有一天，一個老婦哭著來找他，她說兒子不孝將她趕出了家門。
鄭玄派人招來她的兒子詢問因由。
老婦的兒子振振有詞地說：“今年天災，家裏已經沒有多少吃的了。再說，母親養我22年，我贍養了她26年，已經不欠她的了。”
鄭玄道：“既然你覺得已經還清了你母親的養育之恩，那就作罷……”
正在老婦絕望，其子慶幸之時，鄭玄又問默默垂淚的老婦：“請問老人家，你這兒子呱呱墜地之時幾斤重啊？”
老婦哽咽著答：“6斤。”
鄭玄又轉頭對兒子開口了：“兒女都是娘身上掉下來的肉，今天，你把從你母親身上得來的骨肉還給你娘，從此以後，她的生死就與你無關了。”說罷，喚人持殺豬的快刀過來。
老婦大驚失色，連忙撲上去阻攔。
其子一見小吏手中明晃晃的剔骨剜肉尖刀，嚇得渾身直打哆嗦。
他“撲通”一聲，跪倒塵埃，一個勁兒地磕頭哭求：“大人，饒命啊，饒命！”並連連答應鄭玄，以後一定好好贍養母親，再也不敢慢待了。
就這樣，鄭玄三言兩語化解了一場“母告親子”的官司，最後的結果自然是皆大歡喜，那個兒子小心翼翼地攙扶著他的老母親回家奉養去了。
鄭玄在擔任鄉嗇夫的第三年春天，有個叫李林的鄉民早起去田間撿到了一頭牛，他大喜所望，沒加多想就牽回了家。結果被人告發偷牛而被官府抓了起來。
人贓並獲，李林無言以對鋃鐺入獄。其妻哭哭啼啼找到鄭玄處。
鄭玄仔細詢問，得知她家尚留有牛撿來時的半截韁繩。便吩咐李林媳婦不要大事聲張，隻管悄悄把韁繩送來就好。
鄭玄拿著這截斷韁，以“救災扶貧”的名義走訪了幾個精心篩選出來的可疑戶，果然在一個叫李全的人家發現了端倪。
李全家裏間的滾石上正拴著一截韁繩，鄭玄取出隨身帶來的斷韁一比對，斷麵正好吻合。李全在事實麵前不得不承認了偷牛係他所為。
鄭玄不動聲色間就糾正了冤案，真相大白，李林得以出獄回家了。
對於自己主管的工作，鄭玄勤勤懇懇，十分認真，撫恤孤苦，甚得鄉裏的好評，不久便晉級而成為鄉佐，大約相當於副鄉長的職位。
雖然上司器重，鄉親擁護，但鄭玄卻不安於鄉吏的工作，不願為吏以謀生，而一心向往研究學術。
因此，他在做鄉吏的同時，還利用一切可以利用的機會刻苦學習，每逢休假日也不回家，而到學校中向先生請教各種學術問題。
他的父、兄對他癡迷學問、久不歸家也反感起來。一再地責備他不安心於工作，訓斥他不回家探望家人。
然父、兄的反對也改變不了他的誌向，他仍堅持不懈地努力學習著。
到21歲時，他已經博覽群書，具有了深厚的經學功底，並精於曆數圖緯之學，兼精算術，成了一位滿腹才學的年輕學者了。
他利用工作之餘，如饑似渴地遍訪民間文人，很快，周圍已經找不到能夠教他的人了。
伴隨著知識和學問的增長，鄭玄步入了青年時代。他雖然立誌於潛心鑽研經學，並已具有了一定的經學造詣，但他相信學無止境，對自己所學到的東西從未感覺滿足過。
猶不滿足的鄭玄開始萌生了外出求學的強烈願望。
他一邊在鄭潛先生處研經問禮，一邊默默做著外出求學的準備。
此時，略有耳聞的家人正在積極給他準備婚事，試圖通過婚姻牽絆住他那顆不安於現狀的心。
父、兄精心為其挑選的新人是水城人。
吉日那天，被喊回家的鄭玄依照家人吩咐將新人迎接回家。
拜堂入洞房之後，按理鄭玄應該挑開新娘的紅蓋頭，可鄭玄一門心思做著自己外出求學的打算，竟然忘記了此等大事。
因為鄭玄有在睡前讀書的習慣，所以他捧起一本經書翻閱……看到心動之處，竟然還搖頭晃腦陶醉地吟哦起來。
直到一旁等待的新娘突然咳嗽一聲，他才想起沒給新人掀蓋頭。
愧疚不已的他懷著忐忑不安的心情輕輕揭開了新娘的罩頭紅，隻見跳躍喜燭的明亮光暈下露出的是一張端莊秀美的臉。
鄭玄大喜，連連作揖道歉。
文靜的新娘緩緩站起來，伸手製止了他。慢啟朱唇，微微一笑：“夜深了，歇息吧！”
一向穩重的鄭玄，麵對如水伊人的邀請，平生第一次慌亂起來。
他連忙幫新婦寬衣緩帶，懷揣著一顆砰砰亂跳的心，攙扶著軟若無骨、嬌羞不已的人兒，上了喜床……
當時的名士杜密，就是那個——和大膽反對宦官的“天下名士”李膺齊名、為世人並稱為“李杜”的人。
杜密升任太山太守、北海相，到高密縣巡視時見到了鄭玄。一番接觸之後，認為他是一個不可多得的人才。