天元池上，霧氣輕繞，百裏凝煙一身素衣，舉劍臨風而立，翩若仙子，如一朵綻放中的冰牡丹，容顏絕世、國色無雙。
饒是一向自詡萬花叢中過、片葉不沾身的淳於琰，也不禁在心中暗歎一聲。越是這般清麗冷漠、可望不可即的女子，越是讓人渴望征服啊……
他收起玩笑神色，姿態恭敬地朝凝煙做了個“請”的手勢。
淳於琰常用的兵器是一把折扇。但眼下這局比試至關重要，如果輸了，淳於氏便失去了晉級最終回合的機會。而如果百裏氏贏得了最後的勝利，多半也不會把赤魂珠讓給慕辰。再者，百裏凝煙的功力大家皆是有目共睹，雖然未必勝得過自己，但若不能速戰速決，恐怕又會被他們那種消耗體力的戰術纏住。
因此，他解封出掌中的炎天鏈，催動靈力，騰燒起熊熊火焰。遠遠望去，如同手中棲息著一條沉睡的火龍。
凝煙毫無怯意，手中長劍在空中劃出一道淩厲的弧度，強大的水靈之力、夾雜著冰麵上的寒氣，徑直撲向淳於琰。
淳於琰揮出火鏈，將攻襲而來的氣弧攔腰斬作兩截，空氣中爆發出砰然的巨響。
凝煙羅帶翩飛，一個旋身，已然再度出擊。又一道強大的水靈氣弧，從另一個方向，攻向淳於琰。
淳於琰連忙撤回火鏈，重新防禦，但跟上一式相比，速度已經慢上了半拍。
水克火。這場比賽，一開始他就比較倒黴……
百裏氏一向偏居大澤，中原其他世家很難有機會目睹百裏子弟的身手，這一次的甘淵大會，著實讓人大開眼界。
眼前這位大澤禦侯的嫡女，不但容貌絕世、修為上乘，單是氣宇中的那一股從容自信，便叫在座的世家子弟起了親近結交之心。而觀戰的姑娘們，心思各有千秋，有羨慕的，有嫉妒的，還有些愛八卦的私下議論說，其實這位百裏小姐也挺苦的，尚在繈褓之中時，母親便拋下他們兄妹回了九丘。長大以後，因為家中沒有女主人，哥哥又體弱多病，所以年紀輕輕便獨當一麵，擔負起操持整個家族事務的重任。別人家姑娘承歡於父母膝下、倍受嬌寵之時，她已經學著議價管帳、奔波於各種場合，跟各色人物打交道。
朝炎王室的席位上，阿婧也終於按捺不住，傾過身，掩著絹扇打趣著慕晗，“如何，要不要我去求求父王，早日幫你把親事訂下？”
慕晗低頭喝了口茶，微微蹙眉道：“這等場合，莫要竊竊私語。”
阿婧不以為然，目光輕掃一圈，“你看看，除了崇吾派那位千年冰山臉的聖君大人，在場的哪一個男人不為你未來的妻子傾倒？你這般拘謹，莫非是擔心自己打不過她？”
慕晗輕輕地“哼”了聲，沒有答話。
阿婧的視線，落在池畔洛堯的身上，見他表麵上像是在觀戰，但目光就像凝了膠一般、一直追隨著百裏凝煙的一舉一動。
阿婧的心情，一下子便又不好了。她緩緩坐直身子，擺出一國帝姬應有的風範，傲然沉默。
場上的淳於琰，被凝煙連番的猛烈攻勢逼得無暇分心，但時間一點點流逝，這樣耗下去始終不是辦法。
他後躍兩步，收起炎天鏈，左手迅速劃出熾焰漩，運出十成十足的靈力，攻向凝煙。凝煙揮劍劈出水靈氣弧，無奈熾焰漩的勁力太大，竟將長劍吸固住，無法施展出招術。
凝煙奮力掙脫了幾下，始終無法奪出長劍。她遲疑一瞬，突然鬆開劍柄，以空手集聚冰上寒汽，揮向淳於琰。
然而淳於琰一直都在等待著凝煙的這個決定。