埃裏克的書房。
作家先生正在寫一本叫《霜與火之歌》的小說，目前剛迎來了第一小節的結尾。
按照沐言的說法，這部分要斷得幹脆利落，比如在高潮處斷開，留下濃濃的懸念，這樣才能勾起讀者繼續追下去的欲望。
作家先生起初覺得這很過分，但後來轉念一想，又無比認同，於是一拍大腿做得更加幹脆，讓疑似主人公的角色被人從窗台推了下去，這一節就此完結。
寫完這個情節，放下筆，埃裏克望著自己的角色記錄表陷入了沉思。
這時馬丁端著熱咖啡推門而入。
馬丁在黃昏酒館做侍者也有段時間了，隨後迅速與埃裏克熟悉，並成為了他的仆人。
不知道是不是錯覺，他總覺得埃裏克的口音很熟悉，好像就是坎薩地區的人，但每當問及對方的身份時，他都笑而不語。
看到牆上貼著密密麻麻的角色，馬丁猜想埃裏克先生又在頭疼這些人物的宿命。他知道這位是個厲害的作家，因為近水樓台的緣故，他也有幸第一時間讀到了這本小說，並迅速沉迷其中無法自拔。
不過他很好奇，一個故事在一開始就出現了這麼多角色，以後怎麼辦呢？
放下咖啡，他索性提出了這個問題。
“關於這個問題……”埃裏克想了想，“沒事的，我的主編說會給我很大的版麵，如果孩子們喜歡這個故事……”
“不，埃裏克先生，我是說……人物的取舍問題。你隻能同時推進幾個人的宿命，總有人被擱置。時間一久，舊角色遭到遺忘，新角色的加入又會稀釋故事，而要刻畫人物命運的波瀾又會耗費大量筆墨和篇幅……”
埃裏克一聽，覺得馬丁很有想法，幹脆反問：“那你覺得該怎麼解決？”
“死。”馬丁認真道：“人被殺就會死，既然要塑造多個角色，幹脆不要主角。既然沒有主角的運氣，那麼當命運來到某個節點，做出了錯誤選擇時，喪鍾就會敲響，人會死，毫無生機。這樣就不用頭疼他們的戲份了。”
埃裏克不禁打了個哆嗦，但他突然感覺到無窮的靈感湧來。
“馬丁，你來做我的助手吧。”他不禁道。
“啊？我，我可以嗎？”
“是的，隻要你足夠優秀，我會讓你的名字出現在我之後，之後你還有機會自己寫一本偉大的作品！”頓了頓，他問：“對了，我還不知道你的全名。”
“喬治·雷蒙德·理查德·馬丁，先生。”
馬丁激動地回道。
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4月9日，第六期《比格紐斯》報發售。
報亭外依舊排了老長的隊。
大部分起早排隊的學生沒有第一時間打開手裏的報紙，而是先去教室挑一個比較顯眼的位置，這樣就會有更多的人圍過來。
以珈藍現如今的物價水平，1金幣掰開了花可以在外城區勉強吃一天飽飯，不少學生還是不願用一天的生活費來買一份3天1刊的報紙……
但這不包括德列斯，他還沒窮到那個份兒上。
打開今天的報紙，正麵罕見地沒有講那些花邊新聞，相反，幾乎整個版麵都在講故事。
《霜與火之歌》
看標題，應該是幻想世界的騎士小說，這在牧馬平原很常見。
文中的新世界往往基於已經發生的曆史，用虛構的主角進行冒險，並且常常與精靈發生曖昧的糾葛，最後回到人類國度封爵拜相等等……類似的故事德列斯小時候也看過不少，但那大都有厚厚一遝，而且以如今的眼光看來通篇注水毫無營養，代表人類極端渴望的無非就是泡了精靈當了國王，沒其他追求了。
可麵前的就這麼一張紙，能講個什麼故事？
洛坎沒有成熟的出版行業，讀書識字並且有餘力寫書的基本是貴族。