陳帝所居住的承德殿離太後的永壽宮頗有些距離，所以二人走了約一炷香的時間方來到永壽宮外。
果如肖公公所言，此時那張氏正在永壽宮內，但並不是如肖公公所說的那般陪著太後解悶，而是兩眼紅腫，臉上淚跡斑斑。
太後見是陳帝又看他今日穿著極為單薄，臉便沉了下來道：“肖玦，你是如何伺候皇上的，這幾日天氣如此寒冷，皇上身上卻隻穿了那麼幾件衣服，這要是傷著龍體了，你可擔待得起麼！”
肖公公立即跪下道：“奴才有罪，還請太後娘娘責罰！”
陳帝忙道：“母後，這不關肖玦的事，是朕自己覺得這般極為舒暢罷了！”
太後輕歎道：“唉，皇帝啊，身體可要愛惜啊！想先帝他……”話方出口，已是哽咽。
陳帝忙安慰道：“母後切不可再傷心了，父皇在天之靈，若見您總這般苦著自己也會不安的，是兒臣不孝！”
太後抹了抹淚道：“哀家沒事，隻是今日見著張氏，突然就想起哀家年輕時，同先帝與張大人夫妻郊遊一事，見人傷情罷了。”
陳帝見張氏仍淚跡斑斑便道：“太後身體不好，以後切莫再提起傷心事了！”
張氏立即道：“是，皇上！隻是……隻是今日妾身前來……是為小女……”
太後看了眼陳帝，可陳帝同樣不知便道：“朕已將她賜婚給了祁步君，祁步君少年將軍，一身報複前途遠大，何況賜婚那日，朕見張小姐甚是鍾情於祁步君，張夫人還有何不滿的呢？”
張氏眼圈又是一紅道：“小女鍾情祁少將軍，可……可奈何祁少將軍早已心有所屬……”
陳帝輕皺眉道：“你說什麼？祁步君他心中早已有人？朕如何不知？若是他不願意，為何朕賜婚之時不提？如實情如此，朕自不會再替他們二人賜婚！”
張氏道：“皇上有所不知，祁少將軍與回春堂的劉姑娘二人早已情投意合。”
肖公公忙道：“皇上，就是去年祁老將軍他們在平城與苗軍的那一戰，當時祁少將軍被困沙丘，軍中又是瘟疫橫行，多虧劉老先生父女二人相助，最後立克苗軍，大勝而歸呢！皇上還禦筆親提‘妙手回春’匾額賜於他們，並將京城最鬧區的一處醫館和府邸賜給他們。那劉雲芷姑娘便是劉老先生的女兒了！”
陳帝這才恍然大悟道：“這麼說來，祁步君在一路與他們父女二人回京裏，已生情愫！”
張氏道：“皇上英明，正是如此。妾身聽聞，祁少將軍與劉姑娘回京途中一路上相攜相伴，而且當時聽說那個被殺的苗軍大將有個弟弟當初並未在軍中，所以未被擒殺，後來緊緊跟隨大軍，在一個夜晚抓了劉姑娘，那祁少將軍竟用自己性命相換，可見他們二人之間感情是何等深厚了。”
陳帝愕然道：“還有這事？朕竟是一點也不知曉！那麼，你今天來是何意？想讓朕下旨解除他們二人之間的婚姻？你可有問過張小姐自己的意思？”
陳帝問及此，那張氏卻撲通一聲跪了下來，“皇上，小女差點因這樁婚事丟了性命啊！”
此時連太後也有點疑惑了，“張氏，這究竟是怎麼回事，哀家聽得都有些糊塗了！當初皇帝為他們二人賜婚時，哀家還著實高興了一陣呢，茹芸這孩子是哀家看著長大的，嫁給祁步君也是門當戶對，何況剛聽皇上說，似乎茹芸對這樁婚事也極為滿意。”
張氏哽咽道：“我這娘失敗就失敗在這裏啊，如今出了這樣的事，這孩子還非要嫁給祁步君不可。”
陳帝問道：“究竟何事？”
張氏這才將事情原委道來，“正月十五元宵節那日，茹芸和她父親去祁將軍府，祁老夫人讓少將軍帶著茹芸去觀燈，豈知……豈知這一去竟差點讓我的女兒命喪黃泉……”
太後立即嗬斥道：“糊說什麼！難道你今日前來，便是要說是祁少將軍故意騙茹芸去觀燈，結果反而要殺了她嗎？少將軍的為人哀家認為應當不至於如此！”
那張氏臉上的淚止不住的流下來，而陳帝此刻更是鐵青著臉，“太後……妾身不知道那是不是祁少將軍所為，但……但茹芸是真真兒跟著他出去的呀！途中街上突發大火，祁少將軍說是去救火，便將小女茹芸推給了他的隨從，可誰知那隨從竟將茹芸帶到偏僻郊外，一把將茹芸推入冰冷的河水之中……”