城裏逃難的人，已經都死光了。身邊的全是陌生人，他們看自己的眼神，都充滿了鄙夷和敵意，再不就是冷漠。這些眼神如同鋒利刃，讓他每每在噩夢中驚醒。每一個噩夢都是以部下叛變，把他拉出來殺頭而告終。即便是擁抱著以往做夢都不敢想的城裏女人，他也一樣睡不著。