喚弟這幾天可真忙呀！
其實不止喚弟一人忙，烈日炎炎，正是麥穀搶收時節，農場職工上上下下，全都不分日夜地工作著……
康莊農場的收麥進程與喚弟老家——東酉家村大不相同。
東酉家村割麥靠的是人工，跨時長，總是麥穗稍黃就開鐮。爺們、老少婦孺齊上陣，也要收個半月二十日的。
那也還得老天照應：千萬別在打完場前下大雨，否則就不好說收幾天了！
往往到了最後，人困牲口乏了，看看地裏還有幾壟快要被日頭烤著了火的麥子無精打采地立著，幹巴巴地歪著頭兒，一碰，穗兒就掉。
割倒的麥子分束攔腰捆住，一個個“麥個子”裝上地排車，人馬牛騾驢全上陣，白天黑夜地往場院裏拉……
“忙不忙，先‘打場’。”
帶著長長秸杆的麥子一進場院，就得用長鍘刀從捆著的“麥腰兒”上方一拃處鍘斷，帶腰兒的下半截“麥根子”先垛在一邊，等忙完場或者下雨天抱回家再慢慢地“撿麥根子”①。
鍘下來的上半截麥頭兒部分，就四下拋開，鋪撒在場院裏，拿二齒木叉不停地翻曬。
毒日頭下曝曬個三兩天，就可以給馴順的老牛套上大碌碡，牽著它滿場院轉圈兒，進行一遍遍地碾壓，俗稱“壓場”。（“壓場”這活輕快，蔡曉的同學——知青盧仝就恣悠悠地幹過。）
通過碌碡的反複碾壓，才能將麥草和籽粒分離。
當然，這樣原始的打場方式並不完美，直到“揚場”②後要裝麻袋了，有的籽粒上還穿著“衫子”。
“煮婦”們“撈麥子”③前，還得抱著簸萁“簸麥子”，簸完後再如第一卷24章提到的於陳氏那樣，守著柳條大簸萁或者大笸籮，做最後的清理：撿小土坷垃、碎砂子、斷梗子、“穿衫子”④……。撿完雜質後才能“撈麥子”。
簸下來的“穿衫子”麥粒當然不能扔，那得再鋪撒在場院裏，拉著光滑麵的小碌軸進行二次碾壓，直至“衫子”和籽實徹底分離……
每當大姑娘俏媳婦彎腰撅腚拉著小碌軸碾壓“穿衫麥子”時，調皮的小孩子就會在一邊兜著圈子連跑帶跳地唱：“叫你紡花不紡花，套個碌碡叫你拉……”，還有的孩子嚷嚷得更神：“嫁給我，比他強，磚漫地，粉白牆……強起套上碌軸來壓場……”
得！又扯遠了，大忙季節，咱還是回頭拉呱拉呱 ⑤“收麥”……
“不比不知道，一比嚇一跳！”康莊農場那時候可先進了：刈麥用收割機；運輸用“50”拖拉機；（當時，整個東酉家村，隻有於文龍所在的四隊混上了一輛“125”，全村人還稀罕得像個寶似的。“50”拖拉機，那幾乎就是神一樣的存在了，更不用說農場一下兒就擁有兩台了！在大張著嘴的小喚弟眼裏，那簡直……哈哈，又說多了。）打場用脫粒機，哈哈，農場這唻，可以稱得上半機械化生產了。
那些天，喚弟早晨起炕的時候，爹爹已經上工去了；晚上睡覺的時候，爹爹還沒回來……
她一天到晚見到爹爹的時間很少，隻有中午吃飯時，爹爹偶爾會“胡子拉碴”地露一麵兒，也是急匆匆地扒拉兩口飯，看一眼靜臥養傷的娘立馬就走。
爹爹忙得團團轉的日子，也是母親術後需要靜養的日子。大清早，小小的喚弟就不得不抱著比她還要粗的鋁鍋去食堂打飯。
“胖伯伯好！俺要四兩稀飯，二兩油條，哦——俺娘還要一點兒小鹹菜。”喚弟把大鍋托上高高的售飯平台，舉著手裏的糧票說。
“哎——喚弟又來打飯了，真是個好孩子！”“老婆張”搶在“胖子張”之前搭上喚弟的腔，笑嘻嘻地接過飯票和鋁鍋，把飯票隨手丟進錢匣子，左手將鍋扶坐到盛稀飯的大鐵皮桶的邊沿上，右手抄起大鐵舀子，“嘩、嘩”地傾注了兩大舀子小米粥。又將鋁鍋蓋子凸麵向下，反扣在鍋頂上，抓起在一邊噘著嘴兒的“胖子張”稱好的幾根油條，放在鍋蓋的凹凹內麵上，再夾上兩筷子鹹菜絲放在油條一側。