兩人從社會製度與意識形態談到個人武力對文明社會的幹涉，從國家機器對傭兵群體的宏觀控製談到冒險中保持謹慎不等於拒絕與人交流，最後又順著話題回到了艾什的過分小心身上。
“可他為什麼要模仿您的筆跡呢？”沐言問。
老人放下高腳杯，靠在椅子上感慨道：“大概是擔心有人覬覦他的財物吧，我之前去霍斯狄發布過好幾次委托，因此那兒的人對我的字跡和說話方式都比較熟悉。自從魔力逐漸衰退到三環法師都不如的地步，他就格外謹慎起來，連下來找我的次數也變少了。”
他怔怔地望著遠處，“其實如果可以做選擇的話，我寧願選擇沒有解開烙印，這樣我還是他的父親，而不是老師。以前他都是喊我父親的，但從那以後他就叫我老師了，大概是從筆記中學來的吧，赫魯的巫師之間可不流行這個，他們恨不得把所有擁有高元素親和的崽子直接捂死，免得將來和他們爭搶元素。”
沐言深以為然地點點頭，洛坎的法師們都有這種習慣，脫離學徒身份後經常提及自己的老師，一來師徒關係的確深厚，二來以此表示尊重和懷念，但赫魯則不同，他們尊重在惡劣環境中存活下來的強者，但這不代表他們不會對年幼的威脅出手。
兩人默然不語，各有心事，露台上隻剩下鬼紋蘭的葉子在風中搖曳發出的聲響。
“唰唰——”
這時阿帚回來了，掃把在地上發出一串摩擦聲。
“好久不見了，小家夥。”
老人看向自己的造物，阿帚也圍著他開心地左右飛舞。
看到這一幕，沐言不禁有些感慨，如果不是格雷澤這樣淡泊樂觀的心態，可能也創造不出如此有趣的法術吧。
阿帚繞著造物主飛了一會兒，有些膽怯地來到沐言麵前。
後者好奇地伸出手，結果對方立刻躲開。
“誒？”
“你的手上還殘餘著火元素，它很害怕。”老人笑著解釋道。“它多少帶有元素生物的特性，對這些東西很敏感。”
“這樣啊……”他沒想到這家夥這麼敏感，自己使用凝聚火元素都過去多久了，便心生一計。
周圍的木元素很快彙聚起來，鬼紋蘭也被法師之手搬到了他麵前。在元素的催化下，鬼紋蘭迎風舒展開枝葉，茁壯成長，粗壯的根係很快撐破了花盆。
沐言又聚起一團土元素，包裹著它的根係，還用水流衝刷了一遍葉子。後者漸漸變成了嶄新的大型盆栽。
“這下好了吧。”他再次伸出手，凝聚過三種元素，現在應該沒有丁點兒火氣了。
阿帚這次的確沒之前那麼畏懼，慢慢靠過來。
結果反而是沐言開始不知所措了，且不說他沒有過養貓養狗的經驗，就算是有……該怎麼安撫一隻成了精的掃把？
好在阿帚繞著他轉了幾圈就溜了回去，這才緩解了尷尬。
“附靈術真是神奇……”他不禁發出感慨。
老人似笑非笑地望著他，突然問了句：“你操控元素的技巧真的很優秀，而且很平均，不同元素之間幾乎沒有差異。”
沐言不好意思地笑了。
“想學元素融合麼？”
“誒？”他一愣，還沒反應過來。
“其實你身上沒有烙印吧。”
說出這句話時格雷明亮的眼睛裏閃著狡黠的光芒。
這個瞬間沐言有種被看透的錯覺，背後一片發涼，差點直接站起來。
理論上他應該笑著反駁才對，但猝不及防之下被識破，他經曆了一瞬間的遲疑，明眼人都能看出不對勁。
於是他幹脆點頭承認了，並反問道。
“格林先生是怎麼猜到的？”
“還記得我剛才說過的話麼，”老人指著阿帚。“它對這些很敏感。篾潮人的烙印會散發出一股奇怪的氣息，但它沒從你身上感受到。另外剛才我們討論時你也說漏了不少。”格雷澤突然笑了起來，“你有點像我年輕時的樣子，雖然更謹慎一些。隻要提及自己最擅長的東西，就會情不自禁地投入進去。所以你的年紀應該和艾什差不多，才來赫魯不久吧？”
沐言目瞪口呆地望著他。
也就是說……剛才和自己討論學術時唾沫橫飛，激動的快要掀翻桌子的老人，實際上在暗挫挫地算計自己？