青靈搬進了上次跟源清和黎鍾住過的院子裏。
鄞州的這座暄王府，其實離她口中胡謅的“景致甚好”完全不搭邊。
王府曾經的主人，是先代氾葉王的叔父，也就是慕辰的外叔祖。這位外叔祖生性孤僻，不擅交際，又得罪過不少權臣，一直不為君上所喜。最後尚值壯年便鬱鬱而終，留下來一座無人繼承的府邸。
青靈所住的院子，本就為客房所用，庭院中除了幾株桃樹和梨樹，再無別的花草。好在她對這些並不太講究，並不曾特別留意過。
倒是跟著她一起搬進來的侍女念虹撇著嘴嘮叨了一句：“這種院落，也能安排給帝姬住嗎？”
念虹是洛堯部屬念螢的妹妹，此番跟著兄長一起前來朝炎侍奉世子。這次南下來到氾葉，青靈身邊並無宮女近身隨行，念虹便順理成章地跟在了她身邊。
念螢本就是個直性子，同胞妹子更是勝他一籌，不但性子直，還是個話嘮子。
“我瞧著這氾葉的水土不好，草木都纖弱的很！哪裏有我們大澤的靈氣充沛。難怪要亡國呢。”
“咦，帝姬，你帶的東西就這點兒嗎？你一個主子穿得那麼寒酸，我當侍女的怎麼辦？該怎麼穿啊？”
“帝姬……唉，帝姬叫起來好拗口，要不我直接叫你少夫人好了。反正你都跟我家世子訂婚了。”
青靈撫著額角，在心裏默默揣測，洛堯把念虹安排到自己身邊，一定是為了報複！
好不容易安頓下來、洗漱完畢，青靈正準備上榻休息，突然聽到敲門聲響起。
她倏然起身，快步走到門口，趕在念虹之前拉開了門。
門外站著衛沅，見到青靈，遂躬身行禮道：“殿下請帝姬去書房相見。”
剛才皞帝留下了幾位王子在營中問話，想來慕辰此時也才剛剛回府。
青靈按捺住忐忑的情緒，對念虹交待了幾句，便跟著衛沅去了慕辰的書房。
書房中慕辰一人獨立，修長的手指握著一枚玉簡，神情微有怔忡。
聽見有人推門而入的聲響，他徐徐轉過身來。
青靈早有準備地彎起了嘴角，上前招呼慕辰：“找我什麼事？”
慕辰注視了她一瞬，隨即移開目光，將手中玉簡放回案上，淡然微笑道：“好些日子沒見，想看一看你。”
青靈走到靠窗的美人榻前坐下，一派自來熟地掀開桌案上的朱漆描金攢盒，拿出塊點心捏在手裏，一麵揚眉笑說：“現在我來了，你隨便看吧！”
慕辰再度看向青靈，幽暗的黑眸蘊著席卷天地的暗沉，唇畔的笑意卻始終淡淡。
青靈跟他對視了片刻，捏在手裏的點心漸漸有些變形，繼而落下了碎屑。
半晌，她清了清喉嚨，“上次讓遜帶給你的信，你怎麼也沒回？”
慕辰沉默了會兒，緩緩開口，“我不知道該如何回。”
頓了頓，似抑製住了某些泛湧的情緒，繼續道：“你的決定沒有錯。大澤百裏富甲天下，即使不能站到我們這邊，也不能落入慕晗的掌控。換作我是你，也必會答應父王的提議。”
青靈的語氣輕快起來，“對啊！如今我插手朝炎的賦稅度支，許多事做起來都會很容易！這次來氾葉，也是想借機會在帳目上動動手腳，把籌備私軍的錢擠出來。”
慕辰眼中神色也和緩了幾分，瞥了眼案上的玉簡，“我知道。琰寫信告訴我了。”
除了交待一些籌劃中的事宜，淳於琰還在信中反複念叨道：青靈是朝炎的帝姬，婚姻是絕不能隨意而為的。說起來，她與大澤世子還算有些交情，以後想要相敬如賓地過日子並不太難。如此，總好過嫁給方山雷、將來夾在我們與方山氏的爭鬥中左右為難。青靈不僅是你的妹妹，也是輔助你實現大業的盟友，本就與你血脈相連、利益休戚相關。你若實在覺得她此次所作的決定是一種犧牲，又因此對她心存愧疚，大可等將來大業既成之時，好好補償她便是。隻是眼下時局關鍵，還請殿下切勿感情用事。
淳於琰跟慕辰作了幾百年的朋友，對他的脾性再了解不過，一封信明言暗示，既不去點破慕辰心底最深處的想法，又把自己想表達的意思、以一種無法反駁的方式條理清晰地陳述了出來。
其實那些道理，慕辰自己又何嚐不明白？
他在青靈的對麵坐了下來，伸手握住她的手，將裏麵已經捏變形了的點心取出來放到一邊，再重新從攢盒裏拿了一塊出來給她。
“氾葉曾是東陸最強大的國家之一，又沒有遭遇戰亂的侵害，從賦稅上下手應該沒有什麼困難。”慕辰想了想，說：“之前交給沐端的那份名單中，有幾個人擅理帳目，其中兩人又恰好正在鄞州。我明日安排他們過來，在一旁幫著你些。”
青靈沉吟了下，問：“氾葉既然已亡，你還會繼續留在鄞州嗎？”