仲春之月，皞帝頒下數道禦旨。
首先是將朝炎境內的兵力分作了兩股。一股駐守南境，但暫且停止了對九丘的進攻。另一股西行入駐大澤，鞏固沿海各地的軍事防禦。
另一道禦旨，則是宣布朝炎帝姬青靈，將於孟秋之月遠嫁大澤，與大澤世子百裏扶堯共結百年之好。朝炎大王子慕辰作為送婚使，也會一同與青靈帝姬前往憑風城，主持婚姻。
婚事的消息剛剛宣布，緊接著皞帝便以籌備婚禮為由，分別免去了青靈監察賦稅和慕辰在軍中的一切職務。
幾道禦旨發出，引起朝堂上各種震蕩揣測，自是不在話下。
青靈心中明白，皞帝終究是對慕辰和她存下了疑心，雖說沒有在明麵上給予懲罰，但能削減的權力還是削減了。以後要在政務上有所行動或作為，怕便是沒有那麼容易了。
因為西海的局麵尚不穩定，大澤禦侯父子很快便返回了憑風城，一麵籌備婚事，一麵協同莫南岸山等人調配沿海一帶的兵力部署。
而慕辰軍權上的交接，也是花了不少的時日方才完成。他如今麾下擁躉眾多，各大軍營之中皆有心腹部將，即使皞帝收回了他的指揮權，卻不妨礙他繼續將這些勢力牽連至手中。因而回到南境大營之後，他表麵上交接軍權，暗地裏重新布局人手，前前後後，竟一待就是三個多月。
安懷羽擔心慕辰因失權而情緒低落，每隔幾日便送來書函問候，將京城中的趣聞說給他聽。
譬如青靈帝姬的嫁妝足足裝滿了一座宮殿，可每日來送賀禮的人依舊源源不斷，幾乎踏破了銀闕宮的宮門。殊雩長帝姬親自監督工匠織女，裁製出十六套婚禮的禮服，沒有一件同款同色，用的料子也都極其名貴……
安懷羽是個心思簡單的女子，精於內務、卻不通朝政，懂得做許多為慕辰解憂之事、卻始終弄不明白他倒底為何而憂。
她隻道慕辰官途不順、失了顏麵，遂留在南境遲遲不肯返回京城，又思及他同青靈一向親近，便將這些喜慶事一一細說給他聽，盼著能讓他明白陛下依舊眷顧著他們兄妹，好叫他不必太過擔憂。
然而這些書函到了慕辰手中，倒底是讓他喜悅了還是悲苦了，連他自己、都說不清了。
他默默計算著青靈的婚期，覺得每一日都似乎過得特別快。
滯留南境，除了公事上確實忙碌，也是確實是因為不願回到淩霄城。
他無法想像，或者說不敢想像，自己會做出什麼瘋狂的事來……
那日青靈流著淚對他的聲聲質問，早已成了他午夜夢回時最常出現的場景。
“就算我不嫁他，我就能嫁你嗎？”
“就連你都變得讓人害怕……因為這些肮髒的令人惡心的念頭，你做了那麼多的惡事，害死了那麼多人，一次又一次地欺騙我……”
“你也娶了別的女人，我也曾因此覺得難過，可我什麼也沒做！你這個人，為什麼總要這麼強勢，總要我事事順著你的意？”
慕辰心口劇痛，覺得好似有什麼東西在身體裏碎裂了開來，一次、又一次。
可他記得，她還說過，“就算沒有那些誤會，我也不可能相信他，更不可能愛上他。所以我不可能眼睜睜看著你，再為了這種不可能的事，賭上一切，讓以往所有努力都付之東流！”
於是那些碎裂的痛楚之中，又注入了絲絲縷縷的甜意，夾雜著晦黯而深沉的愧疚與絕望，讓他的思緒陷入到無邊的茫然與黑暗之中。
整整一百天的夜晚裏，這樣的情緒變幻，從未間斷。
當孟秋之月來臨之際，他終於返回了淩霄城，麵上一如既往的清冷雅致，絲毫看不出數月裏內心的煎熬與掙紮。
她做的一切，都是為了他。
隻有讓自己站到了世間巔峰，方才不辜負她。
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帝姬出嫁的儀式十分繁瑣。
先是數月前便有負責教導婚禮儀式的女官住進了寢宮，幫助帝姬熟悉各道程序禮儀、以及大澤的風俗。出嫁前三日則要穿戴著厚重的禮服和發冠，上日月頂吟誦禱詞，祈願自己與未來夫君舉案齊眉、合家美滿雲雲。
時至今日，青靈早已沒有了最初應允婚事時的信心與決毅，期冀著自己能從這樁聯姻中全身而退。整個人陷入了一種因對宿命敬畏而生出的迷惘之中，總是覺得這一切是上天對自己過失的責罰，除卻在公眾場合保持著應有的儀態以外，其餘大部分時候，都隻漠然地任由女官和宮女們牽引著自己行事。
試婚服，試首飾，誦念祭詞……
夜裏在寢殿裏偷偷喝著烈酒，半醉半醒之際有過一絲的清明，卻依舊想不出自己倒底走上了一條怎樣的路，又將終於何處？
原本帝姬出嫁，最忙的人應該是身為繼母的方山王後。但皞帝明白王後與青靈之間的嫌隙，便從一開始就把準備工作交到了殊雩長帝姬手中。殊雩深受皞帝愛護，生活上一直是養尊處優，操持婚事便秉承了自己的風格，事事皆是極盡奢靡，南陸的珠玉、西陸的香料布帛，奇珍異寶、目不暇接。