東酉家村正北麵的傅沈屯有一個苦命的孩子，這個小名叫“春生”的苦孩子，六歲死了爹，七歲死了娘。在大伯娘的手底下長大。
“春生”的大伯娘是一個心地善良卻又性格懦弱的本分農家寡婦。侄子到她眼前的時候正是“七歲八歲狗也嫌”的年紀。不叫他幹活還好，一叫他幹點兒活，他還練執掙。“慫蛋”的大伯娘擔心鄰親百家聽見，背後嚓咕她對少爹沒娘的侄子不好，也就不大敢指使他幹活了。
這下，可撈著“春生”了！天天吃過飯就往街上躥，爬牆上樹掏鳥窩，打彈兒打繭兒耍“泥錢”，以上這些就是他見天忙進忙出的營生。
那個年齡段正是孩子思想最活躍的時候，主觀能動性最強，對一切都充滿了好奇，什麼都想自己搞明白，也正是孩子成長最重要的階段。
可惜小春生如同脫韁的野馬，四處亂踢亂踏；如同無人修理的野樹，瘋長亂竄。小小年紀就失去了怙恃，沒有了可貴的約束。
要說這小春生，還是蠻機靈的一個孩子，隻看他玩的就行了，不光爬牆上樹掏鳥窩沒人趕上他，就是打彈兒打繭兒耍“泥錢”也罕有對手。他贏來的泥彈、泥錢兒擺滿了大伯娘的土窗台。
春生在大伯娘手裏長到十四、五歲的時候，受村裏的幾個賭徒的引誘，竟然迷上了賭銅錢 。
賭錢要有本兒啊，他一個寄人籬下的苦孩子手頭別的不缺，還就是缺錢。
“怎麼辦？”
正在他犯難的時候，有人給他出主意了：“你家去，和你大娘分家，恁爹娘留給你的地也有八、九畝了吧？換成本兒，手氣好的話，幾天就能贏回來了。”
春生雖然聰明，可畢竟年輕，被人家蠱惑了幾句，就真的回家和大伯娘吵吵著分了家。
他先賤賣了2畝地，銅錢一換到手，立馬去了村人聚眾賭錢的“打更屋”。
憑借著自己的一點兒小聰明，倒也有輸有贏。
“輸了想回本兒，贏了還想贏”，春生越賭越上癮。天天吃了後晌飯，就去村子中間的“打更屋”點卯。
這日黃昏，春生來到“打更屋”後麵，照例解開腰帶，先解決個人問題。不然一會兒下了手，可就顧不上出來辦這些私事了！
時候正是夏天，他找的這個地角兒正是人家的院牆外，他掏出家夥，正打算開閘放水。就聽院子裏吃飯的女人高聲嫌吼她的孩子：“你才多大點兒，就學著‘搓泥錢’，你待學得像莊北頭的‘春生’似的就好了？他像你這麼大的時候也是耍‘泥錢’，毛還沒長齊就動開真格的了。你看看他，整天價兒活兒不幹一點兒，光知道賭賭賭，這回兒賣了地，接著就好賣房子了，賣來賣去，到最後能剩下個‘塋盤子’就創著了！那個敗家子，我看他連個媳婦也別想說上，早晚兒也是個‘戳狗牙’的貨……”
站在牆外準備小解的春生聽了這個女人的話，如遭“醍醐灌頂”。他一時尿意全消，也不解手了，提上褲子，捆緊腰帶，打撲打撲身上的土，就回家了……
從那以後，無論誰來噶胡他耍錢他都一概不去了。每天天不明就挑上糞筐子，一路拾著糞就上坡種地去了。
那個時候老農種地都興“跟風兒”。
“跟風兒”就是你種什麼我也種什麼。春生和人家反著，你種什麼我偏不種什麼。別說，也許是他運氣好吧，總之他是種什麼什麼值錢，種什麼什麼好賣。靠著自己的那點小聰明，他硬是一個人把日子過起來了。
“浪子回頭金不換”！
春生這個回頭浪子拚命打拚了10年，積攢了20畝地。地多了，他一個人幹不過來，就雇了一個“長工”幫他下地。