方山雷見弟弟對青靈出言不善，側頭低斥了聲：“淵！”
眼下朝內外的傳言，漸漸將殺戮事件的幕後主使指向了西陸或列陽。畢竟叐人源自西陸，而列陽，一直是朝炎的夙敵。由此推論，確實不足為怪。
但方山雷卻明白，這不過是有心之人借助輿論之力擴散出的流言罷了。混淆視聽、顛倒黑白，將世人的注意力從真凶身上轉移開來，原本就是弄權鑽營善用的把戲。
更何況，父親見過慕晗之後，眉頭緊蹙地吩咐他道：“現下就由著淳於氏跟百裏氏去鬥吧！能打壓住大澤百裏最好不過。南境那邊借助淳於家勢力牽的線、積攢的人脈，能收歸己用就收歸己用，不能的話，就趁早斷了。”
方山雷這兩年頗受皞帝賞識，官銜權力直逼其父方山修，曆練得愈發沉穩精幹，很快便從父親的隻言片語中讀出了潛藏的意圖。
對於妹妹的死，他內心傷痛無比。但作為肩負家族興衰的嫡長子，在這種時候，他更不能容許自己感情用事。
方山淵被兄長嗬斥住，心有不甘，撇過頭嘀咕道：“都是別人家的媳婦了，還護著做什麼……”
他的聲音壓得很低，但青靈聽力一向太好，不經意地便被迫聽了去，再聯想至從前與方山雷的那些糾葛，微微有些麵熱，趕緊換了個話題。
“對了……還沒來得及恭賀你跟息家小姐的喜事。”她清了下喉嚨，扯出道笑來，對方山雷說道：“回頭我定要好好尋些賀禮，送去息將軍府上。說起來，息穎算是我朋友裏最聰慧豁達的姑娘，人長得又美，方山公子真是好福氣！”
方山雷聽她說得誠懇殷切，笑得亦是落落大方，心底不禁泛起一抹淡淡的失落。
他望著她的明媚容顏，隻覺那眉梢眼角透露出的神采、隱約有了幾分她初入淩霄城時的天真嬌俏，言談舉止間，雖然依舊蘊著常年置身權謀朝爭而沉澱出的深沉謹慎，卻完全褪去了出嫁前的那份頹然與緊繃。
沒想到，嫁給了大澤世子，竟讓她有了如此的變化……
青靈見方山雷麵無悅色、神情暗沉，思及他新近喪妹，又何來心思顧慮其他，不禁在心裏暗暗自嘲，這麼多年了，自己還是學不會寬慰人啊！
這時，階上殿門口傳來腳步人聲。
眾人循聲望去，隻見洛堯正緩緩踏出寢殿，身後緊隨著麵有病色的阿婧。
兩邊的人，都因為對方而愣了一瞬。
洛堯轉身向阿婧行禮告辭，迅速下階走到了青靈身邊。
方山淵一見洛堯，堪堪壓製下的情緒又騰然竄了出來，上前一步就欲開口。
誰料洛堯徑直執起了青靈的手，關切問道：“在跟方山公子講霞姐辭世前說的話吧？莫要把自己又惹傷心了……”
方山淵本來衝到了嘴邊的惡語陡然凝滯，轉而結結巴巴地開口道：“什……什麼話？霞姐臨去前說了什麼？”
方山雷和方山濟也同時將視線投了過來，望向洛堯。
洛堯沉吟一瞬，仿佛似有所悟，接著便將當日淳於玨散盡神力以身體為結界護住方山霞、而方山霞亦選擇自盡殉夫之事緩緩講出。
他神情肅穆，嗓音清和，語氣控製得十分得體，既未顯得過度感傷，又絕無事不關己的淡漠感，措辭間，像是對方山霞夫婦間的伉儷情深很是敬慕。
末了，悵然道：“淳於公子情深意重、對夫人拚死相護，堯同為男子，亦不知能否有此勇氣。就連青靈也說，世家聯姻的夫婦之中，當屬他二人間的那份恩愛最為令人羨慕。”
語音落下，四下一片靜謐。就連方山淵也兀自沉默了下來，各人自在心中唏噓喟歎。
倒是青靈因為另存一份心思，聽得不甚投入，眼下見眾人被洛堯的話攪得神傷動容，不禁暗自咂舌。
小七這家夥，真真是非常的妖！
幾句話不但撥開了方山淵氣勢洶洶的矛頭，現在被他這麼一說，將來方山氏若要舍棄淳於氏，隻怕麵前的方山淵和方山濟看在淳於玨的一片深情上、必定會跳出來極力反對吧？
她想起近日方山修門下眾臣的參奏諫言驟然銳減，大有打算置身事外、任由淳於氏與百裏氏相鬥的意圖，一時也猜不透這背後的計劃與盤算……
青靈轉著心思，目光遊移間，觸到了階頂上阿婧投來的視線。
時已近冬，風中寒意料峭。阿婧穿著身單薄的紗裙，默認佇立於殿門前，愈加顯得病容憔悴。
她瞧見青靈望向自己，不由自主地抬了抬下巴，拿出極盡輕蔑驕傲的姿態來，居高臨下地與她對視著。
然而眉宇間的一抹黯然蕭索，卻始終難以遮掩……
洛堯拉著青靈，迅速辭別諸人，出了阿婧寢宮的園子。
青靈回過神來，數落道：“你把氣氛弄那麼傷感，萬一方山家的人聽完更惱怒，流著淚上來跟你拚命怎麼辦？”
洛堯淡然一笑，“我這不是急著逃開了嗎？再說，事情本不是我做的，我又何必心虛？”
青靈聽到他的後一句話，不覺心頭一凜，隨即變得緘默起來。