慕辰沉默了許久。不知為何，腦海中反反複複想著的，竟是當年洛堯救助自己和青靈逃離崇吾的往事。
他抬眼望著青靈，“你覺得，百裏扶堯可信嗎？”
青靈答道：“他這個人，確實挺會裝的，可說到底，除了隱姓埋名拜師以外，他其實也沒有騙過我什麼。如今他既然親口答應了，必是不會反悔的。再且說，他現在有求於我，要我幫他隱瞞行蹤，應該也不敢背信棄義吧？”
慕辰凝視青靈半晌，似乎是想從她臉上再看出些別的什麼答案來。
他移開目光，沉吟問道：“他向父王求得軍職，卻又要時常離開……莫非是，想要暗通九丘？”
青靈說：“我也這樣猜過。可父王又不是傻子，怎麼會讓方山修給他安排什麼要緊的職務？就算他想要裏通外敵，手裏也抓不住有用的信息。不過，幫助九丘的想法，他一定是有的。”
她頓了頓，看著慕辰，“我答應過他，隻要百裏氏肯跟我們合作，我就會想辦法幫他保住九丘！玄鐵礦的事，隻是一次性的交易，今後要想要讓他們完全站到我們這邊，還得找個法子，幫他們保全九丘洛氏的王權。”
慕辰蹙起眉，“保住九丘？九丘一直都是父王的心頭刺，他豈能答應？”
青靈說：“父王不答應，不代表沒有別的路子可以走。再說，現在跟禺中的仗還沒打起來呢，誰知道跟九丘開戰會拖到什麼時候？總會找到辦法的。大不了，若是他們自己想到了什麼法子，我們暗中幫一把就是。”
慕辰遲遲未語，心中有些莫名的煩躁，末了，沉聲說道：“到時候再說好了。”
青靈原本還想找個機會，把慕辰和洛堯湊到一塊兒，一起談談合作的計劃。但她擔心洛堯又一時妖性發作、說些冷嘲熱諷的話，便暫時打消了這個念頭。
她接手了氾葉的財政，雖然賦稅上於自己的私利而言並無太多益處，青靈還是兢兢業業、按部就班地把該調整補缺的地方作了處理。
她每日出入王宮、與大臣商議對策，又依照明瞻遠提供的法子，整理出一套減稅的方案，呈報給了皞帝。
慕辰聽聞了此事，曾特意詢問她的想法。青靈雖不願承認，但心中亦無法否認，洛堯說的那一番話，多多少少還是對她產生了影響。如今對著帳目的時候，她不再隻單單想著找漏，還會想到許多以前從未考慮過的東西。
洛堯在方山修的安排下，領了一個中軍監軍的職務。
按品級算，他的職位在一眾世家子弟中是最高的。然而論實權，卻又無法調遣一兵一卒。加上作戰的策略通常都由莫南岸山在前鋒軍營中直接商議敲定，中軍處想要率先掌握軍機、亦是不能。
洛堯看上去，卻對這樣的安排並無不滿，相反，做起事來還頗為積極。每逢青靈閉門與大臣議事或者鑽研帳目時，他就會領著隨從前往大營視察軍務。
青靈曾與他一同在崇吾學藝過，了解他做事認真的態度。那可是，連學霸三師兄都開口稱讚過的……
這日，青靈與慕辰前去城外大營覲見皞帝。
大帳外的禁軍，比平時多了差不多一倍。帳門前跪著一名黑袍罩身的人，身形纖瘦、姿態謙卑。
禁軍將領向慕辰和青靈行禮，“王子，帝姬。”
跪地的黑袍人聞聲轉過頭來，露出兜帽下一張蒼白憔悴的臉。
“辰兒？”
慕辰抬眼瞧去，“姑母？”
旁邊的青靈腳下一緩，隨即意識過來，此人正是嫁入了禺中王室的長帝姬，朝炎顧月。
她出嫁之時，浩倡才剛剛出生。王室子女中，也就隻有慕辰和逾均真正跟她相處過。
這位長帝姬因為在上一代的爭儲中站錯了陣營，一直不受皞帝所喜，不但被用作棋子、遠離故土嫁入禺中和親，眼下，還要在自己親人手中一嚐國破家亡的滋味。
顧月蛾眉含愁，曾經柔美的麵容早已在歲月的曆練中被堅韌的線條所取代，嘴角的紋路中、透著一絲苦楚。
她仰頭看著侄兒，似想斟酌著說些什麼，然而皞帝的近侍很快出現在了帳門口，“兩位殿下，趕緊進帳吧。陛下還等著呢。”
慕辰和青靈進到帳中，見皞帝玄甲束身、正跟幾位將領站在輿圖前討論著什麼。二人上前見禮後，青靈方才看清，將領中的一人竟是方山雷。
方山雷一直駐紮前沿，就連皞帝親臨鄞州之日，也找了個理由沒有前來接駕。此次因為攤上了護送顧月長帝姬的差事，才不得不冷下心來北上見駕。
他早猜到不可避免地會見到青靈，私下也做足了心理準備，可眼下見她婷婷立於自己麵前，思緒又不禁沸騰起來。
皞帝銳利的目光也在女兒和方山雷的麵上迅速掃過，不動聲色地對慕辰說道：“你來的正好。”