寧灝見狀重重歎息一聲，伸手撫上慕晗的麵頰，艱難說道：“你要明白，我如今還不是族長，還必須要想辦法取得爺爺的信任！我莫南氏以武興族，家族中人才濟濟，我雖是嫡長孫，卻依舊有很多身不由得的時候，如今就連詩音也……”
慕晗揮開寧灝的手，冷笑著打斷他：“你身不由己？怕是你同你爺爺一樣，對我的無能和窩囊寒了心，迫不及待地另尋新主，急著表忠心吧！你若但凡還有半點向著我之意，至少該趁此機會除掉青靈那丫頭！我不信慕辰會因為死了個妹妹，就跟掌握著天下兵馬的莫南氏翻臉！”
寧灝麵色沉重，“你對我，難道就沒有一點點的信任？我把整件事的計劃告訴你，為的是什麼？百裏氏和淳於氏結下血仇，對你我而言皆是好事！我因此取得爺爺信任、坐穩繼承人之位，你暗中提點方山氏、盯緊漁翁之利，來日想要翻雲覆雨執掌乾坤，又有何難？你為何就總是沉不住氣？”微微吸了口氣、抑製住情緒，“再過一會兒，場麵再無法控製。你要青靈死，就必然牽連到跟她困在一起的阿婧。你難道就能狠得下心？”
慕晗此時已經冷靜了幾分，嘴上卻不肯相讓，嗤笑道：“有什麼狠不下心的？你母親的親侄兒你不也下得了手嗎？反正都要賠上一個表姐，再舍掉兩個親姐姐，該擔負的愧疚也未必能多出多少！得登極位的人，哪一個又不是孤家寡人！”
兩人又爭執了幾句，聲音漸漸緩弱下來。
在他們腳下的一層“土牢”之中，百裏凝煙與淳於琰似乎能隱隱聽到頭頂的一些聲響，卻始終不甚明晰。
淳於琰修得是火係功法，彈出幾點鑄金之火，在黑暗的空間中微弱地燃燒著。
凝煙嚐試著在各個方位用神力衝破土牆的困阻，卻次次無功折返。
淳於琰雙臂交叉抱於胸前，靠著泥壁，盯著凝煙看了會兒，“九丘洛氏不是能五靈皆修嗎？你難道不懂如何操縱土靈？”
凝煙扭頭瞪了淳於琰一眼，緘口不言。
淳於琰笑道：“行，我明白，你又打算說自己跟九丘洛氏沒有關係，可你跟你哥哥總是至親吧？他既然能五靈皆修，你為何不能？”
“我哥哥是我哥哥，我是我！”
凝煙沒好氣地說道：“現在這種情況，你就不能安生點嗎？挖苦我，就能讓你我逃離困境嗎？你也就這點兒本事！”
淳於琰不燥不惱，依舊沉默地注視著凝煙的一舉一動，頭微微仰靠著濕潤的泥壁，不知在想些什麼。
凝煙又試了幾次，仍然無法擊破壁牆中所蘊的強大土靈之力，氣餒地站到了一旁。
然而百裏凝煙始終是百裏凝煙，即使身陷困境、氣餒焦急，身姿依舊立得筆直，弧形優美的下巴略略揚著，帶著一抹寒梅立雪般的傲然，清麗出塵、漠然疏離。
淳於琰不禁有了一瞬的失神，繼而沉聲一笑，自嘲地搖了搖頭。
凝煙怒目而視，“你笑什麼？”
“我笑我自己。”
“你自己？”
“嗯。笑我自己愚蠢。”
凝煙聞言扭轉回頭，隻當淳於琰是思維紊亂失控，不再去搭理他。
半晌，星星點點燃於室中的火光慢慢弱了下去，最終隱入一片沉寂的黑暗。
凝煙心生詫意，正躊躇著要不要開口相詢，卻聽見淳於琰的聲音低低響起：
“從前也覺得奇怪，為何總喜歡對你出言譏諷挖苦。要知道，我淳於琰，從來都是很懂得巧言令色、討女子歡心的……”
他笑了笑，“青靈曾說過，我在你麵前會覺得自卑，會覺得你我身份、地位相差太遠，所以我就想啊，或許我動不動拿你和九丘的關係說事，為的就是讓自己心裏能好受一些。因你和我一樣，都是從小失去了母親的半個妖族，所以從某種角度來看，你跟我，是不是也算得上是同類？”
“同類”二字的尾音在黑暗的空間中漸漸隱去，四下一時靜謐無聲。
凝煙抬手撐著牆壁，指尖無意識地摳進了沙礫之中。
“可就在剛才，我才意識到，原來……”
淳於琰再度開了口，聲音卻愈漸低幽，仿佛是陷入到了對過往的迷茫追憶之中，“那日在崇吾天元池上施計贏了你，你望向我時的神情，那般哀怨委屈……後來我就時時在想，若是能卸下你冷若冰霜的麵具，讓你再用那樣的神情看我一眼，該有多好？”
他默默歎息了一聲，“我以為，若沒有了自尊、便亦不會自卑，卻忘了自己終究是男子，終究渴望著能有機會，讓從來都堅韌強大的你倚靠我一回。隻可惜……”
凝煙的指甲已經深深地摳入了泥壁，似乎想要借此來抑製住肩頭的抖動。
她想要大聲質問，質問他為何在此時此地說出這樣的話來。
可就在這時，腳下開始傳來了一波波令人驚懼的振蕩。